La esperanza de Hart

Hart's Hope (1983) es una novela de fantasía del escritor estadounidense Orson Scott Card . ^[1] Está escrita en segunda persona . ^{[ cita requerida ]}

Hart's Hope se desarrolla en un reino llamado Burland en medio de su época medieval . Como muchas fantasías , la magia es una fuerza real y funcional en el mundo de esta historia, pero con un giro espeluznante: toda magia, sea cual sea su propósito, debe pagarse con sangre. Cuanto más grande o fuerte sea el animal, más poderosa será su sangre; la sangre de un animal muerto también es más débil que la de uno que aún está vivo, lo que significa que un hechicero tiene un tiempo limitado para hacer su magia antes de que el animal herido muera. Burland también tiene un sistema de escritura y lenguaje único en el que las palabras y los números, cuando se leen al revés, o en filas o columnas, pueden formar frases y significados completamente diferentes (un hecho que los mejores escritores de Burland explotan deliberadamente).

La historia se desarrolla principalmente en la capital de Burland, una ciudad que en su día se llamó "Hart's Hope" pero que finalmente pasó a llamarse Inwit. La ciudad es conocida por sus múltiples entradas y las restricciones impuestas a quienes entran por ellas: un comerciante que entra por la Puerta de los Asnos recibe un pase que solo le permite acceder a las áreas comerciales de la ciudad, mientras que una figura religiosa que entra por la Puerta de los Dioses solo puede visitar los templos, etc. A los mendigos que entran por la Puerta de los Orines se les concede un pase de tres días durante el cual pueden encontrar trabajo. Y una determinada puerta, El Agujero, ha sido específicamente sellada por el villano de la historia, de modo que nadie puede entrar por ella salvo por medios mágicos o ilícitos.

Por último, la gente de Burland adora a varias deidades. El Ciervo es fuerte en los asuntos de los hombres, mientras que las Dulces Hermanas, gemelas unidas congénitamente por la cara de modo que una mira siempre hacia dentro y la otra hacia fuera, son adoradas por las mujeres. Un dios recién llegado (o recién creado), llamado simplemente Dios y familiar para los lectores judeocristianos, está celoso de su adoración y ha estado alentando a sus seguidores a no creer en el Ciervo y las Hermanas.

Hart's Hope comienza describiendo el estado de Burland: gobernado por el tiránico rey Nasilee, la joven princesa Asineth, dañada, y una ley marcial sangrienta. Si bien los cuatro dioses detestan a Nasilee, solo el dios llamado Dios toma medidas, al levantar al joven Conde de Traffing, Palicrovol, para derrocar al Rey. Cuenta con la ayuda de Zymas, la antigua mano derecha de Nasilee y general. Palicrovol mata al rey y, para consolidar su nuevo gobierno, se casa y viola públicamente a Asineth, de doce años. Luego la envía lejos con su aliado Sleeve, un mago albino. Luego envía a buscar a la Princesa de las Flores, cuyo nombre casi impronunciable (Enziquelvinisensee Evelvenin) rara vez se usa y cuya mano aseguró durante su intento de obtener el poder; ella es la mujer más hermosa del mundo, porque nunca miente. Estos acontecimientos son descritos por el narrador de la historia, que se dirige directamente a Palicrovol y le ruega que "no busque más la muerte del niño Orem"; a pesar del uso del pronombre yo , la identidad del narrador se oculta al lector.

Palicrovol no sabe que Asineth ha concebido y lleva al niño durante diez meses, algo que una sacerdotisa local de las Hermanas advierte con consternación. Sleeve, que, al ser un hombre, no sabe nada sobre las costumbres de las Hermanas, comienza a investigar este fenómeno; sin que él lo sepa, Asineth está duplicando su lectura y, al ser una mujer, comprende mucho más sobre el tema. Emplea el sacrificio más terrible posible: su propia hija. Convertida en inmensamente poderosa por esta odiosa decisión, derroca a los dioses y a la ciudad de Hart's Hope, y coloca a Palicrovol en su lugar como un gobernante títere humillado (y continuamente atormentado). Roba el rostro y el cuerpo de la Princesa de las Flores y se queda con Sleeve, Zymas y la Princesa de las Flores como sus mascotas personales en formas alteradas, junto con su colección de dioses esclavizados: el Hart, un montón de huesos debajo del castillo, el dios llamado Dios, un esclavo ciego que fregaba pisos, y las Dulces Hermanas, divididas y vendidas como prostitutas. Ella se renombra a sí misma como Reina Belleza y gobierna con poder omnipotente desde la ciudad capital, mientras que todos sus juguetes (Palicrovol, Sleeve, Zymas y la Princesa) se mantienen inmortales durante trescientos años.

Pero los dioses todavía tienen algo de poder, y hacen que Palicrovol engendre un hijo bastardo con propiedades mágicas específicas que destruirá a la Reina Belleza: un hijo llamado Orem, cuyo gran poder es que es un "sumidero", una persona en cuya presencia la magia no tiene poder. También es inocente y bueno, y es capaz de ganarse al marido de su madre (aunque su madre prefiere que juegue afuera, ya que no puede ejecutar ninguno de sus hechizos domésticos cuando él está cerca). Por supuesto, como ninguno de los hechizos de fortalecimiento lo hace más musculoso, no puede unirse al ejército, y en su lugar es enviado al clero. Desde allí viaja a Inwit, donde pasa un corto tiempo en la calle antes de quedar bajo la tutela del mago Gallowglass, quien le enseña a controlar su poder. Sin embargo, poco después de una pelea con Gallowglass, es tomado prisionero por las fuerzas de la Reina; pero en lugar de ejecutarlo, ella lo toma como esposo y, una vez más, concibe un hijo durante la consumación.

Orem, ahora el "Pequeño Rey" y expuesto a las mascotas de la Reina, comienza su vida como consorte real de la Reina Bella. Utiliza su poder como Sumidero para proteger a Palicrovol, quien se anima con este aparente debilitamiento del poder de la reina y comienza a marchar hacia Inwit. También descubre (al escuchar a los Compañeros de la Reina) que la Reina Bella tiene un plan para matar a alguien para mantener su poder; Orem asume que es él, aunque sus amigos le advierten que no comience a amar al hijo que engendró con la reina, un niño, llamado Juventud, a quien Orem, sin embargo, comienza a engendrar. Finalmente, cuando Juventud tiene un año, la Reina Belleza lanza su plan: matarlo como lo hizo con su primera hija sin nombre, como sacrificio para aumentar su poder. Sleeve le explica a Orem que esto está en línea con los planes trazados por el Ciervo, las Hermanas y Dios: si Orem logra secuestrar el ritual, Bella no solo beberá su propia vitalidad de la sangre de su hijo, sino también la Sangre de Orem, y se destruirá a sí misma. Orem, afligido por su amado hijo, lo hace, y Palicrovol ingresa a la ciudad triunfante y sin oposición.

Al final, la narradora, que se revela como la restaurada Enziquelvinisensee, le dice a su marido en una carta que le está escribiendo que debe tomar una decisión: ¿matará al joven Orem por usurpar, aunque sea brevemente, su lugar en el trono? ¿O decidirá que ya se ha derramado suficiente sangre innecesariamente por la ciudad y su gobierno? La carta de la princesa no se lo dice al lector, que debe confiar en su comprensión de los personajes para decidir el final.

• Lista de obras de Orson Scott Card

• Acerca de la novela Hart's Hope del sitio web de Card