Harry Corbett

Harry Corbett ^{[ 1 ]} OBE ^{[ 2 ]} (28 de enero de 1918 – 17 de agosto de 1989) fue un mago , titiritero y presentador de televisión inglés . Fue conocido principalmente por ser el creador del personaje de títere de guante Sooty en 1952.

Corbett nació el 28 de enero de 1918 en Bradford , West Riding de Yorkshire , hijo de James W. Corbett, minero de carbón, y su esposa Florence, de soltera Ramsden. Tenía un hermano menor, Les, saxofonista, con quien tocaba duetos y que a veces aparecía en The Sooty Show . La sordera en un oído le impidió seguir sus ambiciones musicales de convertirse en pianista de concierto, aunque tocaba el piano en el restaurante de pescado y patatas fritas de Guiseley , propiedad del hermano de su madre, Harry Ramsden . Sus padres tenían un negocio de pescado y patatas fritas en Guiseley llamado Springfield, que sigue abierto y ahora se conoce como Springfield Fisheries. ^{[ 3 ]} Trabajó como ingeniero para el Ayuntamiento de Leeds antes de su tiempo en el mundo del espectáculo.

Se casó con Marjorie ('Tobes') Hodgson en 1944. Vivieron en el pueblo de Child Okeford, en Dorset , durante la mayor parte de su matrimonio. Su hijo David nació en 1947 ^{[ 4 ]} , seguido en 1948 por Peter, conocido profesionalmente como Matthew Corbett . Ese mismo año, para entretener a sus hijos durante sus vacaciones en Blackpool , compró la marioneta de guante original con forma de oso amarillo, entonces llamada Teddy, en una tienda de artículos de novedad al final del muelle norte del balneario por siete chelines y seis peniques (7s/6d) (que se convertirían en 37½p después de la decimalización , sin tener en cuenta la inflación ). «Incluso ahora no puedo decirte exactamente qué era lo que me atraía de él», recordó más tarde, «pero simplemente no podía dejarlo». ^{[ 5 ]}

Su primera aparición con el mudo Sooty fue en el programa de televisión de la BBC de 1952, Talent Night . Le dieron un papel en el programa de televisión de Peter Butterworth , Saturday Special . Sooty tuvo tanto éxito que la BBC le ofreció a Corbett seis programas a 12 guineas cada uno. En una entrevista de 1970, Corbett recordó la conversación que tuvo con su esposa Marjorie sobre sus próximos pasos:

—Bueno, muchacha... ¿qué se supone que debemos hacer? —Bueno, muchacho —respondió ella—, es ahora o nunca. Mejor arriesgarse. —Así que lo hice. Dejé mi trabajo. Le cambiamos la apariencia a Teddy, le pusimos orejas negras y lo llamamos Sooty. ^{[ 6 ]}

Pronto Sooty tuvo su propio programa que combinaba música, trucos de magia sencillos con comedia física, en la que Sooty solía verter líquido sobre Corbett o atacarlo. El 3 de septiembre de 1996, ambos aparecieron en un sello postal de 26 peniques del Royal Mail, con Sooty blandiendo un martillo. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Sooty y Corbett también aparecieron regularmente en el Mickey Mouse Club en los Estados Unidos a mediados y finales de la década de 1950. ^{[ 9 ]}

A principios de 1968, los productores de la BBC le dijeron a Corbett que, si bien él debía seguir siendo el titiritero, un actor debía interactuar con Sooty. Corbett declaró que esto era "una horrible idea estadounidense". ^{[ 10 ]} En cambio, trasladó el programa a la televisión comercial.

Tras sufrir un infarto en la Navidad de 1975, su hijo menor, Peter ( Matthew ), tomó el relevo. Continuó apareciendo ocasionalmente en The Sooty Show durante varios años junto a su hijo. Corbett siguió con su espectáculo unipersonal tras abandonar sus apariciones televisivas y falleció mientras dormía el 17 de agosto de 1989, después de actuar ante un público multitudinario en el Weymouth Pavilion de Weymouth , Dorset .

En 1988, Corbett fue el protagonista de This Is Your Life , un programa que conmemoraba sus cuarenta años en la industria del entretenimiento y el debut de Sooty.

Era masón bajo la jurisdicción de la Gran Logia Unida de Inglaterra . ^{[ 11 ]} Fue iniciado en 1951 en la Logia Chevin n.° 6848 en West Yorkshire. Se convirtió en el organista de la logia. ^{[ 12 ]} La logia todavía se reúne en Otley .

• "Izzy wizzy, ¡manos a la obra!"
• "¡Adiós a todos! ¡Adiós!"
• "¡Adiós a todos! ¡Adiós!"

Corbett recibió la Orden del Imperio Británico (OBE) "por servicios caritativos" el 1 de enero de 1976. El actor Harry H. Corbett, de la serie Steptoe and Son, recibió el mismo premio el mismo día. ^{[ 13 ] [ 1 ]}

• Tibballs, Geoff (1990). La vida secreta de Sooty . Letchworth, Reino Unido: Ringpress Books. ISBN 0-948955-56-2.
• Harry Corbett en IMDb