Hazel Schmoll

Hazel Marguerite Schmoll (1890–1990) fue una botánica estadounidense y la primera en realizar un estudio sistemático de la flora en el suroeste de Colorado. ^{[ 1 ] [ 2 ]} También fue la primera mujer en obtener un doctorado en botánica de la Universidad de Chicago . ^{[ 2 ]} Fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Colorado en 1985. ^{[ 1 ]}

Hazel Marguerite Schmoll nació en una cabaña de césped en McAllaster , Kansas, el 23 de agosto de 1890, hija de William y Amelia Schmoll. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La familia se mudó a Ward, Colorado , cuando ella tenía dos años, donde su padre estableció una caballeriza . ^{[ 3 ]} Schmoll mostró un interés temprano por aprender sobre flores silvestres y pasó mucho tiempo recorriendo la zona a caballo recolectando especímenes y recogiendo bayas. ^{[ 2 ]} Describió su infancia en Ward como ideal y mantuvo una conexión de por vida con el pueblo, que se redujo a menos de una docena de residentes en la década de 1940 antes de recuperarse en la década de 1960. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Schmoll asistió a la Ward School hasta octavo grado, seguida de la State Preparatory School en Boulder (una encarnación anterior de la Boulder High School). ^{[ 3 ] [ 4 ]} Luego fue a la Universidad de Colorado Boulder , de la cual se graduó en 1913 con un título en biología. ^{[ 4 ]} Enseñó durante cuatro años (1913–1917) en Vassar College , primero en el departamento de biología y luego en el departamento de botánica. ^{[ 2 ]} Fue la primera graduada de la Universidad de Colorado en ser contratada por Vassar. ^{[ 2 ]} Proveniente del estado que había sido el primero en otorgar el voto a las mujeres, fue activa en la promoción de la causa del sufragio femenino en el campus. ^{[ 2 ]}

Al descubrir que necesitaría un título avanzado si deseaba continuar enseñando en Vassar, se matriculó en la Universidad de Chicago para obtener una maestría en botánica. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Estudió principalmente con el botánico y pionero de la ecología Henry Chandler Cowles y recibió su título en 1919. ^{[ 2 ]}

Al regresar a Colorado después de su maestría, Schmoll fue contratada para trabajar para la Sociedad Histórica y de Historia Natural de Colorado en el Museo Estatal de Colorado, inicialmente principalmente montando y catalogando las colecciones botánicas de Alice Eastwood y Ellsworth Bethel. ^{[ 2 ]} El herbario resultante todavía se considera uno de los mejores del estado. ^{[ 2 ]} Luego realizó el primer estudio sistemático de la vida vegetal en la parte suroeste del estado, un proyecto que más tarde contribuiría a su disertación doctoral. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Otra de sus funciones fue educar al público sobre la vida vegetal en las Montañas Rocosas , ^{[ 4 ]} y se desempeñó brevemente (1920–21) como curadora asistente para la Oficina Estatal de Minas. ^{[ 2 ]} En 1925, fue una destacada lobista para los esfuerzos por aprobar legislación que protegiera la flor estatal, Aquilegia coerulea o aguileña azul. ^{[ 1 ]} Un trabajo que Schmoll había previsto que sería de corta duración terminó durando hasta 1925, cuando Scholl se marchó con el objetivo de obtener un doctorado. ^{[ 4 ]}

A finales de 1925, Schmoll viajó a Europa para visitar jardines botánicos y aprender alemán. A su regreso, se matriculó en la Universidad de Chicago para obtener un doctorado en botánica ecológica, manteniéndose con diversos trabajos, desde limpiar casas hasta reescribir un libro de texto de biología para la escuela secundaria. También trabajó en el Museo Field de Historia Natural y fue profesora suplente en un colegio comunitario local. En 1932 se convirtió en la primera mujer en obtener un doctorado en botánica de la Universidad de Chicago. ^{[ 3 ]} El tema de su disertación fue la vegetación del área de Chimney Rock, en el suroeste de Colorado. ^{[ 3 ]} Schmoll fue nombrada miembro de la junta directiva del Colorado Mountain Club, donde dirigió la campaña de cabildeo para aprobar un proyecto de ley que protegía la aguileña lavanda, la flor estatal de Colorado. ^{[ 5 ]}

Durante la Gran Depresión, Schmoll no pudo encontrar un trabajo fijo como científica. ^{[ 6 ]} En 1938, construyó Rangeview Ranch en las afueras de Ward, primero como campamento infantil y luego como rancho para huéspedes. ^{[ 3 ]} Estaba junto al Parque Nacional de las Montañas Rocosas , y Schmoll trabajó como guía de naturaleza para los huéspedes hasta bien entrados sus setenta años. ^{[ 1 ]} Schmoll dividía su tiempo entre el rancho en los veranos y una casa en Ward el resto del año. ^{[ 4 ]}

Schmoll falleció el 31 de enero de 1990, a la edad de 99 años. Gran parte de su propiedad fue donada con fines de conservación, aunque Rangeview Ranch fue donada a la Iglesia de la Ciencia Cristiana para su uso como centro de retiros y conferencias. ^{[ 3 ]} En 2017, el rancho cambió de manos nuevamente y se convirtió en el Centro de Retiros Ecodharma de las Montañas Rocosas .

En honor a Schmoll, la Universidad de Colorado en Boulder ha establecido la Beca de Investigación Hazel Schmoll en Botánica de Colorado, que hace hincapié en la botánica de campo y está abierta a profesores, personal y estudiantes. ^{[ 7 ]}

Una especie rara y amenazada de astrágalo (también conocida como hierba loca ), Astragalus schmolliae o astrágalo de Schmoll, recibe su nombre en honor a Schmoll. ^{[ 1 ]} Crece únicamente en Chapin Mesa, en el Parque Nacional Mesa Verde , donde fue recolectada por primera vez por Alice Eastwood en 1890 y donde Schmoll y un asistente la reportaron por segunda vez en 1925. ^{[ 8 ] [ 9 ]} No fue descrita hasta 1945, momento en el que recibió su nombre en honor a Schmoll. ^{[ 9 ]}

Los extensos cuadernos de Schmoll se encuentran en los archivos de la Sociedad Histórica de Boulder. ^{[ 3 ]}

• Cunningham, Penny. Hazel Schmoll: Botánica de Colorado . Serie "Grandes vidas en la historia de Colorado". Filter Press, 2013.