Harrison Ainslie

La empresa Harrison Ainslie & Co. era una compañía británica de comerciantes de hierro y mineral de hierro que vendía hematita de alta calidad procedente de sus minas en Lindal Moor a fundiciones en Glasgow, Escocia , el sur de Gales y la región de Midlands. Desde una perspectiva del siglo XXI, resultan más interesantes por ser los últimos operadores de altos hornos alimentados con carbón vegetal en Gran Bretaña. Sus hornos eran de piedra, funcionaban con energía hidráulica y eran mucho más pequeños que los hornos de coque de la misma época.

En distintos momentos la empresa fue conocida como Richard Ford & Co, Newland Co, George Knott & Co, Knott, Ainslie & Co, Harrison Ainslie & Co, Harrison Ainslie, Roper & Co, y finalmente como Harrison Ainslie & Co Ltd. Las empresas asociadas fueron Hampshire Haematite Iron Co, Melfort Gunpowder Co, Lorn Furnace Co y Barrow & Ulverston Rope Co. ^{[ 1 ]}

El horno de Newland fue construido en 1747 por Richard Ford, William Ford, Michael Knott y James Backhouse. ^{[ 2 ]} Richard Ford nació en Middlewich en 1697. Participó activamente en la industria del hierro de Furness desde 1722 como gerente de la forja de Cunsey y socio del horno de Nibthwaite. William Ford era su hijo. El acuerdo de sociedad en Nibthwaite impedía a Richard Ford construir una fundición de hierro a menos de 10 millas, por lo que el arrendamiento se tomó a nombre de su hermana, Agnes Bordley. Agnes primero compró el molino de grano de Newland (que aún se conserva) para asegurar los derechos de agua antes de solicitar al duque de Montagu un arrendamiento de lo que ahora es la aldea de Newland.

La empresa prosperó bajo la dirección de Richard Ford. La participación de James Backhouse, que ascendía a una cuarta parte, valía 2000 libras esterlinas cuando la vendió a William Ford en 1761. Richard Ford falleció en 1757. William Ford dirigió la empresa hasta su muerte en 1768. John Dixon fue el socio gerente desde 1770 hasta 1775.

George Knott heredó la participación de Michael Knott en la empresa y se casó con Catherine Ford. Con una participación mayoritaria, fue socio gerente desde 1775 hasta su muerte en 1784.

Matthew Harrison fue nombrado gerente único en 1784. En 1812 compró la participación de la familia Knott en la empresa (19/32 o 59%) por 34.000 libras esterlinas. ^{[ 3 ]}

El Dr. Henry Ainslie se casó con Agnes Ford. Poseía acciones de los barcos de la compañía, pero su principal carrera fue como médico en Londres. ^{[ 4 ]}

Matthew Harrison falleció en 1824, dejando la dirección de la empresa a Benson Harrison el Viejo.

Richard Roper, de Backbarrow , se unió a la compañía como empleado en 1815. En 1820 compró una acción de la compañía. Para cuando murió en 1860 vivía en Gawithfield ^{[ 5 ]} y declaró su ocupación como "cacique de hierro". ^{[ 6 ]} Fue un socio activo en la compañía, particularmente como armador y agente naviero. Hay evidencia contradictoria sobre quién dirigió la compañía después de la muerte de Benson Harrison en 1863, ^{[ 7 ]} pero cuando William George Ainslie murió en 1893, se declaró que durante los últimos 30 años había tenido el control y la administración totales del negocio de la empresa. ^{[ 8 ]} Se decidió convertir a Harrison Ainslie en una sociedad limitada en 1890, pero no fue hasta 1893 que se constituyó la sociedad limitada. WG Ainslie fue nombrado gerente, pero no vivió para participar activamente. El principal accionista de la sociedad limitada era Walter Dowson. Poseía el 60% de las acciones como fideicomisario según el testamento de Benson Harrison. La sociedad limitada estaba en quiebra en 1903. ^{[ 9 ]}

El liquidador fue Alfred Fell, autor de "The Early Iron Industry in Furness". Vendió los activos restantes a una nueva compañía, que operaba bajo el mismo nombre. Los accionistas de la nueva compañía fueron Richard Edwin Killeen, James Saunders, James Murray, George B Court, George Ernest Bicknell, Thomas Henry Derbyshire y Francis Cheers, la mayoría de ellos originarios de Liverpool. ^{[ 10 ]} La nueva compañía fue declarada en quiebra en 1913. El administrador judicial, James Morgan White, fundó la Charcoal Iron Co., que gestionó el horno de Backbarrow hasta 1966.

La naturaleza de la industria siderúrgica de Furness cambió drásticamente en 1850 cuando Schneider y Davis descubrieron los grandes depósitos de mineral en Park. ^{[ 11 ]} Henry Schneider se dedicó a la construcción de altos hornos y C.S. Kennedy vislumbró las perspectivas de la concesionaria Roanhead . ^{[ 12 ]} El mineral en Park y Roanhead se presentaba en grandes cuerpos tridimensionales (el término habitual es sops). En Lindal Moor, el mineral se encontraba en vetas, llanuras y pequeñas bolsas, lo que hacía su explotación mucho más costosa.

Los dos primeros hornos de la fundición de Barrow se pusieron en marcha en 1859. A pesar de la creciente demanda de hematita sin fósforo para el proceso Bessemer , las exportaciones de mineral de Furness cesaron alrededor de 1870. Los barcos de Harrison Ainslie encontraron otros trabajos y el ferrocarril transportó el mineral a Hindpool .

La North Lonsdale Ironworks Company se estableció en 1873 con William George Ainslie como presidente y Myles Kennedy como vicepresidente. ^{[ 13 ]} Con el capital de Ainslie invertido en una nueva y moderna fábrica de hierro y un socio que poseía minas nuevas y eficientes, las perspectivas para Harrison Ainslie & Co eran ahora sombrías.

Richard Ford inició sociedades en varias minas en el área de Lindal y Marton desde 1746. ^{[ 14 ]} Las minas se expandieron en 1799 cuando Knott, Ainslie & Co. obtuvo el arrendamiento de la concesión de Muncaster, cerca de Lindal. Otra gran extensión de terreno se adquirió en 1885 cuando la compañía invirtió 22 000 libras esterlinas en el arrendamiento de las minas de Crossgates y Lindal Cote. Estas minas habían sido explotadas por los anteriores propietarios, la Ulverston Mining Co. de Alexander Brogden. Existen informes mineros desde 1881, ^{[ 15 ]} y siempre critican severamente el trabajo de Harrison Ainslie. ^{[ 16 ]}

La compañía construyó el primer muelle en Barrow en 1780, ^{[ 17 ]} y otro en Greenodd en 1781. ^{[ 18 ]} Construyeron un muelle de mineral en el canal de Ulverston alrededor de 1799. ^{[ 19 ]} Los registros de navegación de Lancaster registran la propiedad de los buques desde 1786. Entre 1786 y 1890, la compañía poseyó al menos 25 barcos en su totalidad, pero tenía acciones en muchos más. La mayoría de sus barcos se compraron nuevos y se vendieron mucho antes de que se desgastaran. ^{[ 20 ]}

Poseían una flota de carros, ^{[ 21 ]} para los cuales criaban sus propios caballos. ^{[ 22 ]} En la era del vapor, las minas eran servidas por ferrocarriles de vía estrecha y de ancho estándar . ^{[ 23 ]}

El horno de Newland se construyó en 1747. Hubo algunas modificaciones en 1854 ^{[ 24 ]} y el horno se convirtió a aire caliente en 1873. ^{[ 25 ]} Cerró en 1891.

El alto horno de Bonawe , en Argyll, fue construido por la Newland Company en 1753. Estuvo en funcionamiento hasta 1874. ^{[ 26 ]}

El horno de Backbarrow fue construido en 1711 por Rawlinson, Machell y otros, conocidos conjuntamente como la Compañía de Backbarrow. La chimenea del horno fue desmantelada en 1770 y reemplazada por una nueva. Fue adquirido por Harrison Ainslie en 1818. ^{[ 27 ]} Los cilindros de soplado funcionaron con energía de vapor en años posteriores y el horno se alimentó con coque a partir de 1921. Estuvo en funcionamiento hasta 1966.

El horno Duddon fue construido en 1736 por Kendall & Co, también conocida como Duddon Co. La compañía Duddon construyó el horno en Argyll o horno Craleckan en 1755. ^{[ 28 ]} El horno Craleckan cerró en 1813, pero el horno Duddon fue comprado por Harrison Ainslie en 1828. Funcionó hasta 1867, pero según una fuente, ^{[ 25 ]} hubo una campaña final en 1873 mientras Newland estaba en conversión a aire caliente.

El horno de Warsash , en Hampshire, fue construido por Harrison Ainslie en 1868, más de 100 años después que cualquier otro alto horno de carbón vegetal en Gran Bretaña. Cerró en 1877. ^{[ 29 ]}

El horno de Dyfi , en Cardiganshire, fue construido en 1755 por Kendall & Co., los propietarios de Duddon. ^{[ 30 ]} No fue operado por Harrison Ainslie, pero tiene muchas características en común con Newland, Bonawe, Craleckan y Duddon, a saber:

• Una chimenea de horno abollada (cónica), circular en su interior, construida de piedra y revestida de ladrillos refractarios.
• Una cámara de soplado situada en la parte superior del horno, accionada por una rueda hidráulica ubicada en un lateral de la cámara de soplado.
• Una cámara de carga situada encima de la cámara de soplado.
• Grandes almacenes de carbón vegetal en la ladera superior de la chimenea del horno.

Todos los altos hornos mencionados, excepto el de Warsash, siguen en pie; el de Backbarrow estaba en proceso de restauración en 2019.

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  Chimenea del horno Backbarrow.
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  Máquina de soplado de vapor en Backbarrow
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  Horno Lorn
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  Horno de Newland. La cámara de soplado con la plataforma de carga encima se encuentra a la izquierda de la chimenea. La marca de cemento corresponde a un tejado que cubría la rueda hidráulica.

Richard Ford era socio del horno de Nibthwaite. En 1751 se construyó aquí una fragua de afinación , que fue operada por la Newland Company hasta 1840. Las instalaciones se vendieron en 1850 y en el lugar se construyó una fábrica de bobinas. ^{[ 31 ]}

La compañía Newland compró la forja de Spark Bridge a la compañía Backbarrow en 1798. Estuvo en funcionamiento hasta 1848 y las instalaciones fueron desmanteladas y vendidas en 1853.

En 1783 se construyó una fragua en Newland, cerca de la presa. En 1799 se añadió un laminador, pero tuvo una corta vida. La fragua cerró en 1807. ^{[ 32 ]}

El molino de grano que Agnes Bordley compró en 1747 siguió funcionando, pero en algún momento se construyó una gran ampliación de ladrillo sobre el edificio de piedra. Se especuló con la posibilidad de que el molino se hubiera trasladado a la nueva ampliación y se hubiera construido una fragua en la planta baja. En 2008, cuando el edificio se convirtió en una vivienda particular, se hallaron pruebas de ello: la cabeza de un martillo de fragua se encontró incrustada en la pared.

En febrero de 1853, el Sr. W. Kirk subastó 150 toneladas de hierro en barra de carbón vegetal de la mejor calidad. La razón aducida para la venta fue que Harrison Ainslie había dejado de producir hierro en barra y palanquillas de carbón vegetal. ^{[ 33 ]}

La Melfort Gunpowder Co. se fundó en 1853. ^{[ 34 ]} Al mismo tiempo que se construían las fábricas, la compañía solicitó permiso para construir polvorines en Headin Haw , Poaka ^{[ 35 ]} y Queensferry . ^{[ 36 ]} Se construyó otro polvorín en Dudley. ^{[ 37 ]} Las instalaciones incluían una refinería de salitre y una tonelería. ^{[ 38 ]} Se produjeron tres explosiones en las instalaciones; la segunda, en 1860, causó la muerte de seis hombres. Las instalaciones cerraron en 1874.

La compañía iluminó sus minas de Lindal Moor y también el pueblo y la iglesia de Lindal utilizando velas Yablochkov en 1882. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

La segunda Harrison Ainslie & Co Ltd. construyó la central eléctrica de Maskels e instaló bombas eléctricas en las minas de Lowfield, Grievenson, Bercune, Diamond y Gillbrow. ^{[ 41 ]}

• Horno Dyfi
• Plancha de carbón
• Furnace, Argyll y Bute
• William George Ainslie
• Taynuilt

Consejo parroquial de Egton con Newland y Osmotherley. https://www.enmoheritageproject.org.uk/images/research/newland/Newland-Company-influence.pdf