La familia de las muñecas

La familia Doll estaba formada por cuatro de los siete hijos de Amelia Emma Preusche y Gustav Schneider, nacidos en Stolpen, Alemania. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su padre los animó a trabajar en el mundo del espectáculo, aprovechando su condición de hipopituitarios. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Kurt y Frieda fueron los primeros en emigrar a California en 1916, después de conocer a Bert W. Earles y su esposa, quienes se convirtieron en sus agentes. Los Earles habían estado de gira con la familia Dancing Dolls antes de convertirse en actores con nuevos nombres. Kurt y Frieda cambiaron sus nombres a Harry y Grace para actuar en películas, y adoptaron el apellido Earles de su representante. Su primera aparición de baile fue en el Buffalo Bill Show interpretando a " Hansel y Gretel ", por lo que fueron aclamados como la "Pareja de Bailarines Más Pequeña del Mundo". Hilda, quien más tarde sería conocida como Daisy Earles, se unió a sus hermanos en California a principios de la década de 1920. Otra hermana, Elly, se unió a ellos en 1926; la llamaban "Tiny" por su apariencia. Los cuatro hermanos, que anteriormente habían adoptado el apellido Earles, lo cambiaron a "Doll" después de la muerte de su representante, Earles. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 1 ] [ 6 ]}

En esa época, las Dolls comenzaron a ir de gira con el circo Ringling Brothers and Barnum and Bailey , donde cantaron, bailaron y montaron a caballo y en carretas durante los siguientes 30 años. Daisy pronto se ganó el apodo de "Midget Mae West " y a menudo se la anunciaba con ese nombre.

Franz Taibosh , un afrikáner del circo, estaba enamorado de Daisy Earles, pero ella no estaba interesada. Ya estaba casada con el chófer y guardaespaldas de la familia. ^{[ 7 ]}

La familia Doll tuvo una breve incursión en el cine. Harry fue el primero en iniciar una carrera cinematográfica y también el más prolífico del género. Su primera película fue The Unholy Three (1925), protagonizada por Tod Browning y Lon Chaney, donde interpretó al despiadado Tweedledee. Repitió el papel en la nueva versión sonora de 1930 , nuevamente con Chaney, pero esta vez dirigida por Jack Conway . La familia también comenzó a aparecer junta en películas, casi siempre como artistas de circo, y participó en algunas comedias con Laurel y Hardy . Harry y Daisy obtuvieron papeles importantes en la película Freaks (1932) de Metro-Goldwyn-Mayer , mientras que Tiny tuvo un papel secundario.

Sin embargo, la película de 1932 fue considerada espantosa y se mostró en los EE. UU. con muchos cortes, fue prohibida en Inglaterra y en Canadá fue calificada de "brutal y grotesca". ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 4 ] [ 10 ]} De hecho, el propio Harry llamó la atención de Browning sobre el cuento de Tod Robbins " Spurs " en el que se basaron elementos de la película.

En 1928, Daisy Earles apareció en la película de 1928 Three-Ring Marriage . ^{[ 9 ]} Los cuatro hermanos actuaron como " Munchkins " en una secuencia de canto y baile a lo largo del Camino de Ladrillos Amarillos en El Mago de Oz (1939). Harry interpretó un papel secundario como miembro del Gremio de las Piruletas , que da la bienvenida a Dorothy a su llegada a Oz . No fueron acreditados individualmente en la película, sino como parte del grupo más grande de " Los Enanos Cantantes ", a pesar de haber sido generalmente bien conocidos en sus propias carreras como "La Familia de las Muñecas". ^{[ 1 ] [ 11 ]}

Las oportunidades de la familia como actores de cine siempre habían sido limitadas, tanto por su tamaño como por su acento alemán, y dejaron de aparecer en películas, aunque Daisy tuvo un pequeño papel en El mayor espectáculo del mundo en 1952. ^{[ 8 ]} Regresaron a los espectáculos ambulantes. Los Dolls hicieron giras con el Circo Christiani después de que el Circo Ringling fuera vendido en 1956. Se retiraron dos años después. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 12 ]}

La familia Doll era muy unida y siempre vivieron, comieron y trabajaron juntos, con la excepción del breve matrimonio de Daisy en 1942 con un hombre de estatura promedio, que terminó en divorcio menos de un año después.

Sus décadas en el circo les habían proporcionado a los hermanos una buena vida, y compraron una casa en Sarasota, Florida , donde vivieron los cuatro. ^{[ 4 ]} La casa, que aparecía con frecuencia en revistas, estaba amueblada con muebles a medida de tamaño reducido. En los terrenos de la casa había una "Casa de Muñecas", que la familia abrió al público. Cada uno de los cuatro permaneció viviendo en la casa hasta su muerte. Tiny fue la última superviviente; falleció en 2004 tras una larga enfermedad y muchos años viviendo sola, después de la muerte de Harry en 1985.