Personal de asistencia sin licencia

El personal auxiliar no licenciado ( UAP , por sus siglas en inglés), que incluye a los auxiliares de enfermería certificados y a los asistentes de atención domiciliaria, son profesionales paramédicos que asisten a personas con discapacidades físicas , trastornos mentales y otras necesidades de atención médica en sus actividades de la vida diaria (AVD). El UAP también proporciona cuidados a pie de cama, incluyendo procedimientos básicos de enfermería, todo bajo la supervisión de un enfermero/a registrado/a , un/a auxiliar de enfermería licenciado /a u otro/ a profesional de la salud . El UAP debe demostrar su capacidad y competencia antes de asumir mayores responsabilidades en un entorno clínico. Al proporcionar estos cuidados, el UAP ofrece compasión y paciencia, y forma parte del sistema de apoyo sanitario del paciente. La comunicación entre el UAP y los enfermeros/as registrados/as (RN, por sus siglas en inglés) es fundamental, ya que trabajan juntos en beneficio de sus pacientes. El alcance de los cuidados de los que son responsables los UAP es delegado por los RN u otros profesionales clínicos licenciados.

Los auxiliares de enfermería cuidan a pacientes en hospitales , residentes de residencias de ancianos , clientes en domicilios particulares y otras personas que necesitan sus servicios debido a la edad avanzada o a una discapacidad . Por definición, los auxiliares de enfermería no poseen una licencia ni otros requisitos profesionales obligatorios para ejercer, aunque muchos cuentan con diversas certificaciones. Se les clasifica colectivamente dentro del grupo de "trabajadores de cuidado personal en servicios de salud" en la Clasificación Internacional Uniforme de Ocupaciones , revisión de 2008.

En los Estados Unidos, las responsabilidades y deberes de un UAP incluyen: ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

• Observar, documentar e informar sobre información clínica y de tratamiento, incluidos los cambios de comportamiento de los pacientes.
• Ayudar con los ejercicios de movimiento y otras medidas de rehabilitación.
• Tomar y registrar la presión arterial , la temperatura , el pulso , la frecuencia respiratoria (respiraciones por minuto), la saturación de oxígeno en sangre y el peso corporal.
• Ayudar con la deambulación y movilización de los pacientes
• Retirar las vías intravenosas periféricas y los catéteres de Foley antes de que los pacientes reciban el alta hospitalaria.
• Recopilación de muestras para pruebas médicas requeridas
• Controlar la glucosa en sangre
• Medir y registrar la ingesta y la eliminación (cantidad de alimentos y bebidas consumidas; cantidad de orina, heces y vómito excretados).
• Vaciar y registrar el volumen de drenajes quirúrgicos, como los drenajes de Jackson-Pratt.
• Brindar servicios de apoyo emocional a los pacientes, sus familias y otros cuidadores.
• Asistencia con la higiene personal : baño, higiene bucal, cuidado de las uñas y aseo personal.
• Ayudar con el vestirse, cambiar de posición, alimentarse e ir al baño.

La mayoría de los UAP, incluidos los auxiliares de enfermería, no están certificados para cambiar apósitos estériles, distribuir medicamentos, insertar o extraer sondas (como sondas nasogástricas ) ni realizar alimentación por sonda . Por lo tanto, estas tareas deben dejarse a cargo de la enfermera supervisora ​​o del profesional clínico con licencia. ^{[ 4 ]} Se deben delegar responsabilidades a los UAP. Las enfermeras son, en última instancia, responsables de toda la atención que reciben los pacientes como resultado de su delegación. ^{[ 5 ]} Debido a la escasez de personal de enfermería y para reducir la gran carga de trabajo que recae sobre ellas, delegar tareas a los UAP y a otro personal de enfermería, como las enfermeras prácticas licenciadas (LPN), es fundamental. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Auxiliar de enfermería, asistente de enfermería, enfermero auxiliar, técnico de atención al paciente, auxiliar/asistente de atención domiciliaria, auxiliar/asistente geriátrico, auxiliar psiquiátrico, auxiliar de enfermería y técnico de enfermería son títulos comunes para los profesionales de atención médica no practicantes (UAP, por sus siglas en inglés). Existen algunas diferencias en el alcance de la atención entre los UAP según su título y descripción.

El personal auxiliar no titulado es un miembro importante del equipo de atención médica que suele poseer un alto nivel de experiencia y capacidad. Si bien no requieren una formación sanitaria extensa para ejercer su profesión, generalmente necesitan destreza manual y buenas habilidades de comunicación interpersonal. Suelen recibir formación académica, prácticas o capacitación en el puesto de trabajo en áreas como mecánica corporal, nutrición , anatomía y fisiología, discapacidades cognitivas y problemas de salud mental, control de infecciones , habilidades de cuidado personal y gestión de registros. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

La formación para personas con necesidades especiales de atención médica está disponible en diversas fuentes, como agencias de atención médica domiciliaria, colegios comunitarios, escuelas de formación profesional, programas de atención a personas mayores y formación en el puesto de trabajo.

En el contexto del envejecimiento de la población y la reforma sanitaria , existe una creciente demanda de auxiliares de enfermería en muchos países. Sin embargo, al carecer de cualificaciones formales, estos auxiliares a menudo no pueden desempeñar ciertas tareas debido a cuestiones de responsabilidad y legalidad. Algunos lugares han intentado regular , controlar y verificar la formación. Esto permite a los empleadores comprobar la experiencia y los conocimientos, además de evitar que las personas cuya inscripción o certificación haya sido invalidada continúen trabajando en el sector sanitario. En el Reino Unido, por ejemplo, se pretende reforzar la credibilidad de los auxiliares de enfermería y otros trabajadores sociales mediante su inscripción obligatoria desde 2009 en el Consejo General de Asistencia Social de Inglaterra o sus equivalentes en Escocia o Gales.

En Estados Unidos, las familias y los empleadores pueden verificar la certificación de un UAP (Asistente de Enfermería No Común) consultando el registro de enfermería estatal. Cada estado está obligado a mantener un registro de enfermería actualizado según la Ley Ómnibus de Reconciliación Presupuestaria de 1987 (OBRA). El registro detalla las certificaciones válidas y los informes de abuso o negligencia. ^{[ 25 ] [ 4 ]} La información de antecedentes que proporcionan estos registros es importante para proteger a los pacientes.

Por lo general, la tasa de rotación entre los auxiliares de enfermería de una organización es muy alta. Un estudio de 2021 halló que la tasa de rotación de auxiliares de enfermería que trabajaban en residencias de ancianos estadounidenses era del 129 %. ^{[ 26 ]} La alta rotación puede ser perjudicial para la calidad de la atención a los pacientes y causar estrés e insatisfacción entre los empleados que permanecen. La rotación también aumenta los costos para las instalaciones, que deben invertir dinero en la contratación y capacitación de nuevos empleados. ^{[ 27 ]}

Muchos factores contribuyen a la rotación de personal. El personal puede renunciar debido a salarios bajos, largas jornadas laborales, horas extras obligatorias, trabajo físicamente exigente, agotamiento , violencia en el lugar de trabajo, capacitación inadecuada, exposición a enfermedades infecciosas y falta de oportunidades de ascenso en la organización. ^{[ 28 ]} En Estados Unidos, la mayoría de los UAP ganan cerca del salario mínimo y menos de la mitad tienen seguro médico a través de sus empleadores. ^{[ 29 ]}

Los auxiliares de enfermería también tienen tasas de lesiones laborales superiores a la media; ^{[ 3 ]} de hecho, muchos auxiliares de enfermería sufren violencia laboral por parte de pacientes y residentes a su cargo. Los pacientes y residentes, especialmente aquellos con deterioro cognitivo o enfermedad mental, pueden golpear, patear, pellizcar, morder o insultar verbalmente a los auxiliares de enfermería que les prestan cuidados. Muchos auxiliares de enfermería consideran esto simplemente como parte del trabajo. El 83% de los auxiliares de enfermería alemanes han sufrido violencia laboral. Los auxiliares de enfermería que trabajan en residencias de ancianos tienen muchas más probabilidades de sufrir violencia laboral que los que trabajan en hospitales. ^{[ 30 ]} En un año determinado, el 34% de los auxiliares de enfermería estadounidenses en residencias de ancianos sufren lesiones físicas, incluidas mordeduras humanas, tras ser agredidos por un residente. ^{[ 31 ]}

La pandemia de COVID-19 también contribuyó a que los UAP abandonaran el trabajo en masa. ^{[ 32 ]}

Los centros de atención a largo plazo con fines de lucro tienen tasas de rotación más altas que los centros sin fines de lucro. La falta de personal también contribuye a la rotación, lo que puede generar un círculo vicioso: la alta tasa de rotación contribuye a la falta de personal, lo que a su vez contribuye a que más empleados renuncien. ^{[ 27 ] [ 33 ]}

Investigadores y asociaciones de atención médica sugieren que, para mejorar la retención de personal, los empleadores deberían ofrecer a los UAP salarios, beneficios y pensiones más altos. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 34 ]} Algunos estudios también sugieren que los empleadores deberían brindar a los posibles UAP expectativas realistas sobre lo que implica el trabajo. ^{[ 33 ]} Otros informes sugieren utilizar trabajadores migrantes para cubrir la escasez de UAP. ^{[ 32 ]}

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