Harriet Williams Russell Strong

Harriet Russell Strong ( nacida Harriet Williams Russell; 23 de julio de 1844 - 6 de septiembre de 1926) fue una activista social , inventora, empresaria, conservacionista y figura destacada del movimiento feminista estadounidense . Fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres y en el Salón Nacional de la Fama de los Inventores . Sus innovaciones pioneras en el almacenamiento de agua y el control de inundaciones permitieron la construcción de la Presa Hoover y el Canal All-American . ^{[ 1 ]}

Harriet Williams Russell nació en Buffalo, Nueva York, cuarta hija de Henry Pierrepont y Mary Guest (Musier) Russell. Recibió educación de maestras particulares y en el Seminario para Señoritas de Benicia, California .

En 1861, la familia se mudó nuevamente a Carson City, Nevada , donde Harriet conoció a su futuro esposo, Charles Lyman Strong. Se casó en Virginia City, Nevada, a los diecinueve años, y a los treinta y nueve quedó viuda con cuatro hijas cuando su esposo se suicidó tras una serie de fracasos empresariales. Las propiedades de su esposo, que consistían en minas y otros terrenos en el sur de California, se vieron envueltas en un litigio que duró ocho años. Entonces, Harriet dedicó su atención a la administración y el desarrollo de esta finca, conocida como Ranchito del Fuerte en el Valle de San Gabriel , California. Estaba plantada principalmente con nogales y naranjos, así como con pasto de la Pampa, y generaba ganancias. En 1897 perforó varios pozos artesianos y, para aprovechar el agua así obtenida, compró ¹⁰⁰⁰ acres (4,0 km² ) de terreno a cinco millas (8 km) de distancia, instaló una planta de bombeo e incorporó la propiedad bajo el nombre de Paso de Bartolo Water Company , de la cual ella era presidenta, y sus dos hijas, respectivamente, tesorera y secretaria, y emitió bonos por un monto de $110 000 para continuar con la empresa, vendiendo la propiedad cuatro años después con una considerable ganancia. ^{[ 2 ]}  

Harriet Strong realizó un estudio sobre la escasez de agua, incluyendo el control de las inundaciones y el almacenamiento de agua. Abogó por la conservación de los recursos hídricos como solución a las inundaciones, proponiendo una sucesión de presas en el Gran Cañón del río Colorado para conservar el agua con fines de riego y generación de electricidad. El 6 de diciembre de 1887, obtuvo una patente para la construcción de una presa y un embalse. Su invención consiste en una serie de presas, una detrás de la otra, que se construyen en un valle, cañón o curso de agua de tal manera que, cuando el agua llena la presa inferior, se extiende hasta cierta altura sobre la cara inferior de la segunda presa, actuando así como soporte para la presa superior. Obtuvo otra patente el 6 de noviembre de 1894 para un nuevo método de represamiento de escombros y almacenamiento de agua. Fue galardonada con dos medallas por estos inventos en la Exposición Mundial Colombina de Chicago, Illinois, en 1893. En 1918 compareció ante el comité del Congreso sobre energía hidráulica e instó al gobierno a almacenar las aguas de las crecidas del río Colorado mediante la construcción de una serie de presas, según su método, en el Gran Cañón (que en su máxima capacidad alcanza los 240 km de longitud), y así controlar las inundaciones y aumentar el agua de riego, poniendo a disposición miles de hectáreas de tierra y energía ilimitada para la generación de electricidad. ^{[ 3 ]} 

Strong tenía un talento considerable como compositora musical; publicó varias canciones y un libro de bocetos musicales, y durante muchos años fue vicepresidenta de la Asociación de la Orquesta Sinfónica de Los Ángeles . Fue la fundadora de Ebell de Los Ángeles , y se desempeñó como su presidenta durante tres mandatos consecutivos. También fue miembro de los clubes de arte Friday Morning y Ruskin de Los Ángeles y se convirtió en la primera mujer miembro de la Cámara de Comercio de Los Ángeles , ^{[ 4 ]} y de la junta ejecutiva de la Asociación de Vías Navegables Interiores de San Francisco. Fue delegada a la convención anual de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos , en Chicago, en 1918, representando a las cámaras de comercio de Whittier y Los Ángeles , siendo la primera mujer delegada en asistir a dichas convenciones. Fue miembro de la junta directiva de la Cámara de Comercio de Whittier, presidenta de su comité de control de inundaciones y miembro de su comité de Derecho y Legislación, así como miembro del comité legislativo de la Cámara de Comercio de Los Ángeles. Ella fue la responsable de preservar la casa de adobe de Pío Pico , quien había sido amigo de la familia cuando ella se mudó por primera vez al sur de California.

Harriet Strong fue una estudiante dedicada de la Ciencia Cristiana y miembro fundadora de la Primera Iglesia de Cristo, Científico, en Whittier, California. Su hija Nellie se convirtió en practicante de la Ciencia Cristiana . ^{[ 5 ]}

Tuvo cuatro hijas: Mary Lyman, esposa de Dean Mason, de Los Ángeles; Harriet Russell; Nelle de Luce Strong; y Georgina Pierrepont, esposa del Honorable Frederick C. Hicks , de Nueva York (quien falleció en Washington, DC, el 1 de enero de 1918).

Strong murió como consecuencia de un accidente automovilístico en 1926. ^{[ 6 ]}

Texto de la reseña biográfica de 1921 , de dominio público.

• Página del Salón Nacional de la Fama de las Mujeres
• Salón Nacional de la Fama de los Inventores
• Harriet Williams Russell Strong en Find a Grave