Hedera canariensis

Hedera canariensis , la hiedra de las Islas Canarias , hiedra canaria o hiedra de Madeira , ^{[ 2 ]} es una especie de hiedra , nativa de las Islas Canarias y posiblemente de la costa atlántica del norte de África.

Es un arbusto leñoso perenne, trepador o rastrero, de hoja perenne , que alcanza los 20-30 m de altura en superficies adecuadas ( árboles , acantilados , muros ) y también crece como cobertura del suelo en ausencia de superficies verticales. Trepa mediante raicillas aéreas que se adhieren al sustrato. En climas cálidos, crece y se establece más rápidamente que las especies emparentadas H. hibernica y H. helix . Es endémico de las Islas Canarias, donde es bastante común, especialmente en el bosque de laurisilva de Barbusano .

Las hojas de Hedera canariensis son anchas, de 5 a 20  cm, de color verde oscuro brillante y ligeramente coriáceas, con 1 a 5 lóbulos, de tamaño y forma regulares. Se cultiva en jardines y se utiliza en arreglos florales. Las flores son verdosas y los frutos , globulares y negros al madurar. Los tallos jóvenes son verdes o marrón verdosos, a veces con tonalidades rojas o púrpuras, y se vuelven grises o marrón grisáceos al madurar.

Cultivares

Hedera canariensis 'Gloire de Marengo'

Hedera canariensis 'Variegata'

Son plantas trepadoras de hojas perennes que pueden crecer desde el fondo de barrancos y cañones fluviales, cubriendo toda la superficie de la pared o acantilado. La hiedra trepa mediante raíces adventicias y puede alcanzar hasta 50 metros de longitud. Las hiedras son plantas adaptadas al bosque de laurisilva , un tipo de bosque nuboso . Se cree, por ejemplo, que la hiedra europea se extendió gracias a las aves, que ayudaron a colonizar de nuevo grandes áreas donde había desaparecido durante las glaciaciones.

La hiedra es una planta relicta y una de las supervivientes de la flora de los bosques de laurisilva en Europa, que originalmente cubrían gran parte de la cuenca mediterránea cuando el clima de la región era más húmedo durante el Terciario . Los bosques de laurisilva alrededor del Mediterráneo desaparecieron hace aproximadamente diez mil años, al final del Pleistoceno , cuando el clima de la cuenca mediterránea se volvió más riguroso y seco. Hoy en día, los bosques de laurisilva persisten en algunos enclaves oceánicos e insulares, así como en las islas macaronésicas del Atlántico Norte, donde los extremos climáticos se han moderado.

Las hiedras se presentan como especies oportunistas en amplias distribuciones, con parientes cercanos y pocas especies, lo que indica la reciente divergencia de la especie.

Las semillas son dispersadas por las aves.

La Hedera insular de Macaronesia , en el Atlántico oriental, la Hedera del norte de África y la Hedera europea son especies estrechamente relacionadas. Hasta hace poco se creía que existía una sola especie ( Hedera helix ), pero estudios recientes han demostrado que existen varias especies que se diferencian principalmente por detalles microscópicos de la pilosidad de los brotes. Los patrones de especiación en Hedera son producto de la vicarianza , resultado de la fragmentación del área de distribución geográfica de un ancestro común que estuvo más extendido durante el Terciario.