Hart Leavitt

Hart Leavitt (19 de diciembre de 1809 – 1881) fue un comerciante, terrateniente, legislador y abolicionista de Massachusetts. Leavitt era hermano de Roger Hooker Leavitt , con quien dirigió una estación del Ferrocarril Subterráneo en Charlemont, Massachusetts , donde ambos, con la ayuda de un tercer hermano en Nueva York, el editor reformador y abolicionista Joshua Leavitt , daban refugio a esclavos fugitivos en su viaje hacia el norte. Las casas de Hart Leavitt y su hermano Roger Hooker en Massachusetts figuran hoy en la Red del Ferrocarril Subterráneo hacia la Libertad del Servicio de Parques Nacionales . ^{[ 1 ]}

Hart Leavitt nació en Heath, Massachusetts, en 1809, hijo del terrateniente y legislador de Massachusetts Roger Leavitt ^{[ 2 ]} y su esposa Chloe (Maxwell) Leavitt, y nieto del primer ministro de Charlemont, el reverendo congregacionalista Jonathan Leavitt , quien finalmente fue expulsado del pueblo por sus simpatías lealistas . Hart Leavitt se graduó de la Academia Hopkins ^{[ 3 ]} , a la que también asistió su hermano Roger Hooker Leavitt. El resto de su vida lo dedicó a sus importantes negocios, administrando las propiedades de su familia y sirviendo en el gobierno municipal, del condado y estatal. Leavitt finalmente se mudó a la cercana Greenfield, donde su tío Jonathan Leavitt era un juez reconocido. Hart Leavitt regentaba una tienda al lado del bufete de abogados de su tío Jonathan. La tienda fue la ubicación del primer periódico y la primera oficina de correos de Greenfield ^{[ 4 ] .}

En octubre de 1835, Hart Leavitt, junto con sus hermanos Roger Hooker y Joshua, asistieron a una convención estatal celebrada en Utica, Nueva York , patrocinada por la Sociedad Antiesclavista de Utica. El objetivo declarado de la convención era organizar la Sociedad Antiesclavista de Nueva York . Hart Leavitt fue uno de los pocos delegados de fuera de Nueva York. ^{[ 5 ]} La convención se vio empañada por la violencia de las facciones proesclavistas. El hermano de Hart Leavitt ya era un ferviente abolicionista, y tras graduarse en la Facultad de Derecho de Yale y en la Facultad de Teología de Yale , el reverendo Joshua Leavitt había dejado ambas profesiones para dedicarse a tiempo completo a la edición de publicaciones abolicionistas y de reforma social, entre ellas The Emancipator .

En diciembre de 1836 se formó la Sociedad Antiesclavista del Condado de Franklin, uniendo las corrientes del sentimiento abolicionista regional. El comerciante Hart Leavitt fue representante en la reunión. Para 1840, el padre de Hart, Roger, era presidente de la Sociedad Antiesclavista del Condado de Franklin y cofundador, junto con su hijo Joshua, de la Sociedad Antiesclavista Americana y Extranjera. Ese año, Roger Leavitt, padre de Hart, aceptó la nominación del recién formado Partido de la Libertad de Massachusetts para postularse como vicegobernador estatal con una plataforma abolicionista. ^{[ 6 ]} La madre de Hart Leavitt, Chloe, había comenzado a circular una petición exigiendo la abolición de la esclavitud en el Distrito de Columbia .

Hart Leavitt parece haber sido cada vez más activo políticamente desde mediados de la década de 1830 en adelante. A finales de 1830, Hart Leavitt utilizaba su granja de Charlemont ^{[ 7 ]} como una estación del Ferrocarril Subterráneo, transportando a una sucesión de antiguos esclavos fugitivos, el más destacado de los cuales fue Basil Dorsey , a quien la familia Leavitt (los tres hermanos y su padre) protegió y escondió de las fuerzas proesclavistas. Dorsey vivió con la familia durante más de cinco años, tiempo durante el cual aparentemente se mudó de una casa familiar a otra, oculto a plena vista. ^{[ 8 ]} Leavitt también dio refugio a otros esclavos en su camino a Canadá, y las actividades clandestinas de Leavitt fueron lo suficientemente extensas como para que el historiador de la Universidad Estatal de Ohio, Wilbur Siebert, lo incluyera en la lista de operadores de la red clandestina del condado de Franklin, describiendo al comerciante como "un firme abolicionista que hizo todo lo posible para ayudar a los esclavos a obtener su libertad". ^{[ 9 ]}

Hart Leavitt fue miembro del consejo municipal de Heath durante varios años, ^{[ 10 ]} miembro de la Cámara de Representantes de Massachusetts , ^{[ 11 ]} así como juez de paz y comisionado del condado de Franklin por Charlemont en sus últimos años. ^{[ 12 ]} Hart Leavitt también sirvió al municipio de Charlemont como miembro del consejo municipal durante la Guerra Civil. ^{[ 13 ]} Se casó en 1831 con Mary Miller, hija del reverendo Moses Miller de Heath . ^{[ 14 ]} La pareja tuvo seis hijos: Edward Hart, Joseph Ware, Joshua, Roger, Spencer Miller; y Mary. La casa ^{[ 15 ]} de Hart y Mary Leavitt, ubicada en las afueras de Charlemont, figura en la Red de Libertad del Servicio de Parques Nacionales. ^{[ 16 ]}

• Joshua Leavitt
• Roger Hooker Leavitt

• El camino hacia la libertad: Actividad antiesclavista en Greenfield, Comisión de Derechos Humanos de Greenfield, Comisión Histórica de Greenfield, starrcenter.washcoll.edu
• Casa Hart y Mary Leavitt, Red para la Libertad, Servicio de Parques Nacionales
• El Ferrocarril Subterráneo en Florencia, Historia temprana de Florencia y estudios sobre el Ferrocarril Subterráneo, Centro David Ruggles, florencehistoryproject.org