Cuenca de Hatton

La cuenca de Hatton o cuenca de Hatton-Rockall es una cuenca sedimentaria de aproximadamente 600 km de longitud , orientada de suroeste a noreste, ubicada frente a la costa oeste de Irlanda , dentro del margen de Rockall-Porcupine . Se encuentra entre los bancos de Hatton y Edoras al oeste y el banco de Rockall al este. La cuenca contiene unos 4000 m de sedimentos de probable edad cretácica a cenozoica . ^{[ 1 ]} Su relación con la cuenca de Rockall sigue siendo incierta.

Solo se conoce con certeza la parte más superficial del relleno de la cuenca de Hatton, basándose en los sondeos del DSDP (sitios 116 y 117) y el sondeo 982 del ODP . La interpretación de las partes más profundas se basa en la correlación con secuencias más antiguas conocidas del banco de Hatton. ^{[ 1 ]}

Se cree que el basamento está compuesto por rocas metamórficas de edad paleoproterozoica , según muestras tomadas en Rockall High. Las rocas sedimentarias más antiguas encontradas en la zona son lutitas y areniscas del Albiense ( Cretácico Inferior superior ), halladas en dos sondeos del Servicio Geológico Británico realizados en Hatton Bank. ^{[ 1 ]} En comparación con las cuencas vecinas, se espera que en la cuenca de Hatton estén presentes secuencias tanto paleozoicas como mesozoicas.

La secuencia cenozoica comprobada comienza con lavas del Paleoceno , parte de la Provincia Ígnea del Atlántico Norte , cubiertas por arcillitas del Eoceno . Luego hay un hiato importante, siendo los siguientes estratos conservados más jóvenes por encima de la discordancia (conocidos regionalmente como C30) de edad Eoceno Superior a Oligoceno Inferior . ^{[ 2 ]} El resto de la secuencia consiste en lodos calcáreos del Mioceno al Pleistoceno . ^{[ 3 ]}

Se entiende que la cuenca es el resultado de una rifting dentro de la meseta de Hatton-Rockall. La edad de la rifting no está bien definida, pero se cree que es del Cretácico. ^{[ 1 ]} A partir de perfiles sísmicos de gran ángulo sobre la cuenca y las elevaciones adyacentes, se ha estimado un factor de estiramiento de aproximadamente 2. ^{[ 3 ]}

El fondo de la cuenca, cuya profundidad supera los 1000 m, se caracteriza por un lecho marino fangoso que alberga diversos equinodermos , como pepinos de mar , estrellas de mar y erizos de mar . El lecho marino presenta un singular tipo de fallas poligonales que generan relieve, lo que proporciona un hábitat para esponjas de aguas profundas, como la esponja nido de pájaro ( Pheronema carpenteri ). La acumulación de esponjas a lo largo de estas formaciones modifica el lecho marino circundante, permitiendo que otros animales, como las ofiuras, prosperen.

En 2014, un área de 1256 kilómetros cuadrados (485 millas cuadradas ) de la cuenca de Hatton-Rockall fue declarada Área Marina Protegida para la Conservación de la Naturaleza . ^{[ 4 ]} El Área Marina Protegida está designada como área protegida de Categoría IV por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . ^{[ 5 ]}  

57°N 19°O / 57°N 19°O / 57; -19