visitador sanitario

El papel de las visitadoras sanitarias adquirió mayor importancia tras las Leyes de Notificación de Nacimientos de 1907 y 1915 y la Ley de Bienestar Materno-Infantil de 1918 , que facultó a las autoridades locales para establecer servicios de bienestar materno-infantil y dio lugar a los primeros cursos de formación para visitadoras sanitarias. ^{[ 1 ]} En 1929, las visitadoras sanitarias comenzaron a ser contratadas por los ayuntamientos de forma obligatoria y desde 1974 han sido contratadas por el Servicio Nacional de Salud .

A partir de 1945, los visitadores sanitarios que trabajaban en el Reino Unido debían ser enfermeros o matronas titulados que hubieran recibido formación adicional para trabajar como parte de un equipo de atención primaria de salud .

En la década de 1950, sus intervenciones se ampliaron para garantizar que pudieran brindar un servicio integral desde la cuna hasta la tumba, trabajando también con personas mayores y enfermos crónicos.

En 1959, Elaine Wilkie fue nombrada tutora en la Universidad de Manchester, donde puso en marcha un diploma de enfermería de salud comunitaria. Esto condujo al desarrollo de una cualificación como enfermera titulada y visitadora sanitaria, lo que a su vez propició la creación del primer título universitario de enfermería en el Reino Unido. ^{[ 2 ]} Wilkie trabajó en la Universidad de Manchester con Fraser Brockington, profesor de Medicina Social y Preventiva. El curso comenzó con nueve estudiantes en 1959. ^{[ 3 ]}

En 1962, la Ley de Formación de Visitadores de Salud y Trabajo Social estableció el Consejo para la Formación de Visitadores de Salud (CTHV) y el Consejo para la Formación en Trabajo Social (CTSW). El CTHV estaba compuesto por 31 miembros, de los cuales 14 eran designados por el Ministro de Salud. En 1970, el nombre del CTHV cambió a Consejo para la Educación y Formación de Visitadores de Salud (CETHV). ^{[ 1 ]}

Durante el gobierno de Blair , se consideró que el aumento del número de casos estaba afectando la calidad potencial de las intervenciones en familias jóvenes. En consecuencia, se reorientó el trabajo hacia las familias jóvenes; la reducción de las intervenciones en la atención a personas mayores ha ido acompañada de un aumento proporcional en los ingresos de pacientes mayores a los servicios de urgencias y residencias de ancianos.

Tras la introducción de Sure Start  , un programa que brinda apoyo general a las familias durante la primera infancia, el enfoque en las familias jóvenes llevó a muchos visitadores de salud a utilizar los centros Sure Start como su base de operaciones. El Programa de Salud Infantil, publicado en octubre de 2009, influye en el servicio principal disponible para las familias, dividiéndolo en dos grupos de edad : primero, los primeros 5 años, y segundo, los niños de 5 a 19 años. Este último grupo de edad suele ser atendido por enfermeras escolares (enfermeras de salud pública integradas en la escuela o que la frecuentan), y los visitadores de salud les transfieren la responsabilidad del desarrollo y el bienestar del niño una vez que este comienza a asistir a la escuela.

El Gobierno de Coalición de 2010 intentó revertir la tendencia a reducir el alcance de los visitadores de salud comprometiéndose a contratar más visitadores de salud para garantizar que su carga de trabajo no se viera afectada negativamente. ^{[ 4 ]} La reorganización del NHS por parte del gobierno devolvió la responsabilidad de la salud pública, a nivel local, a los consejos locales una vez más, mientras que Public Health England se encargaba de los asuntos y la supervisión nacionales . Por lo tanto, los servicios de visitadores de salud ahora serán contratados por los consejos locales, en asociación con los grupos de comisionamiento clínico .