Barba color avellana

Hazel Beard ( de soltera Fain ; 16 de septiembre de 1930 - 26 de diciembre de 2022) fue una política estadounidense, la primera mujer y la primera republicana en ocupar el cargo de alcaldesa de Shreveport, Luisiana , desde la era de la Reconstrucción . Antes de su mandato como alcaldesa, Beard fue propietaria de una pequeña empresa y miembro del Consejo Municipal de Shreveport por la zona suroeste de la ciudad. Fue la primera mujer en presidir el consejo municipal. ^{[ 1 ]}

Beard se presentó a las elecciones a la alcaldía de 1990 contra tres serios rivales, entre ellos CO Simpkins y dos concejales, la republicana Carolyn Calhoun Whitehurst y el demócrata Bill Bush. Bush, un empresario, lideraba las encuestas previas a las elecciones. ^{[ 2 ]}

Simpkins lideró en las primarias con el 31 por ciento de los votos emitidos, pero Beard se aseguró el segundo puesto para pasar a las elecciones generales . ^{[ 3 ]} En la segunda ronda de votación, Beard se impuso con 38.604 votos (59 por ciento) frente a los 26.341 de Simpkins (41 por ciento). ^{[ 4 ]}

Poco después de asumir el cargo, Beard nombró a Steve Prator , miembro del Departamento de Policía de Shreveport durante 17 años, como jefe de policía, puesto que ocupó hasta 1999. Prator se postuló con éxito para el cargo de sheriff de la parroquia de Caddo y se convirtió en el primer republicano desde la Reconstrucción en ocupar dicho cargo. ^{[ 5 ]} Ganó un sexto mandato en las elecciones primarias celebradas el 12 de octubre de 2019. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Beard nombró a la activista republicana Harriet Belchic para la Comisión de Mujeres de Shreveport y el Comité Asesor de Reurbanización de la Ribera del Río. El panel completó el Parque de la Ribera del Río, aunque su diseño era deficiente y no podía soportar las crecidas estacionales del cercano Río Rojo . Las crecidas inundaban las fuentes del parque e interferían con el funcionamiento de las bombas de agua. ^{[ 8 ]}

La alcaldesa Beard había expresado con frecuencia su oposición a cualquier tipo de legislación que legalizara los juegos de azar en barcos fluviales, para la cual el entonces gobernador Edwin Edwards buscaba la aprobación legislativa. Shreveport-Bossier recibió cinco licencias de juego, y la zona se beneficiaría económicamente de tales iniciativas. Por consiguiente, Beard cambió de postura y anunció su apoyo a la operación de un barco fluvial en Shreveport. La administración de Beard otorgó la primera licencia de juego en barco fluvial en la historia de Shreveport a Harrah's . En la inauguración del casino, se pudo escuchar a Edwards en el podio expresando su descontento con los comentarios de Beard en contra del juego, y se informó que le dijo a Beard durante una conversación en el estrado que él (Edwards) "...nunca había trabajado ni conocido a un alcalde de Luisiana tan estúpido como ella...".

Tras la muerte de su primer marido, Ira James Tilley, Hazel Beard se casó de nuevo con Charles Carroll Beard, Sr., con quien permaneció hasta su fallecimiento en 2002. Al finalizar su mandato como alcaldesa, los Beard se mudaron a Kingsland , Texas . Posteriormente, ella vivió en el este de Texas.

• James C. Gardner, Jim Gardner y Shreveport, Vol. II (Shreveport: Ritz Publications, 2006), págs.  289-290