Harriette Simpson Arnow

Harriette Louisa Simpson Arnow ( de soltera Simpson ; 7 de julio de 1908 - 22 de marzo de 1986) fue una novelista e historiadora estadounidense que vivió en Kentucky y Michigan . Arnow ha sido considerada una experta en la gente de los Montes Apalaches del Sur , pero ella misma amaba las ciudades y pasó períodos cruciales de su vida en Cincinnati y Detroit .

Arnow nació como Harriette Louisa Simpson en Monticello , condado de Wayne, Kentucky, hija de Elias Thomas Simpson y Mary Jane "Mollie" Denny. Creció en el vecino condado de Pulaski . Era una de seis hermanos en una familia con raíces en la Guerra de la Independencia; ambos padres eran maestros y ella fue educada para ser maestra. ^{[ 1 ]} Arnow reconocería más tarde que su padre, Elias Thomas Simpson, y su abuela materna, Harriette Le Grand Foster Denny, inspiraron su deseo de escribir con sus relatos. ^{[ 2 ]}

Asistió al Berea College durante dos años antes de trasladarse a la Universidad de Louisville , después de lo cual trabajó durante dos años como maestra y directora en el condado rural de Pulaski, entonces una de las zonas más remotas de los Apalaches . Pasó un tiempo enseñando en la escuela secundaria de Louisville antes de mudarse a Cincinnati en 1934. ^{[ 3 ]} En 1935 publicó sus primeros trabajos en Esquire , dos cuentos, "A Mess of Pork" y "Marigolds and Mules", bajo el seudónimo de HL Simpson, enviando una foto de su cuñado para ocultar su género.

En 1936, bajo el seudónimo de Harriette Simpson, publicó su primera novela, Mountain Path . Si bien claramente se inspiró en sus experiencias como maestra en los Apalaches, Arnow rechazó las sugerencias de que la protagonista de la novela, Louisa Sheridan, fuera ella misma. ^{[ 4 ]} Siguiendo las instrucciones de su editor, Simpson añadió elementos sensacionalistas y estereotípicos de los Apalaches ( contrabando de licor , disputas ) a su obra original, una serie de bocetos mucho más sosegada.

De 1934 a 1939 vivió en Cincinnati y trabajó para el Proyecto Federal de Escritores de la WPA, donde conoció a su futuro esposo, Harold B. Arnow, ^{[ 5 ]} hijo de inmigrantes judíos, en 1939. Vivieron brevemente en el condado de Pulaski, donde Harriette volvió a trabajar como maestra, antes de establecerse en un complejo de viviendas públicas en Detroit, Michigan, en 1944.

Ahora conocida como Harriette Arnow, su novela de 1949, Hunter's Horn , ^{[ 1 ]} fue un éxito de ventas y recibió una considerable aclamación de la crítica, quedando cerca de A Fable de William Faulkner en la votación de ese año para el Premio Pulitzer .

En 1950, los Arnow se mudaron a 40 acres de tierra cerca de Ann Arbor, Michigan . Publicó su obra más famosa, The Dollmaker, en 1954. Esta novela, sobre una familia pobre de Kentucky obligada por necesidad económica a mudarse a Detroit, reflejaba su propia vida, pero también las experiencias de muchos habitantes de los Apalaches que emigraron de sus hogares en busca de una vida mejor en el norte industrializado. Narrada desde la perspectiva de Gertie Nevels, una mujer arrancada del bosque y la tierra para mudarse con sus hijos a reunirse con su esposo en las viviendas para trabajadores de fábricas de la Segunda Guerra Mundial en Detroit, puede considerarse una obra de ficción feminista. Sin embargo, la propia Arnow refutó esta caracterización, prefiriendo verla como la lucha de una mujer por sobrevivir en un mundo duro y cambiante. ^{[ 6 ]} Sobre su escritura, dijo: «Estoy afligida por demasiadas palabras  ... Como los personajes de mis libros, hablo demasiado y cuento cosas que no debería contar». ^{[ 7 ]}

Sus obras posteriores se publicaron bajo el seudónimo, ahora conocido, de Harriette Simpson Arnow, y la mayoría de las reediciones de sus primeros trabajos utilizan esta forma de su nombre. Entre sus libros posteriores a Dollmaker se incluyen los estudios históricos Seedtime on the Cumberland (1960) y Flowering of the Cumberland (1963). Estas dos extraordinarias historias del asentamiento pionero de la antigua frontera del suroeste —Tennessee y Kentucky— se basaron en una extensa investigación de archivo que Arnow llevó a cabo en documentos originales. Obras pioneras de lo que más tarde se denominaría «microhistoria» o «historia desde abajo», el trabajo de Arnow utilizó documentos y fuentes originales para analizar la forma en que estos primeros colonos vivían y trabajaban, así como su cultura material. Sus últimos libros fueron las novelas The Weedkiller's Daughter (1970), The Kentucky Trace (1974) y las memorias Old Burnside (1977).

Murió en 1986, a los 77 años, en su casa en el condado de Washtenaw, Michigan . ^{[ 7 ]} La editorial de la Universidad Estatal de Michigan publicó su segunda novela, hasta entonces inédita, Between the Flowers , en 1999, y The Collected Short Stories of Harriette Simpson Arnow en 2005.

El 28 de junio de 2008, el restaurante Zingerman's Roadhouse de Ann Arbor organizó la Cena en Homenaje a Harriette Arnow. El material promocional, que se refería a la cena como "Cena Ypsitucky", causó cierta controversia local debido al carácter a menudo despectivo del término Ypsitucky. El cofundador de Zingerman's, Ari Weinzweig, no se responsabilizó del apodo de la cena. ^{[ 8 ]}

• Enciclopedia de Kentucky . Nueva York, Nueva York : Somerset Publishers. 1987. pág.  110. ISBN 0-403-09981-1.
• Harriet Arnow (1908–1996) Archivada el 27 de septiembre de 2011 en Wayback Machine desde la Colección de Escritores de los Apalaches del Sur de la Biblioteca D. Hiden Ramsey en la Universidad de Carolina del Norte en Asheville.
• Granja Arnow, Keno, Kentucky, historia y fotos
• Guía de los documentos de Harriette Simpson Arnow, 1907–2004, que se encuentran en el Centro de Investigación de Colecciones Especiales de las Bibliotecas de la Universidad de Kentucky.