Monumento conmemorativo Harvey S. Firestone

El monumento conmemorativo a Harvey S. Firestone es un gran conjunto escultórico dedicado a Harvey S. Firestone , creado por los escultores James Earle Fraser y Donald De Lue en Akron, Ohio . El monumento fue diseñado por el arquitecto Eric Gugler e inaugurado el 3 de agosto de 1950. Está ubicado en el Bridgestone Americas Technology Center, en 10 East Firestone Boulevard, Akron, Ohio 44301, junto al edificio de investigación.

El impulso para crear un monumento a Harvey S. Firestone en Akron surgió poco después de su muerte en 1938; sin embargo, el estallido de la Segunda Guerra Mundial retrasó temporalmente el proyecto, aunque las conversaciones sobre el emplazamiento continuaron en 1944 entre representantes de la compañía Firestone y el arquitecto Gugler. Fue durante estas conversaciones que el mecenas expresó su deseo de que la obra incluyera algo más que una simple estatua de Firestone. Gugler desarrolló entonces el concepto de los paneles alegóricos en bajorrelieve sobre una exedra curva . ^{[ 1 ]}

A medida que avanzaba el trabajo en la pieza, el anciano Fraser encontró que realizar el trabajo físicamente exigente en la monumental figura sentada era cada vez más agotador y fue ayudado en este proceso tanto por su esposa, la escultora Laura Gardin Fraser , quien lo representó en la inauguración de la estatua, ^{[ 1 ]} como por De Lue. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, al acercarse la inauguración, que coincidía con el 50.º aniversario de Firestone Tire and Rubber Company , se constató que la obra de bronce no estaría terminada; por lo tanto, Fraser sugirió utilizar una versión de yeso pintado de la estatua. Sin que el público lo supiera, esta fue la versión que vieron los cinco hijos de Firestone durante la inauguración. Posteriormente, las dos estatuas fueron intercambiadas discretamente.

La participación de De Lue en el proyecto surgió cuando Gugler recomendó a Paul Manship , con quien había trabajado frecuentemente, para realizar los paneles de la exedra. Fraser, «quien se sentía en competencia directa con Manship», ^{[ 3 ]} replicó sugiriendo a De Lue, con quien Gugler también había trabajado, y se le adjudicó el encargo. Para el reverso de la exedra, De Lue realizó seis paneles alegóricos en relieve: Contemplación, Invención (o Inspiración ), Las Horas, Los Años, Liderazgo y Fructificación (o Logro ). ^{[ 4 ]}

Aunque la estatua es una obra importante, es una de las más oscuras e incomprendidas de Fraser. El busto de Firestone que creó al mismo tiempo y que actualmente se encuentra en la National Portrait Gallery se menciona en dos de las referencias estándar sobre el artista: The End of the Trail de Krakell ^{[ 5 ]} y el catálogo de la exposición de la Universidad de Syracuse ^{[ 6 ]} , pero ninguna de ellas menciona el monumento. Por otro lado, The Sculpture of James Earle Fraser de Freundlich sí habla del monumento, pero atribuye a Fraser los paneles en relieve de De Lue, que el autor sitúa erróneamente «en la base» ^{[ 1 ]} .

En algún momento de su historia, antes de 2013, los relieves de De Lue sufrieron actos de vandalismo bastante graves. La inspección revela que las narices, los dedos de las manos y de los pies, los elementos principales que habían sido socavados durante el proceso de tallado de la obra, habían sido arrancados a golpes de las figuras de granito.

Bibliografía

• Freundlich, AL (1 de febrero de 2001). La escultura de James Earle Fraser . Universal-Publishers. ISBN 978-1-58112-710-2.
• Howett, D. Roger; Noble, Joseph Veach (1990). La escultura de Donald DeLue: dioses, profetas y héroes . David R Godine Pub. ISBN 978-0-87923-820-9.
• Krakel, Dean Fenton (1 de enero de 1973). El final del camino: La odisea de una estatua . University of Oklahoma Press. ISBN 978-0-8061-1072-1.

41°02′30″N 81°31′32″O / 41.04172°N 81.52564°O / 41.04172; -81.52564