Acelerando la redención

Acelerando la redención: el mesianismo y el reasentamiento de la tierra de Israel es una historia de la inmigración judía a Palestina en el siglo XIX , publicada en 1985 por el historiador israelí Arie Morgenstern. La publicación del libro propició una reconsideración académica de los seguidores del Gaón de Vilna , a quienes hasta entonces no se les consideraba mesiánicos . Según Morgenstern, el impulso mesiánico que motivó a los judíos a establecerse en la Tierra de Israel y la creencia en la centralidad de Eretz Israel fueron componentes cruciales de la vida espiritual judía que precedieron a la era sionista . Sus hallazgos se basan en la documentación disponible gracias a la apertura de archivos en la antigua Unión Soviética y en descubrimientos de archivos en Europa Occidental y Central. ^{[ 1 ]}

Según una interpretación pietista de la Biblia y el Talmud , se decía que el Mesías llegaría en el año hebreo 5600, o 1840. A principios del siglo XIX, miles de judíos que pudieron costear el viaje se trasladaron con sus familias a la Tierra de Israel para esperar el gran acontecimiento. La llegada de un gran número de seguidores del Gaón de Vilna, conocidos colectivamente como los perushim , fue especialmente notable. Se registran grupos considerables procedentes de comunidades judías de todo el mundo, incluyendo Persia , Yemen , Marruecos , Argelia y Rusia . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los seguidores del Gaón se establecieron inicialmente en Tiberíades y luego en Safed . Posteriormente, algunos de ellos se trasladaron a Jerusalén y continuaron viviendo allí, abandonando sus creencias mesiánicas cuando el Mesías no apareció en 1840. ^{[ 4 ]}

El entusiasmo inicial de los colonos se vio atenuado por una devastadora epidemia de cólera en 1813. ^{[ 5 ]} Gran parte de las dificultades fueron causadas por el subdesarrollo de la economía y el desinterés del gobierno otomano por garantizar la vida y la propiedad de sus súbditos. Las tasas de mortalidad entre los inmigrantes fueron extraordinariamente altas. La vida era difícil para todos, pero los judíos sufrieron aún más debido a las leyes que les prohibían portar armas (lo que hacía imposible que los viajeros judíos se defendieran de los bandidos), construir viviendas o establecer sinagogas. Estas restricciones solo podían sortearse mediante sobornos sustanciales, e incluso eso solo era posible si los funcionarios responsables eran corruptos y no tenían una predisposición particularmente hostil hacia los judíos.

Algunos discípulos del Gaón llegaron de Lituania como parte del movimiento Hazon Zion (Visión de Sion) dirigido por el rabino Menahem Mendel de Shklov. ^{[ 6 ]}

Las condiciones mejoraron tras la conquista de Siria (de la cual la Tierra de Israel formaba parte entonces) por Muhammad Ali de Egipto en 1832. Una carta desde Jerusalén de 1834 describe una inmigración a gran escala a Tierra Santa: «Debes saber que desde otras tierras, personas dignas están llegando en masa a las Cuatro Ciudades Santas ( Hebrón , Jerusalén, Tiberíades y Safed)». ^{[ 7 ]}

El nuevo gobierno fue más indulgente en su trato hacia los judíos, permitiendo la reconstrucción de las sinagogas de Tiberíades y Safed destruidas por el terremoto de Galilea de 1837 y la construcción de algunas viviendas judías.