Acondicionador (agricultura)

Un acondicionador (o acondicionador de heno ) es un implemento agrícola que comprime y tritura el heno recién cortado para promover un secado más rápido y uniforme. Secar el heno de manera eficiente es fundamental para el primer corte, ya que los tallos gruesos tardan más en secarse que los henos de textura más fina, como los del segundo corte y los posteriores.

Un acondicionador consta de dos rodillos ranurados por los que se fuerza el heno, lo que provoca que los tallos se partan, permitiendo así que el líquido atrapado tras las paredes celulares ( savia y savia celular ) se filtre y aumentando la superficie de evaporación . El acondicionador independiente ya no se utiliza en la mayoría de las explotaciones, puesto que se ha incorporado a los acondicionadores-segadores , que combinan la segadora y el acondicionador en una sola máquina. Los nombres Haybine y Discbine son marcas comerciales de acondicionadores-segadores, aunque algunos agricultores los utilizan de forma genérica .

Las segadoras acondicionadoras son un elemento fundamental en la producción de heno a gran escala. Se definen por los mecanismos que realizan el corte y el acondicionamiento del forraje.

Existen tres tipos de segadoras : de barra de corte, de disco y de tambor. Las segadoras de barra de corte utilizan una cuchilla recíproca para cortar el césped y, por lo general, un carrete para enrollarlo sobre la cuchilla. Las segadoras de disco tienen varios cubos a lo ancho del corte, cada uno con un pequeño disco giratorio (de 45 cm) con cuchillas. Las segadoras de tambor utilizan dos o tres placas grandes (llamadas tambores, de unos 90 cm de diámetro) que se deslizan sobre el suelo mientras giran. La principal ventaja de una segadora de barra de corte sobre las de disco y las de tambor es la menor potencia requerida. Su desventaja es el mantenimiento adicional necesario debido a la gran cantidad de piezas móviles y de desgaste. Históricamente, las segadoras de disco se consideraban un tipo de segadora de "todo en una canasta" porque todos los cubos de corte estaban en una gran caja de engranajes. Si una cuchilla golpeaba algo y se rompía un diente del engranaje, toda la caja de engranajes sufriría una falla catastrófica y no habría nada que reparar. Si algo se rompía, todo se rompía. Las segadoras de tambor evitaban este problema al tener generalmente dos tambores accionados por correa, en comparación con los seis o más cubos accionados por engranajes de las segadoras de discos modernas. Estas últimas utilizan cajas de engranajes aisladas, y si una falla, se puede reemplazar sin necesidad de reconstruir toda la máquina.

Los acondicionadores se presentan en tres tipos principales: acondicionadores de rodillos de goma, de rodillos de acero y de mayales. Los acondicionadores de rodillos constan de dos rodillos opuestos con un patrón entrelazado en relieve. Los rodillos tienen un patrón de goma o acero y un eje principal de acero. El cultivo se comprime entre los rodillos, lo que reduce el tiempo de secado. El acondicionador de mayales consiste en una disposición de placas de acero en forma de V sobre un eje principal que golpean el cultivo contra la parte superior de la segadora-acondicionadora. El acondicionador de mayales reduce el tiempo de secado al eliminar la capa cerosa del cultivo, lo que los hace muy eficaces para el forraje de pasto, pero pueden causar una pérdida excesiva de hojas en leguminosas delicadas como la alfalfa. ^{[ 1 ]}

Aunque los acondicionadores pueden acortar el tiempo de secado del heno, pueden presentar problemas en el campo. El espacio entre los dos rodillos opuestos puede disminuir o aumentar según las necesidades del usuario, pero existe un área máxima de apertura. ^{[ 2 ]} Esto puede causar una avería o problema en la máquina. Si el heno está húmedo o tumbado en el campo, puede apelmazarse al ser empujado hacia los rodillos del acondicionador. Esto puede atascar los rodillos, incluso haciendo que el heno se enrolle completamente alrededor de ellos. Si se detecta a tiempo, el usuario puede apagar la máquina y cortar el heno manualmente. Si no se detecta a tiempo, esto puede impedir que las barras giren, impidiendo así que las correas hagan girar la máquina y, por lo tanto, deteniendo el tractor. Si esto sucede, se presentan problemas graves con la maquinaria. Esto no solo puede dañar los rodillos, sino que también las correas del acondicionador pueden romperse y el tractor mismo recibirá una cantidad considerable de tensión en su motor. Aunque esto puede suponer un problema importante que consume mucho tiempo y dinero, si el usuario está atento y constantemente pendiente del rendimiento de su equipo, este problema nunca debería ir más allá de una pequeña interrupción.

Haybine es la marca de la primera segadora-acondicionadora. Combinaba la segadora de barra de cuchillas y la acondicionadora de heno para acelerar el secado del heno en un solo proceso. Las versiones actuales fabricadas por New Holland se denominan Discbine, ya que incorporan segadoras de discos más rápidas.

• Hay §  Técnicas mecanizadas modernas
• Segadora
• Embaladora
• Henificadora (máquina)

• Bagg, Joel (10 de marzo de 2010). "Corte, acondicionamiento y rastrillado para un secado más rápido del heno" . Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales: Cultivos; Cultivos de campo; Hojas informativas . Ontario, CA: Imprenta de la Reina para Ontario . Consultado el 20 de mayo de 2016. Joel Bagg, Especialista en forrajes/OMAFRA
• Lee, Karen (2016-05-20). "Heno en un día: una franja amplia es más importante que el acondicionamiento" . Centro de información; Prácticas y tendencias agrícolas . Brodhead, WI, EE. UU.: Kuhn North America, Inc. Recuperado el 20 de mayo de 2016 .