Harry Bolton Seed

Harry Bolton Seed nació en Bolton , Inglaterra, el 19 de agosto de 1922, en el seno de una familia cuyo padre era gerente de una fábrica de algodón. Su padre se llamaba Arthur Bolton Seed y su madre, Annie Wood; su hermana Dorothy era nueve años mayor que él. Pasó su infancia en Lancashire y asistió a la escuela secundaria Farnworth Grammar School, donde demostró talento tanto en los deportes como en los estudios. A los dieciocho años, optó por una beca para el King's College de Londres en lugar de una posible carrera como futbolista profesional. Los estudios de Seed se vieron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial , durante la cual sirvió en el ejército como teniente. Tras el servicio militar, Seed regresó a la Universidad de Londres para finalizar sus estudios y obtuvo una licenciatura en Ingeniería Civil en 1944 y un doctorado en Ingeniería Estructural en 1947. El título de su tesis fue " Deformaciones no elásticas en el hormigón y sus efectos en el diseño ". ^{[ 2 ]} Seed también fue capitán del equipo de fútbol de la Universidad de Londres y del equipo All-England durante este período. Después de dos años como profesor asistente en el King's College, Seed llegó a la Universidad de Harvard para estudiar mecánica de suelos bajo la tutela de los gigantes de la ingeniería Karl Terzaghi y Arthur Casagrande . Recibió su título de SM de Harvard en 1948 y pasó el año siguiente como instructor en Harvard, seguido de un año como ingeniero de cimentaciones para Thomas Worcester, Inc., en Boston. ^{[ 3 ]}

En 1950, Seed se unió al profesorado de ingeniería civil de la Universidad de California, Berkeley , donde culminó su carrera como docente, investigador y consultor para agencias públicas y empresas privadas. ^{[ 4 ]} Convirtió el programa de ingeniería geotécnica de Berkeley en uno de los mejores del mundo. Fue director del Departamento de Ingeniería Civil de 1965 a 1971. Durante su trayectoria profesional, dirigió con éxito cincuenta tesis doctorales. Falleció de cáncer en su domicilio de Orinda, California, el 23 de abril de 1989.

El profesor Seed publicó cerca de 300 artículos e informes sobre diversos temas de ingeniería geotécnica . Sus primeras investigaciones sobre la interacción pilote-suelo, la compactación del suelo y los pavimentos sentaron las bases científicas del diseño moderno. En la década de 1960, estableció una nueva área de investigación, la ingeniería geotécnica sísmica , y se le considera su fundador. Entre sus trabajos pioneros se incluyen el desarrollo del método lineal equivalente (SHAKE) para el análisis de la respuesta sísmica del sitio, el análisis de la interacción suelo-estructura , la evaluación y mitigación de la licuefacción del suelo , etc. Investigó numerosos desastres importantes, como el gran terremoto de Alaska de 1964 , el terremoto de San Fernando de 1971 en California, el colapso de la presa de Teton en 1976 , el deslizamiento de tierra en el puerto de Niza en Francia en 1979 y el terremoto de la Ciudad de México de 1985. Fue consultor en cientos de proyectos en todo el mundo, incluyendo más de 100 grandes presas, más de 20 centrales nucleares e innumerables edificios e instalaciones de transporte. Sus investigaciones, basadas en sólidos principios científicos, han llevado a una revisión total de los conceptos y métodos para el diseño geotécnico sísmico, así como a la revisión de los códigos de práctica, los procedimientos de diseño y las regulaciones en todo el mundo.