Harry Volkman

Harry Volkman (18 de abril de 1926 - 20 de agosto de 2015) fue un meteorólogo estadounidense ^{[ 1 ]} y el primer meteorólogo en emitir una alerta de tornado televisada . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Volkman nació en Medford, Massachusetts . Desde niño, le apasionó la radio, por lo que él y su hermano construyeron una emisora ​​en su casa en el área de Boston. Los hermanos trabajaron arduamente en sus producciones radiofónicas, aunque solo la familia podía escuchar las transmisiones de su pequeño transmisor. Su interés por la radio continuó en el Ejército, donde asistió a clases de radio, pero optó por estudiar física en la Universidad de Tufts antes de que la meteorología captara su atención y lo llevara a la Universidad de Tulsa . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Volkman comenzó su carrera como meteorólogo en KOTV en Tulsa , Oklahoma, en enero de 1950. Allí también trabajó como locutor de cabina, modelo, vendedor en antena, comentarista deportivo, presentador de programas de variedades y operador de centralita. Afirma además haber trabajado brevemente como conserje para la emisora ​​y no haber recibido sueldo durante sus primeros tres meses. Su salario inicial era de 25 dólares. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Poco después de mudarse a WKY-TV en Oklahoma City , su jefe le ordenó que advirtiera a los televidentes sobre el riesgo de tornados en la zona, una práctica que el gobierno federal no permitía en ese momento por temor a que causara pánico. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Aunque al principio dudó en hacerlo, Volkman accedió tras recibir garantías de que la dirección de la estación se haría responsable. ^{[ 6 ]} WKY-TV permaneció al aire hasta la 1 a. m., ^{[ 7 ]} mientras los residentes de Woodward , Alva y las comunidades agrícolas adyacentes se habían refugiado en sótanos , motivados por la alerta. ^{[ 8 ]} Más tarde, el colega de Volkman en WKY-TV, Frank McGee, le avisó sobre otro tornado que se acercaba a Meeker, Oklahoma . ^{[ 9 ]} Si bien el tornado destruyó la ciudad, nadie resultó herido y un residente le dijo a Associated Press : "Dios bendiga a Harry Volkman". ^{[ 10 ]} Esto finalmente llevó al gobierno a levantar la prohibición de las alertas de tornados. ^{[ 11 ]}

Excelente vocalista y miembro del coro de su iglesia durante muchos años, Volkman solía incluir algo de música en sus pronósticos meteorológicos dondequiera que trabajara. ^{[ 1 ]} Su contribución más reciente a la sociedad es un libro sobre su vida como meteorólogo, Whatever The Weather: My Life & Times As A TV Weatherman . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 12 ]}

Volkman fue padre de tres hijos y una hija. Su hijo, Ed, fue presentador de un programa de radio matutino de larga duración en Chicago titulado "Eddie & JoBo" en WBBM-FM B96. ^{[ 13 ]} La larga trayectoria de Volkman en la televisión del área de Chicago fue reconocida en 1998 cuando se convirtió en miembro del Círculo de Plata de los Emmy locales. ^{[ 14 ]} Durante los muchos años que Volkman pasó en varias estaciones de televisión del área de Chicago, recibió premios Emmy locales por su pronóstico del tiempo en 1961, 1964 y 1967. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Al momento de su jubilación en 2004, Volkman había dedicado 54 años a la televisión. ^{[ 2 ]}

Volkman murió de insuficiencia respiratoria en Des Plaines, Illinois , a los 89 años. ^{[ 18 ]}

• 1950–1952: KOTV – Tulsa
• 1952–1955: WKY-TV (más tarde KTVY-TV, ahora KFOR-TV) – Oklahoma City
• 1955–1959: KWTV-DT – Oklahoma City
• 1959–1967, 1970–1974: WMAQ-TV – Chicago
• 1967–1970, 1974–1978: WGN-TV – Chicago
• 1978–1996: WBBM-TV - Chicago
• 1996–2004: WFLD – Chicago