Alto Loira

Alto Loira ( pronunciación francesa: [ ot lwaʁ ])^ⓘ ;Occitano:Naut LégeroNaut Leir; Inglés:Alto Loira) es undepartamentoen laregiónAuvernia-Ródano-Alpesdel centro-sur de Francia. Nombrado en honor alrío Loira, está rodeado por los departamentos deLoira,Ardèche,Lozère,CantalyPuy-de-Dôme. En 2023, tenía una población de 228.654; ^{[ 3 ]} sus habitantes son llamadosaltiligériensen francés (inglés: altiligerians). 

El departamento, cuya prefectura se encuentra en Le Puy-en-Velay , abarca la cuenca alta del Loira y comprende el valle del Loira y las montañas circundantes del Macizo Central . Es uno de los 83 departamentos originales de Francia, creados en 1790 durante la Revolución Francesa. Parte del departamento está incluido en el Parque Natural Regional de Livradois-Forez .

Los primeros habitantes conocidos de esta región fueron cazadores-recolectores, y posteriormente fue ocupada por pastores que vivían en cuevas o chozas sencillas. Más tarde, pasó a estar bajo el control de una tribu gala llamada vellavi , y en la época de las Guerras de las Galias de Julio César , esta zona se encontraba en la frontera de la Galia Narbonense . La zona se convirtió en provincia romana en el 121 a. C., ^{[ 4 ]} originalmente con el nombre de Galia Transalpina (Galia Transalpina). Este nombre la distinguía de la Galia Cisalpina, situada al otro lado de los Alpes, cerca de Roma. En el 40 a. C., durante el Segundo Triunvirato , a Lépido se le encomendó la responsabilidad de la Galia Narbonense (junto con Hispania y África), mientras que a Marco Antonio se le encomendó el resto de la Galia. ^{[ 5 ]}

La zona fue asolada por invasiones bárbaras en los últimos años del Imperio Romano, y Gala Narbonensis y sus alrededores se incorporaron al Reino Visigodo entre 462 y 477 d. C., poniendo fin definitivamente al control político de Roma. Tras la conquista gótica, los dominios visigodos se conocieron generalmente como Septimania . El rey de los visigodos, Alarico I, murió en la batalla de Vouillé en 507, una batalla ganada por Clodoveo I, y Velay quedó bajo dominio franco. A la muerte de Clodoveo en 511, su reino se dividió entre sus cuatro hijos, y Velay se incluyó en la parte del reino de Austrasia , que entonces formaba parte del reino francés. Estas subdivisiones se unificaron bajo el mandato de su hijo más longevo, Clotario I , para luego dividirse de nuevo entre sus cuatro hijos tras su muerte. Se reunificó una vez más bajo el reinado de Clotario II , quien se convirtió en el único gobernante del pueblo franco en 613. ^{[ 6 ]}

Hacia el año 928, la zona se convirtió en feudo del conde de Toulouse , y posteriormente pasó a estar bajo el control del conde de Poitiers . En 1137, Leonor de Aquitania sucedió en el ducado de Aquitania y su matrimonio con Enrique, duque de Normandía, quien más tarde se convertiría en Enrique II de Inglaterra , puso a Auvernia bajo dominio inglés. A finales del siglo XIII, la zona era conocida como el Delfinado de Auvernia. ^{[ 7 ]}

Haute-Loire es uno de los 83 departamentos originales creados durante la Revolución Francesa el 4 de marzo de 1790, por orden de la Asamblea Nacional Constituyente . Los nuevos departamentos debían administrarse de manera uniforme y ser aproximadamente iguales entre sí en tamaño y población. Haute-Loire se formó a partir de partes de las antiguas provincias de Auvergne , Languedoc y Lyonnais . ^{[ 8 ]} Dos tercios del departamento, centrados en Le Puy-en-Velay , solían formar parte de la antigua provincia de Languedoc y se conocen como Velay. La distancia geográfica de Toulouse había permitido a esta región disfrutar de una gran autonomía.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los partisanos franceses, con la ayuda de los suministros lanzados desde los aires por los aliados y sus líderes, lograron liberar la provincia de los alemanes. A mediados de agosto de 1944, cinco semanas después del desembarco de Normandía, Le Puy-en-Velay fue sitiada. Se cortaron las carreteras, las vías férreas y las líneas telefónicas. El 18 de agosto, los alemanes intentaron escapar en un convoy de cincuenta camiones. Quinientos fueron capturados y unos 150 murieron en una emboscada masiva. La ciudad cayó al día siguiente. Estivareilles, en la cercana Loira, cayó el 22 de agosto. París fue capturada por las fuerzas convencionales el 24 de agosto. ^{[ 9 ]}

Haute-Loire es un departamento del centro-sur de Francia y forma parte de la región de Auvergne-Rhône-Alpes . La capital y ciudad más grande del departamento es Le Puy-en-Velay . Al norte de Haute-Loire se encuentran Puy-de-Dôme y Loira , al este Ardèche , al sur Lozère y al oeste Cantal . El río Loira nace en la parte sur del departamento y fluye hacia el norte, creando un amplio valle. A ambos lados se encuentran las cadenas montañosas del Macizo Central . ^{[ 10 ]} La parte norte del departamento forma parte del Parque Natural Regional Livradois-Forez , un área protegida de tierras agrícolas y bosques de cultivo tradicional, que abarca una superficie total de 297.000 hectáreas (730.000 acres) . ^{[ 11 ]}

El departamento cuenta con cuatro cadenas montañosas que se extienden de norte a sur. Estas son el Haut-Vivarais y su continuación, la sierra de Boutières, el macizo de Meygal , las montañas de Velay y las montañas de Margeride . ^{[ 12 ]}

El punto más alto del departamento es el Mont Mézenc (1753 m) y su elevación media es de 719 m. ^{[ 13 ]} Dos tercios del área están por encima de los 800 m y el punto más bajo está a 393 m.

Históricamente, Velay se ha asociado con la región tradicional de Vivarais , ahora parte de Ardèche. Ambas regiones comparten un dialecto común similar al que se habla en el sur del Dauphiné , probablemente debido a los vínculos comerciales entre ambas. ^{[ 14 ]}

La presidenta del Consejo Departamental es Marie-Agnès Petit, elegida en julio de 2021.

Claude-Jean Allouez (1622–1689) nació en Saint-Didier-en-Velay. Fue un misionero jesuita y explorador en Norteamérica que, según se dice, convirtió a diez mil nativos americanos . ^{[ 18 ]} La ciudad de Allouez, Wisconsin, lleva su nombre. ^{[ 19 ]} La familia de Polignac tiene su sede histórica en el departamento, y varios descendientes del general Lafayette fueron senadores de esta región en el siglo XIX. La banda de black metal Peste Noire proviene de la ciudad de La Chaise-Dieu. El Château de Chavaniac , ubicado en la comuna, fue el lugar de nacimiento de Gilbert du Motier, marqués de Lafayette en 1757. Originalmente llamada Chavaniac, la comuna fue renombrada Chavaniac-Lafayette en 1884 en honor a su residente más famoso.

El departamento cuenta con paisajes atractivos y es popular entre los turistas. ^{[ 7 ]} Le Puy-en-Velay tiene una catedral histórica donde los peregrinos se reúnen antes de comenzar su viaje a Santiago de Compostela . La catedral es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1998, como parte de las " Rutas de Santiago de Compostela en Francia ". Otro lugar de peregrinación es Saint Michel d'Aiguilhe , una capilla del siglo XII en la cima de un pináculo rocoso al que se accede por una escalinata de 268 escalones. ^{[ 20 ]}

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  Le Puy-en-Velay
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  Lavaudieu
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  Brioude
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  Lavoûte-Chilhac
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  Polignac, Alto Loira

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• Municipios del departamento de Alto Loira
• Distritos del departamento de Alto Loira

• (en francés) Sitio web de la prefectura
• (en francés) Sitio web del consejo departamental
• (en inglés) Sitio web turístico