Harry McAlpin

Harry Sylvester McAlpin Jr. (21 de julio de 1906 – 18 de julio de 1985) fue un periodista estadounidense . Fue el primer periodista afroamericano en asistir a una conferencia de prensa presidencial de los Estados Unidos en 1944. ^{[ 1 ]}

Harry Sylvester McAlpin Jr. nació en St. Louis, Missouri . Aspiraba a estudiar periodismo en la Universidad de Missouri , pero no pudo debido a la segregación racial en la institución . ^{[ 2 ]} En su lugar, estudió periodismo y publicidad en la Universidad de Wisconsin . Tras graduarse en 1926, se mudó a Washington, D. C. , donde trabajó como reportero, editor y jefe de oficina para el Washington Tribune , un semanario afroamericano, de 1926 a 1929. Posteriormente, se encargó de la publicidad y las relaciones públicas de la National Benefit Life Insurance Company de 1929 a 1933. ^{[ 3 ]}

Cuando el New Deal se puso en marcha en 1933, McAlpin se unió a la New Negro Alliance para "proteger el empleo de los negros bajo el [Programa de la Administración Nacional de Recuperación . ^{[ 4 ]} Trabajó en la Agencia Federal de Seguridad y en el Servicio de Empleo de los Estados Unidos mientras estudiaba por la noche en la Facultad de Derecho Robert H. Terrell . Aprobó el examen de la abogacía de DC en 1937. McAlpin se convirtió en asistente de Mary McLeod Bethune , Directora de Asuntos Negros en la Administración Nacional de la Juventud . Paralelamente, trabajó como corresponsal a tiempo parcial en Washington para el Chicago Defender . ^{[ 5 ]}

En 1943, la Asociación Nacional de Editores Negros (NNPA) solicitó credenciales de prensa a la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca (WHCA) argumentando que el Atlanta Daily World era uno de sus periódicos miembros. Todos los demás periódicos afroamericanos de la época eran semanarios, y las credenciales de prensa se limitaban a los reporteros de los diarios. La WHCA accedió, pero transcurrieron varios meses más antes de que la NNPA pudiera permitirse abrir su propia oficina en Washington y contratar a McAlpin como su corresponsal a tiempo completo en la capital. El 8 de febrero de 1944, asistió a su primera conferencia de prensa presidencial y fue recibido por el presidente Franklin D. Roosevelt , quien le estrechó la mano y le dijo: «Me alegra verte, McAlpin, y me complace mucho tenerte aquí». ^{[ 6 ]}

Aunque estaba acreditado en la Casa Blanca, McAlpin fue rechazado cuando solicitó una acreditación de prensa para el Congreso. El Comité Permanente de Corresponsales, que controlaba la acreditación para las tribunas de prensa de los periódicos en el Capitolio , lo consideraba reportero principalmente de periódicos semanales, mientras que la tribuna de prensa de publicaciones periódicas lo rechazó porque trabajaba para periódicos en lugar de revistas. McAlpin creía que estas acciones estaban influenciadas "por mi identidad racial más que por la endeble tecnicidad que se menciona públicamente". ^{[ 7 ]}

La fuerte competencia de un servicio de noticias rival, la Associated Negro Press (ANP), llevó a la NNPA a reemplazar a McAlpin como su corresponsal en Washington con Louis Lautier . McAlpin se mudó a Louisville, Kentucky , donde se desempeñó como el único fiscal adjunto afroamericano del estado hasta 1953, cuando renunció después de ser apartado de un proceso penal contra tres mujeres blancas. ^{[ 8 ]} Posteriormente, McAlpin se convirtió en el jefe de la sección de Louisville de la NAACP .

McAlpin falleció el 18 de julio de 1985 en Washington, D.C.

McAlpin fue homenajeado póstumamente por la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca en su cena del 3 de mayo de 2014. La WHCA creó una beca en su memoria, y el presidente Barack Obama destacó su periodismo pionero. ^{[ 9 ]}