Harry Kraton

Harry Kraton , a veces conocido como Harry Craton ^{[1] [2]} y Harry Krayton , ^[3] (14 de febrero de 1883 - 10 de octubre de 1912) fue un malabarista y equilibrista afroamericano que actuó en espectáculos de juglares y vodevil desde 1899 hasta su muerte en 1912 a la edad de 29 años. Como malabarista se especializó en un género de malabarismo conocido como rodar aros . Con su esposa Ethelyn Kraton, cofundó el acto de vodevil de rodar aros The Kratons en 1906 y pasó el resto de su vida de gira de vodevil en los Estados Unidos y Europa, donde actuó en salas de música . Kraton fue uno de los primeros defensores de los artistas negros en el escenario estadounidense. Escribió un artículo de opinión en la revista Variety defendiendo la aceptación de los artistas negros en el vodevil. En 1909 fue miembro fundador de la Asociación Benevolente de Vodevil de Color.

Harry Kraton nació en Lynchburg, Virginia, el 14 de febrero de 1883, hijo de padres afroamericanos. ^[1] Comenzó su carrera como intérprete de espectáculos de juglares con la cara pintada de negro en 1899; ^[4] trabajando como malabarista y equilibrista. ^[1] Logró elogios por sus habilidades como malabarista en el género de hacer rodar aros ; ^{[3] [1] [4]} un estilo de malabarismo que comenzó a realizar en 1902. ^[1] Se dice que podía mantener en movimiento 24 aros a la vez. ^[3] Como malabarista en este género, se lo conocía como un "controlador de aros". ^[5] El destacado crítico de arte negro Sylvester Russell escribió lo siguiente sobre Kraton:

"Vestido con pantalones blancos de pato y zapatos blancos con una camisa color ciruela y un cuello alto para absorber el sudor, con un lindo cabello peinado hacia la mitad, el chico prodigio, en parte engreído, controlaba los aros con la suficiente despreocupación para convencer al novato promedio de que es un chico perfectamente poco sofisticado". ^[6]

Kraton realizó giras con diversos espectáculos de juglares entre 1899 y 1903, ^[4] entre ellos Refined Negro Minstrels de Oliver Scott, ^{[1] [2]} Famous Georgia Minstrels de Richards & Pringle ^[7] y Fields and Hanson Minstrels (John F. Fields y Frank Hanson). ^[8] Luego trabajó con Sissieretta Jones y los Black Patti's Troubadours ; ^{[9] [5]} actuando con ellos en sus giras anuales entre 1904 y 1908. ^[4] El espectáculo de gira de 1905-1906 se tituló The Virginia Mammy . ^[10]

Aunque la carrera temprana de Kraton se desarrolló principalmente en espectáculos de juglares, ^[4] también actuó en vodevil ya en 1900 con la Big Black Vaudeville Company. ^[11] Con su esposa Ethelyn Kraton formó un acto de vodevil con aros rodantes conocido como The Kratons en 1906. ^[12] Este grupo también incluía ocasionalmente a sus hermanos, John y Delma, y ​​también utilizaba artistas fuera de la familia Kraton, incluidos Fred Diegman, Tom Johnson, Tom Hart y el matrimonio formado por Clarence y Leonora Johnson. El mayor éxito de Kraton fue un espectáculo llamado "Hoopville" en el que se manipulaban múltiples aros a lo largo de un escenario simultáneamente con todos los manipuladores de aros fuera del escenario y permaneciendo invisibles. ^[1]

Kraton pasó la última parte de su carrera de gira por el circuito de vodevil en los Estados Unidos, ^[4] y actuando en salas de música en Europa. ^[1] En 1907 escribió un artículo para la revista Variety en el que abogaba por el apoyo a los artistas negros en el vodevil. ^{[13] [14] [1]} En 1909 fue miembro fundador de la Asociación Benéfica de Vodevil de Color. ^[15]

Kraton murió a la edad de 29 años en un sanatorio de Bournemouth , Inglaterra , el 10 de octubre de 1912. ^{[16] [1]}

• Hill, Errol; Hatch, James V. (2003). Una historia del teatro afroamericano. Cambridge University Press. ISBN 9780521624435.
• Lee, Maureen D. (2013). "Los trovadores negros de Patti, 1900-1906". Sissieretta Jones: "La mejor cantante de su raza", 1868-1933 . University of South Carolina Press . pág. 157-158. ISBN 9781611172812.
• Peterson, Bernard L. (2001). Perfiles de artistas escénicos y gente del teatro afroamericanos, 1816-1960 . Greenwood Publishing Group . ISBN 9780313295348.
• Sampson, Henry T. (2013). Negros con la cara pintada de negro: un libro de consulta sobre los primeros espectáculos musicales negros. Scarecrow Press . ISBN 9780810883512.
• Sampson, Henry T. (1988). The Ghost Walks: Una historia cronológica de los negros en el mundo del espectáculo, 1865-1910 . Scarecrow Press . ISBN 9780810820708.
• Slide, Anthony (2012). La enciclopedia del vodevil. Prensa de la Universidad de Mississippi . ISBN 9781617032509.