Hautefaye

El 16 de agosto de 1870, Francia estaba perdiendo la guerra contra Prusia . En tres semanas, el emperador Napoleón III sería capturado por el enemigo y su régimen derrocado por un autoproclamado Gobierno de Defensa Nacional.

La Francia rural, que en su mayoría había sido fiel a Napoleón I y había acogido con beneplácito a su sobrino, vivía momentos de tensión. Muchos habitantes del campo eran analfabetos y dependían de las noticias de la guerra que les llegaban de residentes cultos, a menudo nobles, lo que les generaba resentimiento.

Durante una feria en Hautefaye, la situación se tornó tensa cuando un primo aristócrata de un joven noble llamado Alain de Monéys informó que la guerra no iba bien. Muchos aldeanos, que habían estado bebiendo, recibieron la noticia con recelo. Atacaron al primo, el vizconde Camille Maillard Lafaye, hijo del alcalde del cercano pueblo de Beaussac. Asustado, el vizconde y sus acompañantes huyeron. En un fervor patriótico exacerbado por el alcohol, los aldeanos, armados con horcas y garrotes, centraron su atención en el joven Alain.

Lo acusaron de ser un agente prusiano, un espía y de financiar a Prusia en la guerra contra Francia. Afirmaron que había traicionado al emperador y a la nación. Ambas acusaciones eran falsas, ya que Monéys no era republicano y su patriotismo era intachable, pero una multitud se congregó a su alrededor. El párroco intentó calmar a la turba ofreciéndoles bebidas para distraerlos, pero, por muy bienintencionado que fuera el intento, probablemente los emborrachó aún más y los hizo más peligrosos. El alcalde, incapaz de ejercer liderazgo ante la euforia de la borrachera, supuestamente dijo: «Cómanlo si quieren».

Durante dos horas, la turba torturó y golpeó a Alain de Monéys. Le clavaron herraduras en los pies y le reventaron un ojo. Finalmente, lo quemaron vivo en la plaza del pueblo (o en el lecho de un lago cercano). Se dice que quienes participaron en el asesinato recogieron la grasa que goteaba de su cuerpo en llamas sobre pan y se comieron las tostadas resultantes . (Esta última afirmación no ha sido probada históricamente).