Juglans ailantifolia

Juglans ailantifolia (sinónimos J. cordiformis y J. sieboldiana y J. mandshurica var. sachalinensis ), la nuez japonesa ( japonés :鬼胡桃, romanizada :  oni-gurumi ), es una especie de nuez originaria de Japón y Sajalín . ^{[ 1 ]}

Es un árbol caducifolio que alcanza los 20 m (66 pies) de altura, raramente los 30 m (98 pies) , y un diámetro de tronco de 40 a 80 centímetros (16 a 31 pulgadas) , con corteza gris clara. Las hojas son pinnadas, de 50 a 90 cm (20 a 35 pulgadas) de largo, con 11 a 17 folíolos, cada uno de 7 a 16 cm (3 a 6 ½ pulgadas) de largo y de 3 a 5 cm (1 a 2 pulgadas ) de ancho. Toda la hoja es pubescente y de un verde amarillento algo más brillante que las hojas de muchos otros árboles.           

Las flores masculinas son amentos amarillo-verdosos poco llamativos que aparecen en primavera, al mismo tiempo que las hojas nuevas. Las flores femeninas tienen pistilos rosados ​​o rojos. El fruto es una nuez que se produce en racimos de 4 a 10 unidades; la nuez es esférica, de 3 a 5  cm de largo y ancho, y está rodeada por una cáscara verde antes de madurar a mediados de otoño.

La única enfermedad importante a la que son susceptibles los nogales japoneses es la enfermedad del racimo de nueces .

La nuez de corazón es una variedad de nogal japonés que se distingue por su fruto, que tiene forma de corazón en sección transversal, es muy difícil de partir y, al romperse, conserva toda su pulpa. Es una nuez dulce, sin el regusto amargo característico de las nueces negras y persas. Esta es la subespecie que se hibrida con las nueces de mantequilla, dando origen a las "nueces de mantequilla" o Juglans x bixbyi .

Las nueces comestibles tienen una textura aceitosa. Las cáscaras también se utilizan para elaborar un tinte amarillento.

Sus hojas y amentos, muy vistosos y decorativos, que produce en primavera, la convierten en un árbol ornamental común para plantar en parques y jardines grandes.

A diferencia del nogal blanco norteamericano, estrechamente relacionado y muy similar , el nogal japonés es resistente a la enfermedad del chancro causada por el hongo Sirococcus clavigignenti-juglandacearum . ^{[ 2 ]} Esto ha llevado a que se plante como reemplazo del nogal blanco en Norteamérica. Las dos especies se hibridan fácilmente; el híbrido resultante Juglans x bixbyi (también conocido como J. cinerea x ailantifolia o 'buartnut') también es resistente al chancro y se planta igualmente como reemplazo del nogal blanco. El nogal japonés se distingue del nogal blanco por sus hojas más grandes y nueces redondas (no ovaladas). Prospect Rock Permaculture en Vermont ha estado realizando retrocruzamientos de buartnuts con nogales blancos nativos, dando como resultado 'butterbuarts', que probablemente tendrán mayor parecido con el nogal blanco parental, aunque también pueden ser más susceptibles al chancro.

La madera es ligera y se pule bien, pero su calidad es mucho menor que la del nogal persa . Se suele utilizar para fabricar muebles.

Toyo Tire evaluó la cáscara de la nuez de corazón y determinó que era muy dura y que sus fragmentos eran afilados, por lo que comenzó a utilizarse como material para neumáticos de nieve (neumáticos sin clavos).

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  Nogal americano en flor
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  Hoja de herbario, siglo XIX
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  Corteza de Juglans ailantifolia en el Jardín Botánico de Cornell.
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  Restos de nueces japonesas procedentes de un pozo de almacenamiento del período Yayoi.
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  Frutas (nueces)

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