Juntas de Salud

HealthBoards ^{[ 1 ]} es un sitio web de apoyo social de larga trayectoria , compuesto por más de 280 foros de mensajes en Internet para el apoyo de salud entre pacientes (también conocido como comunidad virtual o comunidad de salud en línea ). HealthBoards fue uno de los primeros sitios web de comunidades de salud independientes. Anteriormente, las comunidades de salud generalmente formaban parte de grandes portales web ( WebMD , Yahoo , iVillage , etc.). Los miembros de HealthBoards publican mensajes para compartir información y apoyo sobre una amplia gama de temas de salud, como cáncer, dolor de espalda, autismo y salud de la mujer. En octubre de 2013, el sitio contaba con más de 1 millón de miembros registrados, 5 millones de mensajes publicados y más de 10 millones de visitantes mensuales.

HealthBoards fue fundada en 1998 por Charles Simmons, un ingeniero de software de Los Ángeles, California. En 1997, tras experimentar diversos síntomas para los que los médicos no tenían explicación, Simmons buscó respuestas y apoyo en internet. Al no encontrar grupos de apoyo en línea sobre los temas que necesitaba, se dio cuenta de la necesidad de un sitio web de apoyo a la salud que abarcara una amplia gama de temas. Tras un año de desarrollo, HealthBoards se lanzó el 26 de julio de 1998 con 70 foros. El sitio original se desarrolló utilizando un software Perl personalizado escrito por Simmons. HealthBoards rápidamente ganó popularidad. En enero de 2001, el sitio comenzó a utilizar un paquete de software para foros de internet llamado UBB . Para noviembre de 2003, HealthBoards había alcanzado los 100.000 miembros. Debido al considerable aumento del tráfico y a problemas con UBB, el sitio migró a VBulletin 3.0, un sistema de software para foros de internet más robusto. Después de 2003, HealthBoards experimentó su crecimiento más rápido y se convirtió en una de las comunidades de salud más grandes en la Web. En 2005, HealthBoards fue calificado como uno de los 20 mejores sitios web de salud por Consumer Reports Health WebWatch. ^{[ 2 ]} La selección para ser incluido como un sitio "Top 20" se basó únicamente en el volumen de tráfico web. Estos sitios fueron luego evaluados utilizando criterios desarrollados por Consumers Union en asociación con Health Improvement Institute. Las áreas de evaluación incluyeron facilidad de uso, accesibilidad, transparencia, adecuación editorial, publicidad y confiabilidad de la información, entre otras. El sitio fue uno de los ocho que recibieron una calificación general buena, aunque su evaluación en ese momento señaló que su contenido "...no tiene información autorizada, cualquiera puede publicar cualquier afirmación". ^{[ 3 ]} En 2011, el sitio fue adquirido por Internet Brands .

En HealthBoards, los temas de salud se gestionan mediante foros individuales. Cada foro suele contener miles de hilos de discusión, cada uno relacionado con una pregunta, comentario o respuesta específica iniciada por un miembro de HealthBoards. La participación en HealthBoards es gratuita y requiere registro, aceptación y cumplimiento de la Política de Publicación, supervisada por moderadores voluntarios. Se requiere un nombre de usuario anónimo y una dirección de correo electrónico. Los usuarios no registrados pueden ver y buscar el contenido de los foros, pero no pueden publicar mensajes.

El grupo de apoyo se limita a la experiencia y opinión de los miembros registrados, aunque los profesionales de la salud no pueden revelar su formación ni sus credenciales. Se desaconseja cualquier consejo u opinión profesional, según la política de publicación de Healthboards.com. ^{[ 4 ]} Se pueden compartir extractos de las publicaciones de los miembros en los foros o blogs. Los foros y blogs se moderan para evitar el spam, los comentarios inapropiados, la información no verificable y los enlaces no autorizados. Está prohibido copiar y pegar contenido de publicaciones ajenas. No se permiten enlaces a sitios de investigación "por ningún motivo" ni enlaces a sitios externos relacionados con la salud sin la aprobación expresa de healthboards.com. Se permiten URL .gov de Estados Unidos "SOLO SI lo solicita específicamente el autor del hilo", como se indica en la política de publicación de healthboards.com. ^{[ 4 ]}

El modelo de negocio de HealthBoards se basa en la publicidad, que ofrece acceso gratuito a los miembros registrados. Solo se permite publicidad de pago. No se permite la publicación de anuncios por parte de los miembros en los foros ni en los blogs, y será eliminada por los moderadores. Los anunciantes pueden comprar anuncios directamente en HealthBoards o a través de socios como Google.

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