Harrison Jeffords

Harrison H. Jeffords (21 de agosto de 1836 - 3 de julio de 1863) fue coronel del 4.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Michigan en el Ejército de la Unión del Potomac durante la Guerra Civil Estadounidense . Se destacó por su heroísmo el 2 de julio de 1863, durante la Batalla de Gettysburg , en la que murió protegiendo la bandera de los Estados Unidos .

Jeffords nació en Nueva York , pero su familia finalmente se mudó a Michigan, donde Harrison pronto comenzó a estudiar derecho. Como abogado en ejercicio en Dexter, Michigan, durante el estallido de la Guerra Civil, su patriotismo lo impulsó a alistarse en el Cuarto Regimiento de Infantería de Voluntarios de Michigan como teniente en la Compañía K. Más tarde, el 1 de mayo de 1862, se convirtió en capitán de la Compañía C, y posteriormente ascendió al mando del regimiento, como coronel, el 26 de noviembre de 1862. El Cuarto Regimiento de Infantería de Michigan y Harrison Jeffords participaron en varias de las principales batallas del Teatro Oriental mientras servían en el Ejército del Potomac .

Durante una visita de reclutamiento al estado de Michigan, el coronel Jeffords fue recibido por las mujeres de Monroe, Michigan , con una nueva bandera nacional para reemplazar la original del regimiento, que había resultado gravemente dañada en batallas recientes. Jeffords afirmó que defendería la bandera hasta la muerte.

Durante el segundo día de la batalla de Gettysburg , el abanderado del regimiento dejó caer la bandera, y cuando el coronel Jeffords avanzó para recuperarla, se enfrentó al soldado confederado que la había tomado, mientras él mismo la sujetaba. En la refriega que siguió, Jeffords recibió un disparo en el muslo y fue apuñalado con una bayoneta por un soldado confederado en el abdomen izquierdo, una herida mortal para el oficial de 26 años. Murió a las 4 de  la mañana del día siguiente, el 3 de julio de 1863. Se dice que sus últimas palabras fueron: «Madre, madre, madre». Jeffords se convirtió en el oficial de mayor rango en la Guerra Civil en morir por una herida de bayoneta. Su cuerpo fue enviado a su ciudad natal, Dexter, Michigan , después de la batalla, donde aproximadamente 2000 personas asistieron al funeral de su querido héroe. Está enterrado en el cementerio Forest Lawn en Dexter.

Tras la guerra, el regimiento erigió su monumento en el campo de batalla, cerca del lugar donde cayó el coronel. A pesar de la creencia popular, la imagen del abanderado en el monumento no representa al coronel Harrison Herbert Jeffords. Además de carecer de la característica barba de chivo del coronel Jeffords , el soldado representado no lleva su uniforme, sino que viste según el reglamento del ejército de posguerra. Sin embargo, en el lado opuesto del monumento hay un verso inscrito en homenaje al líder caído del Cuarto Regimiento de Michigan.

• En el octavo episodio de la octava temporada de "The Office" , en el episodio titulado "Gettysburg" , el personaje Andy Bernard menciona a Jeffords mientras habla de banderas de batalla.
• Jeffords también aparece en el primer episodio de Civil War Combat , The Wheatfield at Gettysburg, que describe su muerte.
• La revista Civil War Journal también menciona a Jeffords y su bandera en el episodio "Banderas de gloria".

• "Cruzando el infierno por un puente de madera": la historia del Cuarto Regimiento de Infantería de Michigan.