Zona afectada por el calor

En la soldadura por fusión , la zona afectada por el calor ( ZAC ) es el área del material base, ya sea un metal o un termoplástico , que no se funde , pero cuya microestructura y propiedades se ven alteradas por la soldadura o por operaciones de corte con alta intensidad de calor . El calor generado durante el proceso de soldadura y el posterior enfriamiento provocan este cambio desde la interfaz de soldadura hasta el final de la temperatura de sensibilización en el metal base. La extensión y magnitud de la alteración de las propiedades dependen principalmente del material base, del material de aporte de la soldadura y de la cantidad y concentración de calor aportado durante el proceso de soldadura.

La difusividad térmica del material base juega un papel importante : si la difusividad es alta, la velocidad de enfriamiento del material es alta y la ZAC es relativamente pequeña. Por el contrario, una baja difusividad conlleva un enfriamiento más lento y una ZAC mayor. La cantidad de calor aportado durante el proceso de soldadura también es importante, ya que procesos como la soldadura oxiacetilénica utilizan un alto aporte de calor y aumentan el tamaño de la ZAC. Procesos como la soldadura por láser y la soldadura por haz de electrones proporcionan una cantidad de calor muy concentrada y limitada, lo que resulta en una ZAC pequeña. La soldadura por arco se sitúa entre estos dos extremos, con variaciones en el aporte de calor entre los distintos procesos. Para calcular el aporte de calor en los procedimientos de soldadura por arco, se utiliza la siguiente fórmula:

${\displaystyle Q=\left({\frac {V\times I\times 60}{S\times 1000}}\right)\times \mathrm {Eficiencia} }$

donde Q = aporte de calor ( kJ /mm), V = voltaje ( V ), I = corriente ( A ) y S = velocidad de soldadura (mm/min). La eficiencia depende del proceso de soldadura utilizado: la soldadura por arco de tungsteno con gas tiene un valor de 0,6, la soldadura por arco metálico protegido y la soldadura por arco metálico con gas tienen un valor de 0,8, y la soldadura por arco sumergido tiene un valor de 1,0. ^{[ 1 ]}

• Weman, Klas (2003). Manual de procesos de soldadura. Nueva York: CRC Press LLC. ISBN 0-8493-1773-8.