Hasdeo Arand

Hasdeo Arand es un bosque en el estado de Chhattisgarh en el centro de la India . El bosque tiene una superficie de 170.000 hectáreas y es el hogar de una ecología diversa y comunidades adivasi como los Gond . ^[1] Está en la parte superior del yacimiento de carbón Hasdeo Arand en el norte de Chhattisgarh. El Gobierno de la India propuso extraer el carbón , lo que habría destruido el bosque. ^[2] El río Hasdeo atraviesa el bosque. El bosque se encuentra bajo los distritos de Korba , Surajpur y Surguja del estado. ^[3]

Se estima que en el bosque de Hasdeo Arand viven 10.000 personas de las tribus Gond , Oraon y otras. ^[4] Un informe del Instituto de Vida Silvestre de la India también estimó que entre el 60 y el 70 % de los ingresos anuales de las comunidades locales provenían de recursos forestales. ^[5]

El bosque es el hogar de 82 especies de aves, 167 variedades de vegetación de las cuales 18 se consideran amenazadas y especies de mariposas en peligro de extinción. ^[4] El bosque es un hábitat y un corredor migratorio importante para los elefantes, y se han confirmado avistamientos de tigres. ^[5] El Consejo Indio de Investigación y Educación Forestal lo ha descrito como "el bosque no fragmentado más grande de la India central que consiste en bosques prístinos de sal y teca". ^[3] El bosque también actúa como área de captación de agua para el río Hasdeo, manteniendo así su flujo perenne. ^[6]

El yacimiento de carbón de Hasdeo Arand se extiende sobre un área de 1.879,6 km2 ^y comprende 23 bloques de carbón. ^[7] Hasdeo Arand es un gran yacimiento de carbón con 1.369 millones de toneladas de reservas de carbón probadas y 5.179 millones de reservas de carbón estimadas. ^[8]

El gobierno de Chhattisgarh recomendó en 2010 que se explotara la cuenca carbonífera desviando 1.898,393 hectáreas de bosque a las cuencas carboníferas de Parsa East y Kanta Bavan (PEKB), que se asignarían a RRVUNL , una empresa eléctrica estatal de Rajastán . En junio de 2011, el panel forestal del Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático de la Unión recomendó no permitir esto sobre la base del valor ecológico del bosque y la cantidad de árboles que se talarían, sin embargo, el entonces ministro de Medio Ambiente, Jairam Ramesh , revocó su decisión y aprobó la propuesta. Esto fue impugnado en el Tribunal Verde Nacional (NGT), que suspendió el trabajo minero en 2014, pero la orden fue suspendida por el Tribunal Supremo , donde el asunto sigue pendiente. ^[7]

Jairam Ramesh había justificado su aprobación del proyecto diciendo que los yacimientos de carbón de PEKB estaban ubicados en la periferia de una zona de bosque rica en biodiversidad con una cuenca hidrográfica separada, y que la planta de energía a carbón que utilizaría el carbón de los yacimientos de carbón de PEKB era una planta de energía térmica supercrítica con menores emisiones; por cuestiones de vida silvestre, sugirió que se elaborara un plan de gestión de la vida silvestre del Instituto de Vida Silvestre de la India. También dijo que el plan había sido revisado posteriormente y que la mina se construiría en dos fases, con la fase 1 que abarcaría 762 hectáreas y la fase 2 que abarcaría 1.136 hectáreas de bosque. Estos argumentos fueron rechazados por el NGT como razonamiento antropocéntrico que no tenía en cuenta las razones ecocéntricas que serían necesarias para juzgar si el desarrollo era sostenible. ^[9]

El 13 de abril de 2013, Adani Enterprises anunció que su subsidiaria Adani Mines se convertiría en el desarrollador y operador de la mina de carbón de PEKB en virtud de un contrato con RRVUNL, lo que le daría acceso a las 450 millones de toneladas de reservas de carbón de la mina. ^[10] La explotación en curso se ha considerado un hecho consumado, ya que el caso que la impugna aún está pendiente en la Corte Suprema. ^[11]

El gobierno de Chhattisgarh aprobó la ampliación de la fase 2 de los yacimientos de carbón de PEKB el 22 de marzo de 2022 y aprobó la minería en el bloque de carbón adyacente de Parsa el 6 de abril de 2022. Los activistas alegaron que esto habría requerido la tala de 242.670 árboles en el bosque, mientras que las aldeas locales sostuvieron que la tala de árboles violaba sus derechos de Recursos Forestales Comunitarios (CFR) otorgados bajo la Ley de Derechos Forestales , si bien el gobierno de Chhattisgarh había intentado anteriormente anular esos derechos, bajo la ley actual no hay ninguna disposición para hacerlo. Esto provocó grandes protestas y la intervención de la policía local para detener la tala de árboles. ^[6] La minería de carbón se detuvo en los yacimientos de carbón de PEKB a mediados de agosto de 2022 luego de protestas generalizadas contra la extensión de la fase 2 de la misma lideradas por aldeas locales que habrían sido desplazadas o afectadas por ella. ^[12]

Aunque los yacimientos de carbón de PEKB fueron asignados a RRVUNL , las operaciones mineras fueron subcontratadas a Adani Enterprises bajo una empresa conjunta conocida como Parsa Kente Collieries Limited con una participación del 74% para Adani Enterprises. Esta empresa fue controvertida ya que le dio a Adani la capacidad de vender "rechazos" de carbón de la mina. Adani considera que estos rechazos de carbón son productos de desecho de una calidad inferior producidos después del lavado del carbón crudo ; un informe de Scroll.in descubrió que vendían estos rechazos de carbón a tres plantas de energía propiedad de Adani a tarifas mucho más bajas que las tarifas del mercado y las de la estatal Coal India Limited . Dado que el Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático de la Unión cambió sus reglas para permitir que el carbón de rechazo sea utilizado por plantas de energía térmica en 2020, ^[13] se ha sostenido que incluso este carbón de rechazo debería haberse enviado a las plantas de energía operadas por RRVUNL para satisfacer las crecientes demandas de carbón del estado en lugar de abrir nuevas minas. ^[14]

El informe también encontró, utilizando registros ferroviarios, que de los 15 millones de toneladas de carbón lavado y de rechazo transportado fuera del yacimiento de carbón, 2,6 millones de toneladas de carbón de rechazo terminaron en la planta de energía Raipur Energen, propiedad de Adani Power , y 0,08 millones de toneladas se enviaron a través de un ramal ferroviario que suministraba carbón a dos plantas de energía, de las cuales una era propiedad de Adani Power. En noviembre de 2022, se descubrió que otra planta de energía de Adani (Mahan Energen Limited) había recibido carbón de rechazo de PEKB. Estos carbones de rechazo se compraron muy por debajo de los precios del mercado a ₹450/tonelada para los comprados en 2021. La planta Raipur Energen recibió 5,5 millones de toneladas de carbón de su vía férrea en total en 2021, de las cuales 2,6 millones de toneladas fueron carbón de rechazo con un contenido de cenizas del 65% o más y un valor calorífico bajo , el informe calculó que una mezcla con un valor calorífico decentemente alto y un contenido de cenizas más bajo requerido por una planta de energía de carbón de su tipo para operar normalmente habría requerido que la planta adquiriera carbón de mayor calidad que el disponible de fuentes nacionales o que operara con una eficiencia máxima ideal que rara vez se logra en condiciones del mundo real. ^[14]

El yacimiento de carbón de la fase I de PEKB está a punto de agotarse por completo. ^[15] Aunque inicialmente se estimó que el yacimiento de carbón tenía reservas de 137 millones de toneladas de carbón y, por lo tanto, duraría 15 años, se descubrió que 55 millones de toneladas de este yacimiento eran inaccesibles. El ritmo de extracción también ha aumentado, pasando de 10 millones de toneladas al año a 15 millones de toneladas al año; en septiembre de 2020, el RRVUNL declaró que solo quedaban 20 millones de toneladas de carbón en la mina. ^[14]

Las comunidades y aldeas locales se han opuesto durante mucho tiempo a las actividades mineras en el bosque, ya que dependen de él para su sustento y como las actividades mineras perturbarían la ecología y afectarían su suministro de agua, desafiando las leyes y órdenes que permiten que la minería se lleve a cabo legalmente en el bosque en el Tribunal Superior , NGT y el Tribunal Supremo. Han formado grupos de protesta como el "Hasdeo Arand Bachao Sankarsh Samiti" (Comité de Lucha para Salvar a Hasdeo Arand), han sido apoyados por grupos de la sociedad civil como el Chhattisgarh Bacho Andolan, las protestas también han recibido apoyo de las redes sociales y de mucha gente urbana del estado. El líder del Congreso Rahul Gandhi dijo que tenía problemas con la aprobación otorgada a la actividad minera en el bosque, a pesar de que su partido está en el poder en el estado. ^{[16] [17] [18]}

Las protestas generalizadas obligaron al gobierno estatal a detener la segunda fase de la minería en PEKB, debido a la oposición de los aldeanos locales a la tala de árboles, también afirmaron que el consentimiento de las gram sabhas requerido para tal ejercicio según el Quinto Anexo de la Constitución de la India , fue falsificado por el Departamento Forestal de Chhattisgarh ya que no se dio información oficial al respecto a los aldeanos y algunas de las firmas en la hoja de asistencia de tales reuniones eran de aldeanos muertos. ^[19]

Tras las protestas, la Asamblea Legislativa de Chhattisgarh adoptó una resolución de un miembro privado propuesta por Dharamjeet Singh instando al gobierno central a cancelar la asignación de todos los bloques de minería de carbón en la región de Hasdeo, sin embargo, a pesar del apoyo bipartidista a la resolución tanto del BJP como de los legisladores del Congreso, los dos partidos no estuvieron de acuerdo sobre si el gobierno central o el gobierno estatal deberían detener la minería, y el Congreso creía que era responsabilidad del gobierno central detener la minería, mientras que el BJP sostenía que el gobierno estatal debía cancelar las autorizaciones otorgadas para permitir la actividad minera. ^[20] En septiembre de 2022, el Ministro de Salud del estado, TS Singh Deo, con el consentimiento del Ministro Principal Baghel, anunció que no se llevaría a cabo ninguna actividad minera en los dos nuevos bloques que se abrirían como parte de la extensión de Parsa y Kete, sin embargo, el gobierno estatal había permitido que los funcionarios del distrito continuaran con la fase II de PEKB después de llevar a los aldeanos locales. ^[21]

Una investigación del Washington Post descubrió que el gobierno central controlado por el BJP estaba utilizando agencias centrales como las autoridades del impuesto sobre la renta, la Dirección de Cumplimiento y la Oficina Central de Investigación contra los activistas involucrados en las protestas contra la minería de carbón en Hasdeo, con documentos internos que supuestamente expresaban enojo porque los activistas presentaron demandas, movilizaron a los manifestantes y expresaron su disenso público, y un ambientalista fue acusado de "divulgar información interna de la India" y "conspirar contra Adani" por compartir detalles sobre la minería con investigadores británicos y australianos. Un alto funcionario del Ministerio del Carbón en una entrevista declaró la intención del gobierno de poner en funcionamiento Hasdeo lo antes posible y calificó el descarrilamiento del proceso como "inaceptable". En un caso, después de las redadas del gobierno, los abogados pertenecientes a la ONG LIFE, que estaban luchando contra una demanda en nombre de los lugareños en el bosque, se retiraron del caso. ^[22]

22°36′00″N 82°48′00″E / 22.60000°N 82.80000°E / 22.60000; 82.80000