Harry Melville (químico)

Sir Harry Work Melville , (27 de abril de 1908 - 14 de junio de 2000) fue un químico , académico y administrador universitario británico , especializado en la investigación de polímeros . Inició su carrera profesional en el ámbito académico como profesor e investigador, antes de dedicarse a la administración pública como funcionario y director de un colegio universitario .

Fue miembro del Trinity College de Cambridge de 1933 a 1944, profesor de Química en la Universidad de Aberdeen de 1945 a 1947 y profesor Mason de Química en la Universidad de Birmingham de 1948 a 1956. Tras dedicarse a la administración, fue secretario permanente del Departamento de Investigación Científica e Industrial de 1956 a 1965, presidente del Consejo de Investigación Científica de 1965 a 1967 y director del Queen Mary College de 1967 a 1976.

Melvin fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo y de la Royal Society . Recibió la Medalla Meldola del Instituto de Química y la Medalla Davy de la Royal Society. Impartió las Conferencias Navideñas de la Royal Institution en 1955 y la Conferencia Bakerian de la Royal Society en 1956. Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño en 1958.

Melville nació el 27 de abril de 1908 en Edimburgo , Escocia. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Era hijo de Thomas Melville y su esposa, Esther Cumming Burnet Nicol. Vivían en el número 233 de Dalkeith Road, al sur de Edimburgo. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Se educó en la escuela Preston Street, una escuela primaria estatal en Edimburgo, y en la escuela George Heriot's , una escuela privada en Old Town , Edimburgo. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Luego estudió durante un año en el Heriot-Watt College , una escuela técnica especializada en ingeniería. ^{[ 5 ]}

Tras ganar una beca como becario Carnegie, Melville estudió química en la Universidad de Edimburgo . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Se graduó con honores de primera clase en 1930. ^{[ 5 ]} Posteriormente, recibió una beca de investigación Carnegie y emprendió una investigación para obtener un doctorado. ^{[ 2 ]} Completó su doctorado en filosofía (PhD) en 1933 y su tesis doctoral se tituló "Investigación de la estructura molecular y el cambio químico mediante espectros de bandas ". ^{[ 5 ]} En 1935, Edimburgo le otorgó el título de Doctor en Ciencias (DSc), un doctorado superior . ^{[ 5 ]}

En 1933, Melville fue elegido miembro del Trinity College de Cambridge . ^{[ 2 ]} También trabajó en el Laboratorio de Ciencia Coloidal de Cambridge bajo la dirección de Eric Rideal , y en 1938 se convirtió en su subdirector de investigación. ^{[ 5 ]} Su investigación durante este período se centró en los polímeros . ^{[ 2 ]}

En 1939, Melville fue nombrado catedrático de Química en la Universidad de Aberdeen . ^{[ 2 ]} Sin embargo, la guerra estalló antes de que pudiera asumir el cargo. ^{[ 6 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó para el gobierno británico. De 1940 a 1943, se desempeñó como asesor científico del superintendente jefe del Ministerio de Suministros , con base en Porton Down . ^{[ 5 ]} Luego, de 1943 a 1945, fue superintendente de la Estación de Investigación de Radar en Malvern, Worcestershire . ^{[ 5 ]}

Tras el fin de la guerra en 1945, Melville regresó a la Universidad de Aberdeen. ^{[ 6 ]} Trabajó allí durante los tres años siguientes, y su investigación se centró en la cinética de gases y la cinética de polímeros. ^{[ 5 ]} En 1948, se trasladó a la Universidad de Birmingham , donde había sido nombrado Profesor Mason de Química. ^{[ 2 ]} Allí, formó un equipo de estudiantes de doctorado e investigadores postdoctorales especializados en química de polímeros . ^{[ 5 ]}

En 1956, Melville pasó a ocupar cargos administrativos tras su nombramiento como Secretario Permanente del Departamento de Investigación Científica e Industrial . ^{[ 2 ] [ 7 ]} De 1965 a 1967, fue presidente del Consejo de Investigación Científica , el organismo de reciente creación que asumió la supervisión de la investigación científica financiada con fondos públicos, que antes estaba a cargo del Departamento de Investigación Científica e Industrial. ^{[ 5 ]} En 1967, fue nombrado director del Queen Mary College . ^{[ 2 ]} Se jubiló en 1976. ^{[ 7 ]}

Melville fue presidente de la Faraday Society , la principal sociedad británica para el estudio de la química física , de 1958 a 1960. Fue presidente de la Chemical Society de 1966 a 1968. ^{[ 8 ]}

En 1981, Melville se convirtió en miembro fundador del Consejo Cultural Mundial . ^{[ 9 ]}

En su retiro, Melville mantuvo sus vínculos con el mundo académico y la investigación. Fue nombrado miembro a tiempo parcial de la Junta de Electricidad de Londres en 1968. ^{[ 10 ]} Presidió el consejo del Westfield College entre 1977 y 1983. ^{[ 5 ]} También participó en la lucha contra los recortes a la financiación universitaria. ^{[ 5 ]}

Melville murió el 14 de junio de 2000, a los 92 años. ^{[ 6 ]}

En 1942, Melville se casó con Janet Marion Cameron; ella le sobrevive. ^{[ 5 ]} Tuvieron dos hijas. ^{[ 2 ]}

En 1935, Melville recibió la Medalla Meldola del Instituto de Química . ^{[ 11 ]} En 1955, la Royal Society le otorgó la Medalla Davy "en reconocimiento a su distinguido trabajo en química física y en reacciones de polímeros". ^{[ 12 ]} En 1955, impartió las Conferencias Navideñas de la Royal Institution sobre "Grandes Moléculas". ^{[ 5 ]} En 1956, la Royal Society le otorgó la Medalla Bakerian e impartió la conferencia correspondiente , titulada " Polimerización por adición ". ^{[ 5 ] [ 13 ]}

El 1 de marzo de 1937, Melville fue elegido miembro de la Royal Society of Edinburgh (FRSE). ^{[ 5 ]} Sus proponentes fueron James Pickering Kendall , John Edwin MacKenzie , Ernest Ludlam y Thomas Bolam . Ganó el Premio Bruce Preller de la sociedad en 1943 y el Premio Gunning Victoria Jubilee para el período 1952-1956. ^{[ 14 ]} En 1941 , fue elegido miembro de la Royal Society (FRS); ^{[ 15 ]} a los 33 años, fue uno de los más jóvenes en ser elegido miembro. ^{[ 6 ]} En los Honores de Año Nuevo de 1958 , fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) por sus servicios como secretario del Departamento de Investigación Científica e Industrial, y por lo tanto se le otorgó el título de sir . ^{[ 16 ]}

En 1959, Melville recibió un doctorado honoris causa en Ciencias (DSc) por la Universidad de Exeter . ^{[ 17 ]} En 1966, recibió un doctorado honoris causa en Ciencias por la Universidad Heriot-Watt . ^{[ 18 ]} En 1975, recibió un doctorado honoris causa por la Universidad de Essex . ^{[ 19 ]}

En 1990, se estableció el Laboratorio Melville para la Síntesis de Polímeros en la Universidad de Cambridge , siendo nombrado en su honor. ^{[ 20 ]}

• Fotografía de retrato de Melville