Harry Elton

Harry Elton (5 de enero de 1930 – 16 de mayo de 2004) fue un locutor canadiense, conocido principalmente como el productor de televisión que impulsó el desarrollo del programa británico Coronation Street en 1960, actualmente la telenovela de mayor duración en producción en el mundo. Elton también es conocido por su trabajo en Canadá como presentador de radio y televisión. ^{[ 1 ]}

Henry John Elton nació en Toronto , Ontario, en 1930. Tras la muerte de su padre en 1935, su madre trasladó a la familia a Detroit, Michigan, en Estados Unidos. Elton estudió en la Universidad Estatal de Wayne y, en 1951, viajó a Londres, donde cursó un año en la Real Academia de Arte Dramático ( RADA). A pesar de haber recibido una beca en la RADA, regresó a Detroit, donde obtuvo su primer trabajo en televisión en WXYZ-TV . ^{[ 2 ]}

Las incipientes franquicias de televisión de ITV en el Reino Unido reclutaron a varios canadienses a finales de la década de 1950, y Elton fue contratado como productor de dramas para Granada en Manchester en 1957. ^{[ 1 ]} En Granada, Elton produjo series como Shadow Squad , Biggles , The Verdict Is Yours e In Court Today . Para 1960, era productor ejecutivo de series dramáticas y seriales. ^{[ 2 ]}

Durante su etapa en Granada, Elton trabajó con un joven guionista llamado Tony Warren , quien se sentía frustrado escribiendo series de crímenes y aventuras. Elton señaló hacia afuera por la ventana de su oficina y le pidió a Warren que escribiera sobre "una calle de allá afuera", dándole 24 horas para generar una idea que "conquistaría Gran Bretaña". Habiendo escrito ya sobre la vida de la clase trabajadora en una callejuela de Salford , Warren entregó rápidamente un guion que impulsó a Elton a encargar un segundo, y finalmente un episodio piloto. La reacción de los ejecutivos de Granada al piloto fue unánimemente hostil; uno de ellos le dijo a Elton: "Harry, has cometido un error garrafal". Elton afirmó que supo que el drama, entonces llamado "Florizel Street", sería un éxito cuando una limpiadora de Granada llamada Agnes quedó fascinada viendo el piloto en un circuito cerrado de televisión en la oficina de Elton. La serie pasó a llamarse Coronation Street cuando Agnes argumentó que "Florizel" sonaba como el nombre de un desinfectante. Elton finalmente convenció a los escépticos directivos de la cadena para que siguieran adelante con el drama sobre la clase trabajadora, y a regañadientes dieron luz verde a 13 episodios. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Elton dejó Granada en 1963 para regresar a Canadá. Para entonces, Coronation Street era uno de los programas con mayor audiencia de la televisión británica. ^{[ 5 ]} Warren le atribuyó a Elton el éxito del programa, afirmando que Coronation Street nunca habría visto la luz sin la "tenaz determinación" de Elton. ^{[ 4 ]} Cuando BBC Four emitió en 2010 una película que dramatizaba la creación del programa, The Road to Coronation Street , el papel de Harry Elton fue interpretado por Christian McKay . ^{[ 6 ]}

Al regresar a Canadá en 1963, Elton descubrió que Coronation Street era desconocida para los canadienses en ese momento. El programa finalmente se estrenó en CBLT de Toronto en julio de 1966 y más tarde se convirtió en un gran éxito en Canadá, ^{[ 3 ]} y continúa emitiéndose en CBC Television hasta el día de hoy.

En 1963, su trabajo en Gran Bretaña aún no era apreciado en Canadá, por lo que Elton comenzó trabajando como conserje en Toronto. Pronto encontró empleo en televisión como editor de historias en CBC Television , y más tarde se convirtió en presentador de noticias para los noticieros nocturnos de CJOH-TV en Ottawa. En 1972, Elton regresó a la CBC como presentador de CBC Radio , donde destacó por presentar Cross Country Checkup . Dirigió la estación de televisión de la CBC en Calgary de 1976 a 1979, y luego regresó a la radio y a Ottawa para presentar CBO Morning en CBO-FM . Desde 1984 hasta su jubilación en 1989, Elton presentó el programa de música clásica Mostly Music en CBC Stereo . ^{[ 1 ] [ 7 ]}

Cerca de la fecha de su jubilación, se casó por segunda vez con su colega de CBC Radio, Marguerite McDonald . ^{[ 2 ]} Durante su jubilación, Elton se sintió fascinado por China y su gente, y enseñó inglés a estudiantes universitarios en China entre 1994 y 1996. Mientras formaba parte de la junta directiva del capítulo de Ottawa de la Sociedad de Amistad Canadá-China, Elton falleció repentinamente de un infarto en 2004 en Lhasa , durante una celebración de la contraparte china de la Sociedad. ^{[ 7 ]}

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