Edificio Conmemorativo de Minería Hearst

El tejado del edificio es de tejas, las ménsulas son de madera y la ornamentación es de tradición clásica. ^{[ 6 ]} Las tejas recuerdan a las tejas españolas utilizadas en la arquitectura de las misiones californianas de finales de la época (posterior a 1790). Como elemento central del edificio, el vestíbulo central se hizo notable desde el exterior al ser el punto más alto de la fachada. ^{[ 5 ]} Howard unificó la fachada exterior no mediante los elementos clásicos de simetría y jerarquía, sino rellenando los huecos con detalles ornamentales. Seis esculturas de ménsulas de granito creadas por Robert Ingersoll Aitken sostienen las ménsulas de madera del tejado. Según Howard, las dos esculturas masculinas del oeste significaban " elementos primordiales " y las dos del este " fuerzas eternas ", representativas del carácter de la minería. Las dos esculturas femeninas centrales proporcionaban una presencia equilibrada, representando " el arte ideal, la flor final de la vida: fresca, misteriosa, pura, que emerge del vacío del caos ". ^{[ 6 ]}

El vestíbulo de entrada central estaba dedicado al senador Hearst y también serviría como espacio para el museo de minería. Fue diseñado para evocar la Sala de Lectura de Henri Labrouste en la Biblioteca Nacional de Francia (1858-1868). ^{[ 5 ]} Las puertas de roble dorado que se abren desde el exterior del edificio tenían como objetivo crear una entrada espectacular a un espacio igualmente espectacular, de techos altos, donde las cúpulas de 15 metros de altura están cubiertas con azulejos Guastavino de color beige . Las columnas que sostienen la estructura interna están compuestas de vigas de acero y se extienden a través de dos pisos de balcones con barandillas de hierro fundido azul verdoso alojadas sobre cerchas de celosía de acero. Los detalles constructivos, como los ladrillos, se exponen intencionalmente para comunicar una estética austera. Los azulejos Guastavino eran un elemento distintivo del sistema estructural de la cúpula. Fueron diseñadas por el arquitecto valenciano Rafael Guastavino , quien había emigrado a Estados Unidos en 1881 y alcanzó renombre por su trabajo en las bóvedas de la Biblioteca Pública de Boston en la década de 1890. Howard y la Compañía Guastavino mantuvieron correspondencia profesional antes de la construcción del edificio minero, y Howard contrató a los trabajadores de Guastavino para instalar los azulejos. ^{[ 6 ]}

En la pared norte de la entrada se colocó una placa dedicada a George Hearst con la siguiente inscripción:

Este edificio se erige como monumento a George Hearst, un hombre sencillo y honesto, un buen minero. Su carácter y su forma de vida reflejaban a los pioneros que dedicaron su fuerza a la arriesgada exploración en los lugares más inhóspitos de la tierra. Tenía un corazón bondadoso con sus semejantes y siempre estaba dispuesto a ayudar. Obtuvo su fortuna de las montañas sin apropiarse indebidamente de los recursos ajenos ni perjudicar las oportunidades de nadie.

Las habitaciones al sur y al oeste del vestíbulo eran originalmente oficinas administrativas, incluyendo la Oficina del Decano. Las salas de conferencias y la oficina del curador del museo estaban en los lados sur y este, respectivamente. En el patio central al norte del vestíbulo se encontraba el laboratorio de minería, y en los extremos este y oeste del laboratorio estaban los laboratorios de metalurgia e investigación, una biblioteca, oficinas y un espacio para conferencias. ^{[ 5 ]} La torre de tres pisos de altura en el extremo norte del edificio se utilizaba para la trituración de mineral seco. Adyacente al este de la torre estaba el laboratorio de fundición de cobre y plomo, y adyacente al oeste una planta de procesamiento de oro y plata. ^{[ 6 ]}

Howard le dio al edificio una estética industrial y tosca como complemento a la estética más suave de los demás edificios del Plan Hearst. Howard se refería al Edificio de Minería como " el hermano amable y rudo entre un grupo de hermanas encantadoras ". ^{[ 5 ]} Estas características arquitectónicas también tenían como objetivo comunicar la función del edificio. En una entrevista con la revista de la Universidad de California en 1902, cinco años antes de la ceremonia de inauguración del edificio, Howard reflexiona:

El objetivo ha sido dar expresión al carácter de una Facultad de Ingeniería de Minas, a diferencia de una de Arte, Letras o Ciencias Naturales. La expresión de las bellas letras en la arquitectura exige un carácter más puramente clásico que el de los estudios científicos. Un edificio como una biblioteca, por ejemplo, puede, sin incoherencia, deleitarse con todas las suntuosas glorias de la arquitectura romana o del Renacimiento; la tradición universal conduce naturalmente en esta dirección. Pero... tales motivos delicados y altamente organizados encuentran poco lugar en un Edificio de Minería, que exige un tratamiento, si bien no menos bello, mucho más primitivo, menos elaborado en cuanto a los detalles, menos influenciado por la tradición clásica extrema, ya sea como canon de proporción o como esquema arquitectónico. La profesión minera tiene que ver con el cuerpo y el hueso mismo de la tierra; su proceso es un asalto despiadado a las entrañas del mundo, una lucha con las fuerzas más crudas y rudimentarias. Hay en ella algo esencialmente elemental, algo primordial; y su expresión en la arquitectura debe, para ser auténtica, tener algo de tosco, de ciclópeo. La emoción que suscite debe ser una sensación de poder, más que de gracia... Producir un diseño para un edificio minero que exprese con toda sinceridad su propósito y, al mismo tiempo, armonice con futuros edificios igualmente sinceros en la expresión de sus propósitos —propósitos que, en casi todos los casos, buscan mayor comodidad— este ha sido el objetivo del arquitecto al abordar su tarea en su fase artística. ^{[ 6 ]}