Boeing Vertol XCH-62

El Boeing Vertol XCH-62 ( Modelo 301 ) fue un proyecto de helicóptero de carga pesada con tres turbinas diseñado por Boeing Vertol para el Ejército de los Estados Unidos . Aprobado en 1971, un prototipo alcanzó el 95 % de su construcción antes de ser cancelado en 1975. El prototipo fue desguazado en 2005.

Si bien el CH-47 Chinook es un helicóptero grande para los estándares estadounidenses, su carga útil de 28 000 lb (13 000 kg) palidece en comparación con los enormes helicópteros de carga pesada soviéticos-rusos, como el Mil Mi-26 , con una carga útil de 44 000 lb (20 000 kg) , y el experimental Mil V-12 , con una carga útil de 55 000 a 88 000 lb (25 000 a 40 000 kg) . Durante mucho tiempo, Boeing y el ejército estadounidense anhelaron igualar o superar a los helicópteros de carga pesada Mil. A finales de la década de 1960, Boeing ideó diseños de máquinas con amplias similitudes con el Sea Knight y el Chinook, pero aproximadamente el doble de grandes que el Chinook en términos de dimensiones lineales. Entre las máquinas propuestas se encontraban el transporte "Modelo 227" y la grúa voladora "Modelo 237". ^{[ 1 ]}      

El Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD) emitió una solicitud de propuestas (RFP) para un helicóptero de carga pesada (HLH) en noviembre de 1970. El 7 de mayo de 1971, el DoD anunció la selección de Boeing Vertol para llevar a cabo la primera fase del desarrollo del HLH. ^{[ 2 ]} Tras la adjudicación de un contrato del Ejército para un prototipo de HLH en 1973, Boeing siguió adelante con la construcción de una grúa voladora de gran tamaño, el "XCH-62". El prototipo XCH-62 se encontraba en una fase avanzada de ensamblaje en 1975, preparándose para un vuelo inicial previsto para 1976. ^{[ 3 ]} El motor XT701 había superado su Prueba Preliminar de Calificación de Vuelo del Prototipo (PPFRT) de 30 horas el 12 de marzo de 1975, y posteriormente superó una Prueba de Demostración de Seguridad (SDT) de 60 horas el 4 de agosto. ^{[ 4 ]} Sin embargo, el programa fue cancelado oficialmente el 1 de agosto. En el momento de la cancelación, el prototipo estaba completado en un 95% y necesitaba aproximadamente tres meses de ensamblaje final y comprobaciones antes de su traslado e instalación para las pruebas previas al vuelo . ^{[ 5 ] : 3}

En las pruebas se observaron fallos en el engranaje cónico espiral de la transmisión principal debido a que el método de análisis empleado no había considerado el efecto de la flexión del borde. En consecuencia, se diseñaron y fabricaron nuevos engranajes con bordes reforzados. Para una predicción más precisa de la capacidad de carga de los engranajes, se desarrolló un extenso sistema de Método de Elementos Finitos (MEF). La transmisión del rotor trasero XCH-62 HLH del Ejército de los EE. UU. finalmente se probó con éxito a su par y velocidad de diseño completos, pero el Congreso de los EE. UU. recortó la financiación del programa en agosto de 1975. ^{[ 6 ]} Los diseñadores del Mil Mi-26 evitaron problemas similares mediante el uso de un diseño de par dividido en la transmisión del rotor principal. ^{[ 7 ]}

Posteriormente se hicieron intentos para terminar el prototipo incompleto XCH-62, ^{[ 8 ] [ 9 ]} que tenía el número de serie 73-22012. ^{[ 10 ]} A mediados de la década de 1980, el Ejército, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de los Estados Unidos (NASA) y la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) colaboraron en un plan para terminar el XCH-62 para vuelos experimentales, solicitando una financiación combinada de 71 millones de dólares estadounidenses hasta el año fiscal 1989. ^{[ 11 ]} Sin embargo, el Congreso rechazó la financiación y la aeronave permaneció incompleta. ^{[ 1 ]} El prototipo fue trasladado desde un almacén en Filadelfia, Pensilvania , transportado en barcaza a Panama City, Florida , ^{[ 12 ]} y luego elevado por un helicóptero CH-47D Chinook al Museo de Aviación del Ejército de los Estados Unidos en Fort Rucker, Alabama, el 8 de diciembre de 1987. ^{[ 13 ]} El prototipo XCH-62, el helicóptero más grande jamás construido en los países occidentales, se exhibió en el Museo de Aviación del Ejército de los Estados Unidos hasta que fue desguazado en 2005. ^{[ 10 ]} En 2008, varias piezas fueron enviadas al Museo del Helicóptero en Weston-super-Mare (Reino Unido), para ser exhibidas allí. ^{[ 14 ]}

El XCH-62 es un helicóptero de rotor en tándem , con cuatro palas en cada rotor. Su diámetro de rotor iba a ser de 92 pies (28 m) , longitud del fuselaje de 89 pies 3 pulgadas (27,20 m) y longitud de la huella de 162 pies 3 pulgadas (49,45 m) . El ancho máximo con las palas plegadas era de 29 pies 10 pulgadas (9,09 m) . ^{[ 15 ]} La pala del rotor tenía una longitud de 42 pies (13 m) , una cuerda de 40 pulgadas (1000 mm) y un peso de 750 libras (340 kg) . ^{[ 16 ] : 2699} El fuselaje estaba montado alto para proporcionar 14 pies (4,3 m) de distancia al suelo, lo que permitía al helicóptero rodar sobre un contenedor para levantarlo. Sin embargo, el requisito de rodaje se eliminó posteriormente debido a la capacidad del helicóptero para mantenerse en vuelo estacionario y levantar una carga, por lo que un segundo prototipo probablemente habría tenido solo 2,64 m ( 8 pies 8 pulgadas ) de altura libre al suelo, lo que reduciría la altura total y la cantidad de modificaciones necesarias para que el helicóptero cupiera en los hangares. ^{[ 16 ] : 2695}                      

El helicóptero fue diseñado para levantar un contenedor MILVAN estándar del Departamento de Defensa de 8 pies × 8 pies × 20 pies (2,4 m × 2,4 m × 6,1 m) que pesaba hasta 22,4 toneladas cortas (20.300 kg) . ^{[ 15 ]} Su tren de aterrizaje ampliamente espaciado le permitiría colocarse a horcajadas sobre cargas pesadas como vehículos blindados y aún así transportar doce soldados en su esbelto fuselaje. Boeing también consideró vender una versión comercial, el "Modelo 301". ^{[ 1 ]} El helicóptero estaba propulsado por tres turboejes Allison XT701-AD-700, desarrollados a partir de los motores 501-M62B de Allison , que producían cada uno 8.079 shp (6.025 kW) de potencia estática a nivel del mar ^{[ 15 ]} para hacer girar un eje a 11.485 rpm . Una caja de engranajes combinadora convertía la potencia de los tres ejes en dos ejes de transmisión que giraban a 7976 rpm, los cuales alimentaban las transmisiones del rotor delantero y trasero, las cuales producían 10 620 shp (7920 kW) a 155,7 rpm. ^{[ 17 ]} El XCH-62 fue diseñado para ser el primer helicóptero con un sistema de control de vuelo fly-by-wire sin respaldo mecánico. ^{[ 15 ]}               

Datos del helicóptero de carga pesada de Estados Unidos ^{[ 18 ]}

Características generales

• Tripulación: 5 (piloto, copiloto, ingeniero de vuelo, técnico de control de carga y jefe de tripulación) ^{[ 15 ]}
• Capacidad: 12 soldados ^{[ 16 ] : 2709}
• Longitud: 26,59 m ( 87  pies 3 pulgadas ) (longitud total del fuselaje)  
• Altura: 32  pies 3  pulgadas (9,83  m) (hasta la parte superior del pilón)
• Peso en vacío: 59.580  lb (27.025  kg)
• Peso bruto: 118.000  lb (53.524  kg)
• Planta motriz: 3 turbinas Allison T701-AD-700 de 8080 hp (6030 kW) cada una.  
• Diámetro del rotor principal: 2 × 92  pies 0  pulgadas (28,04  m)
• Superficie del rotor principal: 13.260 pies  cuadrados  (1.232  m² ⁾

Actuación

• Velocidad máxima: 145  nudos (167  mph, 269  km/h) con carga externa.
• Alcance de combate: 150  millas náuticas (170  millas, 280  km)
• Alcance del ferry: 1.500  millas náuticas (1.700  millas, 2.800  km)

• Grúa aérea

Desarrollo relacionado

• Boeing CH-47 Chinook
• Boeing Vertol BV-347

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Mil Mi-10
• Sikorsky S-73

Listas relacionadas

• Lista de helicópteros

• XCH-62 Boeing Vertol HLH