Astillero de Harwich

El astillero de Harwich (también conocido como The King's Yard, Harwich ) fue un astillero de la Marina Real Británica en Harwich, Essex , activo en el siglo XVII y principios del XVIII (después de lo cual continuó operando bajo propiedad privada). Debido a su posición en la costa este de Inglaterra, el astillero fue de importancia estratégica durante las guerras anglo-holandesas ; sin embargo, debido a la falta de acceso a aguas profundas y la dificultad de partir de Harwich contra un viento del este, su utilidad fue algo limitada y sus instalaciones siguieron siendo de pequeña escala en comparación con los otros astilleros reales durante el mismo período. ^[1] No obstante, siguió participando activamente en la reparación y reacondicionamiento de los buques de guerra de la nación, así como en su construcción: de los ochenta barcos construidos para la Marina Real Británica entre 1660 y 1688, catorce se construyeron en el astillero de Harwich. ^[2] (En épocas anteriores, ocasionalmente se habían construido buques de guerra en Harwich, pero por constructores navales privados en o alrededor del Town Quay). ^[2]

Después de que la Marina Real se retiró del astillero en 1713, la construcción naval continuó en el sitio bajo propiedad privada; a lo largo del siglo siguiente, hasta el final de las Guerras Napoleónicas , se construyeron allí casi cuarenta buques de guerra más. ^[2]

El nombre actual del sitio del antiguo Astillero es 'Harwich Navyard'; ^[1] durante los últimos 50 años ha funcionado como puerto comercial, sin embargo en 2018 se anunciaron planes para transformarlo en un espacio para más de 300 viviendas. ^[3]

Durante la Guerra de los Cien Años , Harwich fue un importante punto de reunión para la Armada; en junio de 1340, el rey Eduardo III zarpó hacia Francia desde la desembocadura del Orwell con una flota de 200 barcos, enfrentándose a la flota francesa frente a la costa de Flandes en la batalla de Sluys . ^[2] En 1405 se construyó un fuerte en el promontorio en la parte más al noreste de la ciudad. Durante el siglo siguiente, el fuerte cayó en desuso, pero durante el período de la Commonwealth , el gobierno obtuvo un contrato de arrendamiento de 99 años en la parcela de tierra en la que se había levantado el fuerte para establecer un astillero naval allí. ^[2] El astillero fue elogiado por el general Monck por su eficiencia en el equipamiento de la flota. ^[2]

Tras la Restauración, en 1660, el astillero fue desmantelado y arrendado a propietarios privados. ^[1] Sin embargo, en 1664, el astillero volvió a estar bajo el control de la Corona : se nombró un nuevo comisionado residente (John Taylor) y Samuel Pepys , como secretario de los actos de la Marina, contrató a su protegido Anthony Deane como maestro carpintero de barcos. Los años de la Segunda Guerra Holandesa resultarían ser los más prestigiosos para el Astillero de Harwich (en términos del volumen y la importancia estratégica de su actividad). No solo se mantuvo ocupado reparando y reacondicionando buques de guerra en su camino hacia y desde la línea del frente, sino que bajo la hábil supervisión de Deane también comenzó a estar activo en la construcción naval. A pesar de su tamaño relativamente pequeño como astillero real, Harwich desarrolló una especialidad particular para sí mismo en la construcción de buques de guerra de tamaño pequeño y mediano. ^[2] Sin embargo, en 1668, después de que se restableciera la paz, el astillero volvió a estar en decadencia: sus oficiales fueron reasignados (excepto el tendero, Silas Taylor , que quedó más o menos a cargo del resto). ^[4]

Durante la Tercera Guerra Holandesa , el Astillero volvió a funcionar, pero para entonces su papel de primera línea había sido eclipsado por el nuevo astillero de la Costa Este de la Armada en Sheerness . Sin embargo, entre 1673 y 1675 Anthony Deane (ahora Comisionado de la Armada ) construyó tres buques de guerra más en el Astillero de Harwich, esta vez como contratista privado; uno de ellos, el HMS Harwich , fue considerado por Pepys como uno de los mejores buques de la Armada. ^[2] Una vez que se restableció la paz, el astillero fue desmantelado; en 1676 sus almacenes habían sido entregados a la Royal Fishery Company. Al año siguiente, sin embargo, se nombró un nuevo Maestro Carpintero de Barcos (Isaac Betts) y la construcción naval comenzó de nuevo. ^[5]

En 1676, Silas Taylor (el ya mencionado «Guardián de los Almacenes del Rey en Harwich») escribió una descripción del astillero: tenía muelles, construidos en tierra recuperada del mar , con fuertes grúas (una de las cuales había quedado inutilizable por la acción de la marea que depositaba arena contra el muelle). Había una «Gran Puerta» sobre la que se colocaban las Armas Reales, «talladas y en colores», y sobre la que (por dentro y por fuera) estaban los diales de un «excelente» reloj de péndulo, que marcaba las horas en una campana en una torreta (que también servía como campana de revista, que sonaba al principio y al final de la jornada laboral). Dentro del astillero señaló que había varios almacenes, «lanchas» ( varaderos ) para construir y botar barcos, y oficinas para los oficiales del astillero. ^[6]

Harwich dejó de funcionar como astillero real en 1713, pero fue arrendado a una serie de operadores privados (entre ellos John Barnard, Messrs Barnard & Turner y Joseph Graham) ^[7] , bajo cuya dirección continuó la construcción naval y comercial. El último buque de la Marina Real que se construyó en Harwich fue el HMS Scarborough en 1812; los últimos buques comerciales fueron diez barcos de vapor, construidos entre 1825 y 1827. ^[2] La Marina mantuvo una pequeña base de almacenamiento y reacondicionamiento en el lugar hasta 1829. ^[8]

Una estructura inusual que sobrevivió del astillero es una grúa de rueda dentada muy rara de 1667, que estuvo en uso hasta principios del siglo XX antes de ser reubicada en Harwich Green en la década de 1930. ^[9] La campana del astillero, que data de 1666, se conserva en el sitio original, que todavía funciona como puerto comercial (conocido como Navyard desde 1964). ^[10]

Durante la Primera Guerra Mundial , una flotilla, la Fuerza Harwich , estuvo basada en el puerto. ^[11]

Durante la Segunda Guerra Mundial, partes de Harwich fueron nuevamente requisadas para uso naval, y los barcos fueron basados ​​en el HMS Badger , un establecimiento costero en el sitio de lo que ahora es el Puerto Internacional de Harwich . Badger fue dado de baja en 1946, pero el Servicio Auxiliar Naval Real mantuvo una sede en su sitio hasta 1992. ^[12]

El maestro carpintero de barcos era el funcionario clave en los astilleros de la marina real hasta la introducción de los comisionados residentes por parte de la Junta de la Marina, después de lo cual se convirtió en adjunto del comisionado residente.

1. 1652–1660, Mayor Nehemiah Bourne ^[2]
2. 1664–1668, Capitán John Taylor ^[13]

Los titulares de los cargos incluyeron: ^{[5] [14]}

1. 1653-1659, Robert Grassingham
2. 1664–1668, Antonio Deane
3. 1677–1680, Isaac Betts
4. 1694-1695, Robert Shortis
5. 1695-1698, Thomas Podd
6. 1702 Enero-Noviembre, Benjamin Rosewell
7. 1702-1705, John Lock
8. 1705 Marzo-Noviembre, Jacob Ackworth
9. 1705-1706, Fisher Harding
10. 1706–1709, John Poulter
11. 1709-1711, John Naish
12. 1711-1717, Paul Stigant

Los titulares de los puestos incluyeron:

1. [publicado en 1668], John Gregory
2. [publicado en 1677], John Brown
3. [publicado en 1680], Simon Sandford
4. [publicado en 1702], J. Fearne

Los titulares de los puestos incluyeron:

1. 1664-1678, Silas Taylor
2. [en correo de 1679], Sr. Brown
3. [publicado en 1681], Joseph Fownes
4. [publicado en 1693], J. Fearne

Los titulares de los cargos incluyeron: ^[15]

1. 1702-?1713, Capitán Edmund Allen
2. [En la publicación de] 1711, Daniel Wiseman
3. 1715-1722, Charles Aleyn
4. 1722-1728, James Banks
5. Marzo-septiembre de 1728, Thomas Colby
6. 1728-1756, George Bagnold
7. 1756–1765, George Purvis
8. 1765-1766, Charles Howard
9. 1804–1827, John Hopkins

El primer barco que se construyó en el astillero después de la Restauración fue el homónimo HMS Harwich , un barco de 5 cañones botado en 1660. Entre 1660 y 1827 se construyeron allí unos 56 buques de guerra , incluidos los siguientes (un tablero de madera en la actual puerta Navyard ofrece una lista más completa). ^[16]

51°56′40″N 1°17′24″E / 51.94452°N 1.29010°E / 51.94452; 1.29010