Harry Nicolaides

Harry Nicolaides (nacido en 1967 o 1968 ^{[ 1 ]} ) es un escritor australiano de origen grecochipriota que fue encarcelado en Tailandia bajo la ley tailandesa de lesa majestad , por un pasaje de una novela de 2005 que supuestamente difamaba a la monarquía tailandesa . El 19 de enero de 2009, fue condenado a tres años de prisión y fue indultado provisionalmente el 21 de febrero, después de haber pasado seis meses en una prisión tailandesa.

En 2002, Nicolaides publicó Concierge Confidential , una colección de relatos de ficción basados ​​en su experiencia de haber trabajado durante siete años como conserje en el Hotel Rydges de Melbourne . ^{[ 2 ]} Vivió en Tailandia de 2003 a 2005, donde trabajó como profesor en la ciudad de Chiang Rai, al norte del país . Posteriormente, Nicolaides también vivió y trabajó en Arabia Saudita , y escribió un artículo sobre el país, según su percepción, para el New Statesman . ^{[ 3 ]}

El 31 de agosto de 2008, Nicolaides fue arrestado en el aeropuerto de Suvarnabhumi mientras se preparaba para abordar un avión con destino a Australia, aparentemente sin tener conocimiento de una orden de arresto emitida en marzo. ^{[ 4 ]} La ley tailandesa, artículo 112, establece: «Quien difame, insulte o amenace al Rey, a la Reina, al Heredero o al Regente, será castigado con pena de prisión de tres a quince años». ^{[ 5 ]}

El 19 de enero de 2009, esposado y con grilletes, el día del juicio, Nicolaides declaró a los periodistas que deseaba disculparse y que sentía un "respeto absoluto por el rey de Tailandia" y que no había tenido intención de insultarlo. ^{[ 4 ]} Añadió: "Sabía que existían leyes poco claras (sobre la monarquía), pero no pensé que me serían aplicables". ^{[ 6 ]} Nicolaides se declaró culpable y, gracias a esta confesión, su condena de seis años de prisión se redujo a tres, la pena mínima prevista por la ley. ^{[ 6 ]}

Nicolaides describió posteriormente las duras condiciones de la prisión preventiva de Bangkok, relatando que durante su encarcelamiento conoció al presunto traficante de armas ruso Viktor Bout y al pederasta canadiense Christopher Neil . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

El pasaje en cuestión pertenecía a la novela autopublicada de Nicolaides en 2005, Verosimilitud. ¿Es la verdad, la verdad?, de la cual se vendieron siete ejemplares. ^{[ 4 ]} El libro fue descrito en un comunicado de prensa como «un ataque implacable a los valores patricios de la monarquía» y como «salvaje, despiadado e implacable» al revelar una sociedad «obsesionada con la opulencia y el materialismo occidentales». ^{[ 10 ]} El párrafo que provocó su encarcelamiento trata sobre la vida personal de un príncipe ficticio:

Desde el rey Rama hasta el príncipe heredero, la nobleza era famosa por sus enredos amorosos e intrigas. El príncipe heredero tenía muchas esposas, principales y secundarias, con un séquito de concubinas para su entretenimiento. Una de sus últimas esposas fue exiliada con toda su familia, incluyendo un hijo que concibieron juntos, por una indiscreción no revelada. Posteriormente, él se volvió a casar con otra mujer y tuvo otro hijo. Se rumoreaba que si el príncipe se enamoraba de una de sus esposas secundarias y ella lo traicionaba, ella y su familia desaparecerían, borrando para siempre su nombre, linaje y todo rastro de su existencia. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Muchos medios de comunicación occidentales, incluida la CNN , se negaron a publicar el contenido de la acusación por temor a represalias contra su personal. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Nicolaides afirma que envió cartas a la Oficina Real de Asuntos de la Casa Real, al Ministerio de Justicia y al Ministerio de Cultura para obtener una opinión legal sobre el pasaje, pero no recibió respuesta. ^{[ 8 ]}

Motivo

Poco después de la publicación de Nicolaides, un antiguo colega de la Universidad Mae Fah Luang , Heath Dollar, acusó al autor de haber incluido intencionadamente el pasaje a sabiendas de que infringiría la ley tailandesa. Según Dollar, esto se hizo como una estrategia publicitaria para atraer la atención y asegurar la publicación de los libros de Nicolaides. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Los abogados de Nicolaides presionaban para obtener un indulto real , una iniciativa apoyada por el gobierno australiano. Un funcionario de la Embajada de Tailandia en Canberra comentó en enero de 2009 que los extranjeros condenados bajo esta ley suelen ser indultados y deportados. ^{[ 13 ]}

El 21 de febrero de 2009, Nicolaides recibió un indulto real y regresó a Melbourne. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Tras su liberación inicial, lo llevaron a la embajada australiana en Bangkok y le dieron ropa limpia antes del vuelo de regreso a casa. Minutos antes de abordar el avión, se enteró de que su madre había sufrido un derrame cerebral dos semanas antes y había perdido la capacidad de hablar. «Estoy enojado, frustrado y perplejo por el trato que he recibido», dijo Nicolaides. «Estoy cansado y agotado, y tengo que ir a ver a mi madre, que ha perdido el habla». Nicolaides planea escribir un libro sobre esta terrible experiencia. ^{[ 16 ]}

• ¡ Conserje confidencial! / Harry Nicolaides en las colecciones de bibliotecas australianas
• "Australiano arrestado en Tailandia por lesa majestad" . Reuters . 3 de septiembre de 2016.
• Harry Nicolaides: Relata su experiencia en la prisión de Bangkok - entrevista con Fran Kelly en Radio National , 2 de abril de 2009