Harry Seeley

Harry Govier Seeley (18 de febrero de 1839 – 8 de enero de 1909) fue un paleontólogo británico . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Seeley nació en Londres el 18 de febrero de 1839, segundo hijo de Richard Hovill Seeley, orfebre, y su segunda esposa, Mary Govier. Cuando su padre se declaró en bancarrota, Seeley fue enviado a vivir con una familia de fabricantes de pianos. Entre los once y los catorce años, asistió a una escuela diurna y luego pasó los dos años siguientes aprendiendo a fabricar pianos. También asistió a conferencias en la Real Escuela de Minas impartidas por Thomas Henry Huxley , Edward Forbes y otros científicos notables. En 1855, con el apoyo de su tío, Seeley comenzó a estudiar derecho, pero pronto lo abandonó para dedicarse a la profesión de actuario. A finales de la década de 1850, estudió inglés y matemáticas en el Working Men's College y trabajó como secretario del museo de la universidad. También trabajó en la biblioteca del Museo Británico, donde Samuel Pickworth Woodward lo animó a estudiar geología. ^{[ 3 ]}

En 1859, Seeley comenzó sus estudios en el Sidney Sussex College de Cambridge y trabajó como asistente de Adam Sedgwick en el Museo Woodwardian . Colaboró ​​en la catalogación de la colección de fósiles del museo y comenzó estudios de campo sobre la geología local. Seeley se graduó del Sidney Sussex College en 1863 e ingresó en St John's en 1868, pero nunca obtuvo un título. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Rechazó puestos tanto en el Museo Británico como en el Servicio Geológico de Gran Bretaña para trabajar por su cuenta. Al final de su carrera, aceptó un puesto como profesor de Geología en el King's College de Cambridge y en el Bedford College de Londres (1876). Posteriormente, fue profesor de Geología y Fisiología en el Dulwich College y profesor de Geología y Mineralogía en el King's College de Londres (1896-1905).

Falleció en Kensington, Londres, y fue enterrado en el cementerio de Brookwood . En 1872 se casó con Eleanora Jane, hija de William Mitchell de Bath. Su hija Maude se casó con Arthur Smith Woodward , miembro de la Royal Society.

Seeley determinó que los dinosaurios se dividían en dos grandes grupos, los Saurischia y los Ornithischia , basándose en la naturaleza de sus huesos pélvicos y articulaciones . Publicó sus resultados en 1888, a partir de una conferencia que había impartido el año anterior. ^{[ 6 ]} Los paleontólogos de su época habían estado dividiendo los Dinosauria de diversas maneras, dependiendo de la estructura de sus pies y la forma de sus dientes. Sin embargo, la división de Seeley ha resistido el paso del tiempo, aunque posteriormente se ha descubierto que las aves descienden, no de los Ornithischia de "cadera de ave", sino de los Saurischia de "cadera de lagarto". Encontró los dos grupos tan distintos que también abogó por orígenes separados: no fue hasta la década de 1980 que las nuevas técnicas de análisis cladístico demostraron que ambos grupos de dinosaurios realmente tenían ancestros comunes en el Triásico . Seeley describió y nombró numerosos dinosaurios a partir de sus fósiles a lo largo de su carrera.

Su popular libro sobre pterosaurios , Dragones del Aire (1901), reveló que el desarrollo de las aves y los pterosaurios fue paralelo. Su creencia de que tenían un origen común se ha demostrado, ya que ambos son arcosaurios, aunque no tan emparentados como él pensaba. Refutó la descripción que Richard Owen hizo de los pterosaurios como planeadores lentos y de sangre fría, y los reconoció como voladores activos de sangre caliente.

Fue elegido miembro de la Royal Society en junio de 1879 por su trabajo sobre reptiles y dinosaurios, ^{[ 7 ]} y pronunció su Conferencia Crooniana en 1887.

... será recordado, quizás, por las maravillosas colecciones que realizó en los lechos de Karoo de Sudáfrica y la exposición resultante en la rama de Historia Natural del Museo Británico del extraordinario esqueleto de Pareiasaurus ^{[ 8 ]} y numerosos otros reptiles anomodontos .... ^{[ 9 ]}

- ver Alfred Brown

• Los ornitosauria (1870)
• Factores en la vida: Tres conferencias sobre salud, alimentación y educación (1884)
• Manual de Geología: Teórica y Práctica (1885)
• Los peces de agua dulce de Europa: una historia de sus géneros, especies, estructura, hábitos y distribución (1886)
• La historia de la Tierra en épocas pasadas (1895)
• Dragones del aire  : un relato sobre reptiles voladores extintos (1901)

• Plug, C. (2020). "Seeley, Prof. Harry Govier (paleontología)" . Base de datos biográfica S2A3 de la ciencia del sur de África .
• Secord, JA (2004). "Seeley, Harry Govier". Oxford Dictionary of National Biography . Oxford University Press.
• «Geólogos vivos eminentes: Profesor HG Seeley» . The Geological Magazine . 4. Cambridge University Press: 241–252 . 1907. doi : 10.1017/S0016756800133473 . S2CID 130020694 . 

• Obras de o sobre Harry Govier Seeley en Wikisource

• Obras de Harry Seeley en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Harry Seeley en el Archivo de Internet
• Dragones del Aire (1901) en HathiTrust
• Obras de Harry Seeley en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Michon Scott, "Harry Govier Seeley"
• Harry G. Seeley