Corn de cabeza

En el arroyo cercano a la actual escuela de Headcorn se encontró un hacha neolítica de sílex pulido, y un hacha de bronce con cabeza de palo de palma, que data de la Edad del Bronce y que fue hallada en New House Farm durante un trabajo de campo dirigido por Neil Aldridge, revela la presencia de personas en la zona desde tiempos muy remotos.

Sin embargo, justo al norte del pueblo se han encontrado cuatro hachas de mano de sílex paleolíticas mucho más antiguas. Tres se hallaron al oeste de la carretera de Ulcombe y una al noroeste de Tong. Estas proceden de la antigua terraza de grava fluvial que aún se conserva parcialmente bajo la orilla de Tong. Esto evidencia la existencia de un antiguo sistema fluvial anterior al último periodo glacial, que finalizó hace unos 15 000 años. Las hachas de mano datan de aproximadamente 250 000 años antes del presente.

En un yacimiento al sur de la parroquia, cerca de New House, se han encontrado indicios de una probable granja que data desde la Edad del Hierro prehistórica hasta principios del período romano. Este hallazgo fue descubierto gracias al trabajo de campo realizado por Neil Aldridge y miembros de la Sociedad Arqueológica de Kent entre 1993 y 1995. Se hallaron evidencias de fundición de hierro, en forma de escoria, y un pequeño cementerio con tres cremaciones romanas en vasijas de cerámica. También se encontraron varias zanjas y parte de una casa circular prerromana. Este descubrimiento se publicó en la revista de la Sociedad Arqueológica de Kent en 2010. ^{[ 4 ]}

En un reciente emplazamiento de una urbanización en Hazelpits, en Ulcombe Road, los trabajos arqueológicos registraron más material de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, incluyendo zanjas, trabajos de metalurgia y un enterramiento. ^{[ 5 ]}

También se ha documentado una extensa serie de yacimientos de la Edad del Hierro, romano-británicos y medievales mediante trabajos de campo dirigidos por Neil Aldridge y la Sociedad Arqueológica de Kent, a unos dos kilómetros al norte de estos hallazgos, en la parroquia de Ulcombe. Estos incluyen hogares de trabajo del hierro, enterramientos, un edificio romano con viga de cimentación que data del siglo II d. C., con una estructura anterior de tipo «Grubenhaus» con suelo hundido debajo, y un yacimiento altomedieval. ^{[ 6 ]}

Los registros escritos más antiguos son referencias en cartas del rey Wihtred y del rey Offa a Wick Farm, 724 d. C. y Little Southernden, 785 d. C. Una probable calzada romana pasa cerca de Southernden, uniendo Sutton Valence, Ashford y Lympne; esto fue documentado por Neil Aldridge y la Sociedad Arqueológica de Kent y publicado posteriormente en Archaeologia Cantiana en 2006. ^{[ 7 ]} Esta calzada probablemente se usaba, como muchas otras en Weald, para conectar los yacimientos romanos de hierro con puertos y ciudades.

Headcorn pudo haber tenido su origen en una "guarida" o claro, al que se llevaban los cerdos para alimentarse de bellotas en el Bosque de Wealden desde propiedades señoriales ubicadas en el noreste de Kent, como Ospringe en Faversham. La red de caminos que discurren en dirección noreste-suroeste son las rutas de pastoreo que conectaban con las guaridas. Esto se aprecia especialmente al viajar desde Headcorn hacia, por ejemplo, Paddock Wood, cuando se va en sentido contrario al trazado original de las antiguas carreteras. Las únicas carreteras con un trazado diferente son la carretera Staplehurst-Cranbrook, de origen parcialmente romano, y la carretera principal Sutton Valence-Biddenden, que data de 1815.

Aunque Headcorn no aparece en el Domesday Book de 1086, el Domesday Monachorum (el censo eclesiástico realizado aproximadamente en la misma época) registra la existencia de una iglesia en Hedekaruna . Según el Oxford Names Companion , el nombre podría significar «tronco de árbol (utilizado como puente peatonal) de un hombre llamado Hydeca». Un importante cruce del río se encontraba en Stephens Bridge, en Frittenden Road, donde aún se puede ver un puente medieval. Un segundo puente, Pell Bridge, está situado al sur de la iglesia, que se alza sobre un antiguo camino de herradura que conducía a Frittenden y Cranbrook.

Henry de Ospringe fue nombrado primer rector en 1222 por el rey Enrique III . Sin embargo, en 1239, el rey cedió la casa de Headcorn, con sus dotaciones rectorales, a la Maison Dieu de Ospringe , cerca de Faversham . En 1251, el Maestro y los Hermanos de Ospringe obtuvieron un mercado semanal los jueves y una feria anual en Headcorn el 29 de junio, día de San Pedro y San Pablo. En 1482, la casa de Ospringe se disolvió y en 1516, el St John's College de Cambridge recibió las propiedades de la Maison Dieu. La feria se celebró posteriormente el 12 de junio, tras haberse fusionado aparentemente con la feria de la Trinidad del Priorato de Moatenden.

La Orden Trinitaria , u Orden de la Santísima Trinidad para la Redención de Cautivos, fue fundada en Francia en 1198. Entre las primeras de las doce casas que estableció en Inglaterra, se encontraba el Priorato de Moatenden, que data de 1224. El sitio está ubicado cerca de Maidstone Road, en Headcorn. En 1538, el priorato fue suprimido , junto con otras casas menores de Inglaterra, y sus ingresos pasaron a ser propiedad del rey.

El sitio fue parcialmente excavado por Neil Aldridge junto con otros miembros de la Sociedad Arqueológica de Kent, y el sitio de la iglesia del priorato y otras estructuras, incluido el claustro, fueron registradas bajo el jardín de la casa actual que incorpora parte del ala occidental medieval del priorato. Esto fue publicado en Archaeologia Cantiana en 1995. La cerámica del sitio de excavación data de los siglos XIII-XV. También se encontraron tres sellos papales de plomo en el sitio, junto con algunas tallas de piedra. El sitio está rodeado por un gran foso y también se conservan varios estanques de peces monásticos. ^{[ 8 ]} El antiguo trazado de la carretera de Maidstone a Rye pasaba junto al sitio del priorato. Durante las excavaciones se encontró material más antiguo, incluyendo cerámica romana y una moneda en Moatenden, lo que indica un asentamiento en este lugar durante un período prolongado.

La prosperidad que la industria textil, establecida durante el reinado del rey Eduardo III , trajo a Headcorn se refleja en las casas construidas en aquella época y en la ampliación de la iglesia parroquial de San Pedro y San Pablo. En 1450, ochenta hombres de Headcorn participaron en la rebelión de Jack Cade y posteriormente recibieron el indulto.

Los restos del Roble de Headcorn se encuentran cerca de la puerta sur de la iglesia parroquial. ^{[ 9 ]} Sufrió graves daños por un incendio el 25 de abril de 1989, pero continuó produciendo nuevos brotes hasta julio de 1993. Se ha afirmado que el Roble de Headcorn tiene hasta 1200 años. Sin embargo, Ian Mitchell, de la Comisión Forestal , experto en robles antiguos, comparó sus propias mediciones tomadas en 1967 con las realizadas por Robert Furley, de la FSA, en 1878 y estimó que tenía solo 500 años.

Se cree que el presbiterio de la actual iglesia parroquial marca el emplazamiento de la nave de su homóloga del siglo XI, y la capilla de la Virgen, el de la nave lateral sur del siglo XII. En el siglo XIII se construyó una nueva nave, de aproximadamente la mitad de la longitud de la actual, y posiblemente también una celda en el lugar de la sacristía del vicario, que data de principios del siglo XV. La nave se completó en el siglo XIV y la actual nave lateral sur a principios del siglo XV. A finales del mismo siglo se construyeron la torre y el pórtico sur.

La capilla de Kent se fundó en la Capilla de la Virgen en 1466, con licencia del rey Eduardo IV . En la nave lateral sur, justo fuera de la Capilla de la Virgen y en el muro sur, se encuentra un altar-tumba con el escudo de armas de los Culpeper, que también figura sobre la puerta oeste. La pila bautismal data de alrededor de 1450.

La comunidad bautista de Headcorn data de alrededor de 1675; la primera capilla se encontraba en Bounty Farm, en Love Lane. El edificio actual, en Station Road, se inauguró en 1819 y fue renovado y ampliado en 1978, tras la adición de un salón en 1971.

La fecha exacta de la primera Sociedad Metodista en Headcorn es incierta, pero construyó su primera capilla en 1805. Fue reemplazada por una segunda en 1854. El edificio actual, que costó 800 libras esterlinas cuando se construyó en 1867, cerró sus puertas al culto en 2021 y ahora es un centro comunitario. ^{[ 10 ]} La Iglesia Católica Romana de Santo Tomás de Canterbury de Headcorn se erigió en Station Road en 1968. El edificio de cedro de 1968 fue reemplazado por uno de ladrillo, consagrado por el obispo John Jukes el 25 de junio de 1990.

Ocho caminos confluyen en Headcorn y hay varios puentes antiguos. Se dice que el puente de Stephen, en Frittenden Road, fue construido por Stephen Langton , arzobispo de Canterbury entre 1207 y 1228. Existen registros de los reinados de Eduardo I , Eduardo III y Enrique IV que mencionan la necesidad de reparar este puente y el puente de Hawkenbury.

Antes de la llegada del ferrocarril, el George Inn en Borough High Street era el centro de los servicios de diligencias a Kent , Surrey y Sussex . A las 7:00 de la mañana, los martes, jueves y sábados, la diligencia de Tenterden partía en un viaje de 10 horas y 55 ¼ millas, pasando por Headcorn. En 1838, la diligencia Tally Ho acortó el tiempo de viaje, saliendo de Londres a la 1:00 p. m. y llegando a Headcorn a las 8:15 p. m. y a Tenterden a las 9:30 p. m. Durante 130 años (hasta 1915), los señores R. y J. Bennett operaron un servicio de ómnibus tirado por caballos entre Tenterden , Headcorn y Maidstone . Un anuncio de 1750 ilustra la diligencia de R. Hammond que cubría la ruta Tenterden , Staplehurst , Biddenden , Headcorn y Town Sutton , con un equipo de ocho caballos. Iba a Londres y volvía una vez por semana, tardando dos días en cada sentido. El servicio de tren actual de Headcorn a Londres dura aproximadamente una hora.

El 31 de octubre de 1904, la Headcorn, Sutton Valence and Maidstone Motor Omnibus Co., Ltd. inauguró un servicio de autobuses con vehículos de vapor. Este servicio fue reemplazado alrededor de 1912 por Reliance Motor Services. Maidstone & District Motor Services también operaba en la ruta en 1914 y se hizo cargo de Reliance dos años después. Actualmente, el principal operador es Arriva Southern Counties .

El ferrocarril South Eastern Railway se inauguró por etapas, llegando a Tonbridge en mayo de 1842, a Headcorn en agosto y a Ashford en diciembre. Entre 1905 y 1954, el ferrocarril Kent and East Sussex Railway operó entre Robertsbridge y Headcorn, pasando por Tenterden . Una extensión propuesta hasta Maidstone nunca se construyó.

En 1940, tras la evacuación de Dunkerque , miles de soldados británicos y aliados recibieron su primera comida en Inglaterra en la estación de Headcorn. Voluntarios locales ayudaron al Cuerpo de Servicio del Ejército Real a proporcionar refrigerios. Cien trenes al día se detenían, con apenas ocho minutos de espera para cada uno.

El aeródromo de Shenley Farm, utilizado por primera vez por un solo avión en la década de 1920, sirvió como pista de aterrizaje avanzada para canadienses y luego para estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial . Hoy en día, como aeródromo civil privado y centro de paracaidismo, también alberga el Museo de Guerra Aérea de Lashenden , los Cadetes del Aire del Escuadrón 500 y Thurston Helicopters, Ltd., una empresa de formación de pilotos de helicópteros.

A finales de los años 70 y durante los años 80, la granja Hazelpits fue el lugar donde se celebraba The Magic Farm, una discoteca queer habitual dirigida por el granjero Tim Day y la Comunidad Gay Independiente del Área de Medway, que llegó a tener seguidores en las comunidades LGBTQIA+ del sur de Inglaterra. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La lista de 1986 de edificios de interés arquitectónico o histórico tiene 88 entradas para Headcorn, incluyendo la iglesia parroquial (Grado I), la antigua vicaría (II*), una casa señorial tradicional de Weald del siglo XV rebautizada como Headcorn Manor alrededor de 1960, el Cloth Hall (II*) y Shakespeare House (II).

En la zona de Church Walk y High Street se encuentran varios edificios medievales de gran importancia. El trazado de Church Walk corresponde a la antigua carretera principal, anterior a la construcción de la actual A274 en 1815. En Church Walk se ubican tres casas señoriales de la región de Wealden, siendo Headcorn Manor la más destacada. En High Street, una investigación reciente de Peter Leach y Neil Aldridge ha identificado los números 21-25 como una gran estructura medieval. Los restos de la planta superior del número 25 se extienden hasta el número 23, lo que evidencia el tamaño y la importancia de este edificio con entramado de madera.

La tienda original de Foreman, con su alero, conservada como parte del Centro Foreman, marca el emplazamiento de la antigua Escuela Nacional, que ya existía en 1846 y fue sustituida en 1870 por el edificio de Parsonage Meadow, conocido desde entonces como la Escuela de la Iglesia y ahora como Longmeadow Hall. Esta escuela solo funcionó brevemente como Escuela Nacional , ya que en 1873 se inauguró una escuela pública (ahora parte de la Escuela Primaria Headcorn) en King's Road. Longmeadow Hall se está restaurando actualmente como parte del proyecto del Centro Comunitario.