Pista de carreras Hazel Park

Hazel Park Raceway, ubicado en Hazel Park, Michigan , en el área metropolitana de Detroit , fue un hipódromo . Desde 1949 ofreció carreras de caballos pura sangre en vivo todos los viernes y sábados por la noche desde mayo hasta mediados de septiembre, y también ofreció carreras de arnés. A partir de 1996, ofreció apuestas de transmisión simultánea los siete días de la semana durante todo el año en carreras de caballos pura sangre y de arnés de todo Estados Unidos y Canadá. La entrada y el estacionamiento eran gratuitos. Durante un tiempo, esta fue la única pista en Michigan que ofrecía carreras de caballos pura sangre en vivo.

La pista se inauguró en 1949 para carreras de caballos pura sangre. En 1953 se añadió una temporada de carreras de arnés. Después de 1985, aquí solo se celebraron carreras de arnés de caballos estándar hasta 2014, cuando se reanudaron las carreras de caballos pura sangre. ^[2] La pista se vendió y cerró en abril de 2018, dejando a Northville Downs como la única pista de carreras de caballos en Michigan. Cerró en 2019. En 2021 se inauguró un centro de distribución de Amazon en el sitio. ^[3]

Bajo la propiedad de Bernard Hartman y Herbert Tyner, propietarios de Hartman and Tyner Inc., en 2009 Hazel Park generó aproximadamente $550,000 en ingresos para la ciudad de Hazel Park. ^[4]

A fines de la década de 1940, un grupo de entusiastas de las carreras de autos compró 140 acres de terreno en un vertedero en la esquina suroeste de 10 Mile Road y Dequindre Road para construir una pista de carreras de autos en Hazel Park. La construcción comenzó en la pista de 5/8 de milla, pero se detuvo debido a problemas financieros con el proyecto.

Un empresario exitoso de la zona, Richard Connell, amante de las carreras de caballos, compró la propiedad a la extinta empresa de carreras de autos. Samuel "Dayton" Matkin, un corredor de autos, había sugerido que la pista podría convertirse en un lugar para carreras de caballos. (Matkin, uno de los fundadores del hipódromo, se desempeñaría en varias ocasiones como oficial de carreras, cronometrador y superintendente del establo).

A principios del verano de 1949, cuando ya se había instalado la pista de carreras, el Hazel Park Raceway trabajó para convertir las instalaciones en un recinto para carreras de caballos y construyó establos e instalaciones relacionadas. El Hazel Park Raceway abrió sus puertas el 17 de agosto de 1949 con su primera competencia de pura sangre. La primera competencia de arnés se celebró en la primavera de 1953. La pista se mantuvo como una instalación para dos razas (pura sangre y estándar) desde 1949 hasta 1984.

Desde 1985 hasta mayo de 2014, Hazel Park solo organizó eventos de carreras de trotones en vivo. En 1996, la legislatura estatal aprobó una ley para autorizar tres casinos en Detroit . También aprobó la expansión de las oportunidades de apuestas en las pistas, al autorizar las apuestas para eventos transmitidos simultáneamente.

Hazel Park Raceway comenzó a ofrecer apuestas en vivo y simultáneas durante todo el año, los 7 días de la semana, en carreras de caballos pura sangre y de caballos con arnés de todo Estados Unidos y Canadá. Los clientes podían apostar en carreras de las principales pistas de carreras de Norteamérica en los salones de transmisión simultánea ubicados en el segundo, tercer y cuarto piso de la casa club. Los asistentes podían apostar en las carreras más importantes de Norteamérica, incluida la Triple Corona de carreras planas: el Kentucky Derby , Preakness y Belmont ; y la Breeder's Cup , y las principales carreras de caballos con arnés como la Hambletonian y la Little Brown Jug .

En 2004, el hipódromo Hazel Park reemplazó sus antiguas tribunas por una nueva estructura multimillonaria de 3.700 metros cuadrados que incluía tribunas modernas, un palco de prensa y una sala de juegos. Los planes para una sala de juegos, que habría incluido máquinas tragamonedas, se suspendieron indefinidamente a la espera de la legislación necesaria. ^[5]

Las tribunas fueron el hogar de Action On The Apron, un ambiente festivo con un bar al aire libre y una banda en vivo. Los clientes pueden ver de cerca y en persona los caballos y las carreras. La casa club fue renovada a lo largo de los años. Los clientes podían ver la pista desde el comedor ubicado en la casa club en la primera curva. Además del comedor y muchos puestos de comida, los propietarios agregaron el Top of The Park Grill ubicado en el cuarto piso de la casa club.

Durante las carreras en vivo (de mayo a septiembre), se podía conseguir comida en los puestos de comida, en el Top of The Park Grill o en el comedor del Clubhouse. En los días de transmisión simultánea, se podía conseguir comida y bebida en el puesto de comida del tercer piso o en el Top of The Park Grill.

En 2014, el hipódromo reintrodujo las carreras de caballos pura sangre en un esfuerzo por atraer a clientes más jóvenes. Para prepararse, invirtió "aproximadamente $250,000 en una nueva superficie de carreras"; la marga suave y arenosa tenía una base de piedra caliza, considerada "ideal para caballos pura sangre". ^[6] Las carreras de caballos pura sangre se llevaron a cabo durante la temporada de 2018. Junto con el programa de transmisión simultánea durante todo el año, el hipódromo tuvo operaciones rentables. Pero ese año, la pista se vendió y las carreras terminaron. ^[2]

En junio de 1987, se produjo un incendio en el hipódromo de Hazel Park Harness, en el que murieron 15 de los 26 caballos que había en el establo. El valor medio de los caballos era de aproximadamente 15.000 dólares cada uno. El incendio se inició en un establo situado a unos 500 metros de la tribuna, mientras todavía se celebraban carreras. El fuego se contuvo tras 30 minutos de combustión; se desconoce el origen del incendio. ^[7]

Después de que el hipódromo se vendiera a Ashley Capital en 2018, a fines de ese año comenzó la demolición. El sitio del hipódromo ahora cuenta con un centro de distribución de Amazon. ^[8]

En honor al Día de la Independencia y al Día del Trabajo , todos los años se encendían fuegos artificiales en el autódromo Hazel Park para que el público los viera. Esto se hacía generalmente después de la última carrera de la noche.