Helechos de la escuela secundaria

Henry Stanley Ferns (16 de diciembre de 1913 – 19 de febrero de 1992), conocido como Harry Ferns , fue un historiador canadiense especializado en las relaciones anglo-argentinas.

Ferns nació en Strathmore, Alberta , hijo mayor de un avicultor. ^{[ 1 ]} Estudió en St John's High School en Winnipeg , la Universidad de Manitoba , la Universidad Queen's de Kingston y el Trinity College de Cambridge , donde se graduó con honores en historia en 1938. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Tras obtener una beca para estudiar en Cambridge, mientras viajaba en un barco de pasajeros a través del Atlántico para ocupar su lugar, Ferns conoció a un mayor retirado del ejército indio, quien le aconsejó que no usara su sombrero bombín en Cambridge y lo convirtió a la causa comunista. ^{[ 1 ]} Al llegar a Gran Bretaña, se convirtió en un asiduo activista estudiantil de extrema izquierda, llegando incluso a convocar al «grupo colonial» del Partido Comunista de la universidad (aunque, según su obituario en The Times , se abstuvo de convertirse en «miembro de pago» del partido). ^{[ 1 ] [ 4 ]} Sus asociados más cercanos en ese grupo fueron Victor Kiernan , Pieter Keuneman y Mohan Kumaramangalam . ^{[ 5 ]}

De regreso a Canadá en 1939, Ferns se unió a la administración pública y trabajó durante un tiempo en la oficina privada del primer ministro canadiense, Mackenzie King , antes de dejarla en 1944 para enseñar en su alma mater , la Universidad de Manitoba. ^{[ 5 ]} Tras haberle ofrecido y luego denegado la oportunidad de impartir clases de historia en una escuela naval en la Columbia Británica —lo que él creía que se debía a que había sido incluido en una lista negra— , más tarde regresó a Cambridge para estudiar un doctorado. ^{[ 1 ]} En 1950 obtuvo un puesto como profesor de historia moderna y gobierno en la Universidad de Birmingham , convirtiéndose en catedrático y director fundador del departamento de ciencias políticas en 1961. Se jubiló de la universidad en 1981. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En cuanto a su producción académica, Ferns es quizás mejor recordado hoy por la biografía de Mackenzie King que coescribió con Bernard Ostry , The Age of Mackenzie King: The Rise of the Leader (1955). ^{[ 6 ] [ 5 ] [ 7 ] [ 8 ]} Aunque el libro fue "visto con sorpresa" en Canadá debido a su visión algo crítica de King, fue bien recibido en otros lugares. ^{[ 1 ]} Sin embargo, igualmente importantes fueron los trabajos pioneros de Ferns sobre la historia de las relaciones anglo-argentinas. En 1960, publicó Britain and Argentina in the Nineteenth Century , que "estableció su eminencia como erudito en asuntos latinoamericanos". ^{[ 1 ]} Publicaciones posteriores incluyen Argentina (1969), La crisis de Baring, 1890-1893 (1969) y The Argentine Republic, 1516-1971 (1973).

En la década de 1960, Ferns había renunciado a sus ideales comunistas anteriores y había adoptado la economía de libre mercado, un viaje del marxismo al protothatcherismo que llevó a Eric Hobsbawm , quien lo conoció como compañero comunista en Cambridge, a describirlo como "extremadamente conservador". ^{[ 4 ]} Su principal preocupación ideológica en ese momento giraba en torno a la idea de la "universidad independiente [es decir, no estatal]", y en 1967 escribió una obra polémica, Hacia una universidad independiente , que fue publicada como folleto por el Instituto de Asuntos Económicos . ^{[ 9 ]} Sus esfuerzos en esta área finalmente fueron recompensados ​​con el establecimiento en 1976 de la Universidad de Buckingham , la primera institución de educación superior privada moderna de Gran Bretaña. ^{[ 1 ]} Ferns registró su continua evolución política en sus memorias, Leyendo de izquierda a derecha: La historia política de un hombre (1983).