Ramal de la isla Hayling

El ramal de Hayling Island era un ramal ferroviario corto en Hampshire , Inglaterra, que conectaba una estación en Hayling Island con la red principal de Havant . Fue construido por Hayling Railway; al principio, la compañía planeó hacerlo funcionar a lo largo de un nuevo terraplén construido a lo largo de marismas, pero esto resultó poco práctico. La línea se inauguró a lo largo de terreno firme en 1867.

La línea incluía un puente y un viaducto sobre las aguas de marea en Langstone; había una restricción de peso baja en el viaducto y solo se permitía su uso a locomotoras pequeñas; esto resultó en la supervivencia en servicio activo de las antiguas locomotoras de tanque clase A1 de LB&SCR (conocidas como "Terriers" hasta el cierre de la línea).

A principios de los años 60, un gran número de turistas utilizaban la línea en temporada alta, pero habrían sido necesarios grandes gastos en reparaciones del viaducto y el coste era insostenible; la línea cerró en 1963.

La isla de Hayling había estado aislada durante mucho tiempo, situada frente a la costa sur en el lado este de la isla donde se encuentra Portsmouth . El suelo es bueno, lo que fomenta la agricultura. ^[1] En 1824, el señor del feudo, Lord Norfolk , hizo construir un puente de carretera en Langstone. Mitchell describe el puente como frágil. Por primera vez, la isla tenía una conexión por carretera con el continente; pero el deficiente sistema de carreteras de la isla y los asentamientos agrícolas ampliamente dispersos significaban que el transporte seguía siendo una gran dificultad. ^[2]

En 1847, el ferrocarril de Londres, Brighton y la Costa Sur abrió una línea de Chichester a Portsmouth, que conectaba con la ruta de Londres vía Brighton. Había una estación en Havant, pero esto no hizo mucho por mejorar la posición comercial de Hayling, principalmente debido a las malas carreteras del distrito en general. ^[3] En 1858 se inauguró el Ferrocarril Directo de Portsmouth; se alineó con el Ferrocarril de Londres y Suroeste (LSWR) y finalmente fue absorbido por el LSWR. Se produjeron serias fricciones entre el LBSCR y el LSWR y llevó algún tiempo que se reanudara el negocio ferroviario normal. El LSWR consideraba que Portsmouth era el único centro de población importante en el área y no pensó mucho en la isla. ^[1]

La gente local tuvo que promover un ferrocarril en la isla, y así lo hicieron, consiguiendo una ley del Parlamento ^{[ ¿cuál? ]} que autorizaba el Ferrocarril Hayling el 23 de julio de 1860. Habría un importante viaducto de madera en Langstone con una sección de apertura para la navegación. La línea continuaría hasta Sinah Point , en el extremo occidental de la isla; cruzaría marismas pasando cierta distancia al oeste del suelo duro y permitiendo la recuperación de importantes áreas de tierra. Además, se construirían muelles en Sinah. ^{[3] [4] [5] [1]} El capital autorizado era de 50.000 libras esterlinas, pero resultó ser muy difícil de generar. Sin embargo, se hizo un comienzo limitado y en agosto de 1864 estaba lista la primera parte de la línea, hasta Langstone Quay; esta se abrió a los trenes de mercancías el 19 de enero de 1865. ^{[6] [3] [1]}

A los directores no les faltaba ambición, pues habían obtenido una nueva ley del Parlamento ^{[ ¿cuál? ]} el 14 de julio de 1864 autorizando una extensión hacia el este desde Sinah Point hasta South Hayling , con la intención de construir allí un pequeño puerto. ^{[3] [7] [1]} Sin embargo, la construcción a través de las marismas hasta Sinah Point estaba resultando mucho más costosa de lo previsto y, al mismo tiempo, los ingresos de la corta línea de Langstone a Havant eran decepcionantes, y la construcción pronto se suspendió. ^[8]

Mientras las obras estaban paralizadas, Francis Fuller (1807-1887) se dedicó a adquirir tierras en la isla. Vio el potencial de la isla para fines de ocio, incluida una pista de carreras y otras comodidades. Fuller se dio cuenta de que la construcción del ferrocarril a través de las marismas era prohibitivamente cara, y mandó a inspeccionar de nuevo la línea para desviarla por terreno duro. Él mismo adquirió el terreno necesario y contrató a un contratista, Frederick Furness. Obtuvo la necesaria ley de autorización del Parlamento ^{[ ¿cuál? ]} para el cambio el 12 de agosto de 1867. Las obras habían estado en marcha en previsión de la ley y Fuller realizó un viaje privado de pasajeros en la línea el 28 de junio de 1867. El 4 de julio de 1867 se llevó a cabo una inspección de la línea para la Junta de Comercio , necesaria para la operación de pasajeros públicos, pero aquí se encontraron numerosas deficiencias y se denegó la aprobación. El oficial de inspección de la Junta de Comercio realizó una nueva visita el 15 de agosto de 1867, y esta vez aprobó la apertura de la línea para pasajeros. Además de los defectos técnicos, había un paso a nivel no autorizado en Langstone. A medida que se fueron desarrollando los acontecimientos, el paso fue tolerado y nunca se convirtió en un puente como estaba autorizado. ^[9] El servicio público completo comenzó el 16 de julio de 1867. ^{[10] [11] [9]} Esto fue inmediatamente antes del primer día de una carrera organizada por Fuller. ^[12]

La línea terminaba en South Hayling (más tarde rebautizada como Hayling Island). El destino comercial y muelle previstos originalmente en Sinah Point ya no se consideraban. ^[10] Se había gastado la suma de £82 275; esto se puede comparar con el capital pagado original de £54 564 a los que se sumaron otras £21 300 para la ampliación de South Hayling en 1864. Esto dejó una deuda de £11 321, y la compañía se vio obligada a pasar a manos del síndico oficial en 1869. ^{[nota 1] [11]}

El servicio de trenes lo operaba Furness, el contratista de la construcción. Finalmente, la empresa necesitó comprar equipos de capital, incluidas locomotoras, y no tenía medios para hacerlo. Sin embargo, la London Brighton and South Coast Railway (LBSCR) acordó arrendar la línea a partir de enero de 1872, y la operación de Furness llegó a su fin. La LBSCR utilizó locomotoras de tanque Stroudley A1 0-6-0 , conocidas como "Terriers", y vagones de cuatro ruedas. ^{[11] [13]}

Cuando la LBSCR se hizo cargo de la operación, la empresa comenzó a utilizar el nombre Langston para la estación, aunque la comunidad se escribía y se escribe Langstone. ^[14]

En el período 1879-1901 se renovó el viaducto de madera en Langstone. ^[11] Su baja capacidad de carga siempre fue una limitación severa para el material rodante de la línea y provocó que las pequeñas locomotoras Terrier fueran el pilar de la flota de motores. Se utilizaron vagones de pasajeros de cuatro ruedas. ^[15]

En enero de 1907 se introdujo el servicio de trenes a motor entre Havant y Hayling. Este servicio consistía en una locomotora "Terrier" especialmente adaptada y un vagón de remolque de tercera clase. Con este sistema, el vagón se arrastraba normalmente con la locomotora delante en el viaje de ida y en el de vuelta, la locomotora lo empujaba desde atrás. Esto evitaba el retraso que suponía el funcionamiento de la locomotora en cada extremo del trayecto. El conductor se sentaba en un pequeño compartimento al final del vagón y controlaba el regulador de la locomotora mediante palancas conectadas a través del vagón y accionaba el freno mediante una válvula de freno situada en su puesto de conducción. El fogonero permanecía en la locomotora. Al principio, el control se realizaba mediante una conexión mecánica, pero en 1909 se cambió por un sistema neumático. El vagón de una sola clase no era popular porque no tenía espacio suficiente para el tráfico intenso de los meses de verano, por lo que durante este período se restableció el funcionamiento normal del tren. Además, el funcionamiento de trenes mixtos (que transportaban vagones de mercancías) era complicado con el sistema push-pull. En 1916 se interrumpió por completo el uso del tren motor. ^{[16] [15]}

Aunque la línea fue arrendada por la LBSCR, la compañía Hayling Island Railway siguió existiendo y recibió el pago regular del alquiler. Sin embargo, en 1923 fue absorbida por la Southern Railway en virtud de la Agrupación de los ferrocarriles de Gran Bretaña, tras la Ley de Ferrocarriles de 1921. [ ^17]

El puente de carretera que conducía a la isla Hayling tenía una restricción de peso muy estricta. Durante la Segunda Guerra Mundial, el armamento entregado a la isla tuvo que ser desmantelado en Langstone y transferido a vehículos ferroviarios para su transporte por vía fluvial. ^[18]

Tras la Ley de Transporte de 1947 , el Ferrocarril del Sur pasó a ser propiedad nacional de British Railways en 1948.

A principios de los años 50 era habitual que la línea manejara 7.000 pasajeros al día, los sábados de verano. En 1963 había tres campamentos de vacaciones en la isla. ^[19] No había un cruce intermedio en la línea, por lo que la rutina era que cuando un tren llegaba a Hayling, un tren cargado partía inmediatamente. La locomotora del tren que llegaba se liberaba; los pasajeros habían desembarcado, la locomotora desviaba su tren hacia el andén de la bahía. Ahora estaba cargado y listo para partir cuando llegara el siguiente tren que entrara. En Havant solo había un andén de bahía, por lo que cuando llegaba un tren, una locomotora ligera en espera se acoplaba al extremo de Hayling del tren y partía hacia Hayling. Mientras se alejaba, la locomotora liberada en Havant se movía hacia un ramal de locomotoras para esperar la siguiente llegada. En consecuencia, dos juegos de vagones estaban en movimiento casi continuamente, utilizando tres locomotoras. Las locomotoras tomaban agua en Havant y cargaban carbón en la isla de Hayling. ^{[20] [15] [21]}

En los últimos años de funcionamiento, el servicio de pasajeros del ramal constaba de 15 viajes de lunes a viernes, 24 los sábados y 21 los domingos. ^[13]

La modernización no llegó a la línea y las locomotoras de vapor A1X "Terrier" continuaron funcionando. Aunque la línea era marginalmente rentable, el deterioro del puente giratorio y el viaducto de madera en Langstone iban a requerir una renovación con un coste de 400.000 libras esterlinas, que se consideró inasequible. En cambio, el cierre se produjo el 4 de noviembre de 1963. ^{[22] [13]}

Desde 1885, un transbordador ferroviario operó desde Langstone hasta Brading , en la isla de Wight. Fue el único transbordador ferroviario que operó hasta la isla de Wight y el primero en el sur de Inglaterra. ^[23]

El barco de vapor Carrier fue construido en Greenock y botado en 1858 como parte de una flota de transbordadores ferroviarios introducidos para transportar vagones de mercancías a través del estuario de Forth y el estuario de Tay . ^[24] Tenía dos vías en su cubierta, cada una capaz de llevar siete vagones de ferrocarril. En 1883 fue vendido a la Isle of Wight Marine Transit Company, que puso en marcha un enlace de transbordador de mercancías por ferrocarril entre el puerto de Bembridge y un muelle de nueva construcción cerca del puente ferroviario de Hayling. La venta incluía las cunas y el equipo de bobinado que se habían utilizado en Tayport y Broughty Ferry . El precio de venta fue de 3.400 libras esterlinas. ^[23] Las cunas eran plataformas móviles que corrían sobre rieles con rampas en los atracaderos del transbordador, y llevaban rieles de ferrocarril y una sección de puente levadizo para cubrir el espacio final hasta el buque. ^[25]

La intención era permitir el transporte de carbón y otros productos a granel a la isla, y de ganado desde ella, por ferrocarril sin el doble transbordo que de otro modo sería necesario para cruzar el Solent. También se pensaba que se podría enviar ganado desde la isla a los mercados del continente. ^[26]

El Carrier hizo su primer viaje a la Isla de Wight el 14 de julio de 1885, desde Langstone hasta Brading; transportó con éxito 12 vagones cargados de mercancías y con un peso de 160 toneladas. Sin embargo, en diciembre de 1886, la compañía de la Isla de Wight atravesó problemas financieros debido a la escasa demanda del servicio, y el London Brighton and South Coast Railway acordó alquilar el Carrier y los muelles para mantener la operación en funcionamiento. El Carrier tenía un fondo plano y las aguas más expuestas del Solent eran problemáticas, y el ferry no era rentable; se suspendió su actividad el 31 de marzo de 1888. Dos líneas de pilotes de madera, que formaban parte del muelle de Langstone, todavía se podían ver (en 2020) cerca de los restos del puente ferroviario. ^{[26] [27]}

Parte del recorrido del antiguo ferrocarril es una reserva natural local y un sendero peatonal ^[28]

Además, parte de la ruta está designada como Hayling Billy Cycle Trail. ^[29]

Las antiguas casas de los guardas de paso de peatones cerca de la estación de tren de Langston se incendiaron inesperadamente en diciembre de 2018 y quedaron casi completamente destruidas. Se ordenó a la empresa inmobiliaria propietaria del lugar que las reconstruyera. ^[30]

• Havant; estación de la línea principal inaugurada por LBSCR el 15 de marzo de 1847; todavía abierta;
• Langstone; inaugurado el 15 de julio de 1867; rebautizado como Langston; cerrado el 4 de noviembre de 1963;
• North Hayling; inaugurado el 15 de julio de 1867; cerrado el 4 de noviembre de 1963;
• Isla Hayling; inaugurada el 15 de julio de 1867; renombrada South Hayling en agosto de 1869; renombrada Hayling Island el 1 de junio de 1892; cerrada el 4 de noviembre de 1963. ^[31]

• 
  Casa del jefe de estación en Langston(e).
• 
  El almacén de mercancías de la estación de Hayling Island es ahora un teatro.

• Mapa de Google Earth que muestra la ruta