Defensa del erizo

La defensa en profundidad consiste en crear múltiples puntos fuertes que se apoyan mutuamente ("erizos") , diseñados para debilitar la fuerza del atacante y frenar su ímpetu. Estos puntos fuertes están concebidos para ser resistentes en defensa, lo que dificulta su asalto, y a la vez capaces de lanzar contraataques. La intención es que el atacante los rodee. Esto dividirá su frente, expondrá a sus unidades de vanguardia al fuego de flanqueo al pasar entre los puntos fuertes y, posteriormente, a un ataque por la retaguardia una vez superados, dejando sus flancos traseros y líneas de comunicación desprotegidas ante un posible contraataque.

En la guerra, la defensa contra ataques blindados móviles, o guerra relámpago , es una táctica militar . Los defensores se despliegan en profundidad en posiciones fuertemente fortificadas, adecuadas para una defensa integral . Los atacantes pueden penetrar entre las defensas , pero cada posición continúa combatiendo incluso cuando está rodeada. Esto mantiene ocupados a un gran número de tropas atacantes, atacando los puntos fuertes bien defendidos, y permite a los defensores contraatacar a las unidades que rodean dichos puntos fuertes con sus reservas blindadas, aislándolas de sus elementos de apoyo.

El ejército bernés/suizo utilizó la formación de erizo contra las fuerzas de Friburgo en la batalla de Laupen en 1339.

En el período de entreguerras, Rommel mencionó la formación en "erizo" como una táctica defensiva utilizada durante los períodos de descanso, a nivel de pelotón y compañía , en la Primera Guerra Mundial . El uso de esta formación, compuesta por unidades más grandes que formaban una defensa en profundidad, fue propuesto por el general Maxime Weygand en 1940 durante la Batalla de Francia . Sin embargo, las fuerzas aliadas no pudieron aplicar la táctica antes de sufrir grandes pérdidas; las fuerzas francesas restantes la aplicaron, pero fueron sorteadas con éxito, y Francia firmó un armisticio con la victoriosa Alemania pocas semanas después.

En el Frente Oriental , el ejército alemán empleó con éxito esta táctica durante los avances soviéticos de invierno, especialmente en la Batalla de Moscú en 1941, en la Segunda Ofensiva de Rzhev-Sychevka en noviembre de 1942 y en la batalla de los alrededores de Orel durante la Operación Saturno en febrero de 1943. Los alemanes adoptaron la característica adicional comúnmente asociada con la defensa erizo: el reabastecimiento aéreo de los puntos fuertes.

Particularmente durante el invierno de 1941-42, los avanzados "erizos" efectivamente rodeados por los soviéticos, como la bolsa de Demyansk , se abastecían principalmente por vía aérea. Si bien las bajas fueron numerosas, estos puntos fuertes contuvieron a un gran número de tropas soviéticas atacantes e impidieron su despliegue en otros lugares; la exitosa defensa de la bolsa de Demyansk, por ejemplo, ayudó a frenar la contraofensiva soviética tras la Batalla de Moscú. Aunque el reabastecimiento aéreo redujo la dependencia del vulnerable transporte terrestre, supuso una enorme presión para la Luftwaffe . El éxito en la defensa de las posiciones avanzadas en las batallas llevó a Adolf Hitler a insistir, durante el resto de la guerra, en que las posiciones estáticas se mantuvieran hasta el último hombre. Sin embargo, la creciente debilidad de la Luftwaffe y la mejora de las capacidades de combate de la Fuerza Aérea Soviética dificultaron el reabastecimiento aéreo de los puntos fuertes aislados. En particular, Hitler había esperado que Stalingrado, rodeada , pudiera convertirse en un gigantesco erizo, inmovilizando a un gran número de tropas soviéticas.

Tras la batalla de Kursk en 1943, el ejército alemán carecía de los componentes esenciales de la táctica: la reserva blindada móvil y la capacidad de combate aéreo necesarias para asegurar la superioridad aérea local y mantener abiertos los corredores de suministro aéreo, perdiendo así la guerra.

El ejército británico empleó «brigadas» durante la Campaña del Desierto Occidental . Estas formaciones consistían en fuerzas reforzadas del tamaño de una brigada , compuestas por todas las armas, protegidas por alambre de púas y con campos minados entre ellas. La defensa de las formaciones se basaba en artillería de campaña y cañones antitanque que se apoyaban mutuamente, cubriendo los campos minados y los accesos a las formaciones vecinas. En las selvas de Birmania, durante la Campaña de Birmania , los ejércitos británico e indio formaron posiciones defensivas avanzadas denominadas «batallones», que consistían en fuerzas del tamaño de un batallón que recibirían suministros aéreos en caso de ser rodeadas.

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, la táctica fue empleada con éxito en el sudeste asiático por los franceses contra el Viet Minh en la batalla de Nà Sản . Los franceses sufrieron un desastre en la batalla de Dien Bien Phu , cuando el general Võ Nguyên Giáp desplegó concentraciones inesperadamente altas de artillería antiaérea alrededor de la guarnición francesa e interrumpió con éxito el reabastecimiento aéreo. Posteriormente, la defensa en formación de erizo fue fundamental en la exitosa defensa de Khe Sanh por parte de los Marines estadounidenses contra el PAVN .

Un ejemplo notable de defensa moderna tipo erizo es la batalla de Vukovar durante la guerra de independencia croata . Una pequeña resistencia croata , mal armada pero decidida, mantuvo a raya a un ejército yugoslavo más numeroso, mejor equipado pero menos motivado , lo que le dio un tiempo precioso a la incipiente República de Croacia para organizar sus propias fuerzas armadas .

Otra aplicación, aunque menos exitosa, fue la estrategia militar iraquí durante la primera Guerra del Golfo para fortificar Kuwait y crear una extensa posición defensiva en forma de erizo. Las posiciones defensivas avanzadas estaban ocupadas por su élite, la Guardia Republicana . Las fuerzas atrincheradas complementaban las defensas de profundidad, como campos minados, trampas antitanque, trincheras y otros elementos de la guerra de trincheras y búnkeres. ^{[ 1 ]}

• 150.ª Brigada de Infantería (Reino Unido)
• Guerra del Chaco
• base de apoyo de fuego

• Capítulo 2: La defensa . Improvisaciones militares durante la campaña rusa . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . 1986 [1951]. CMH Pub 104-1. Archivado del original el 12 de septiembre de 2010. Consultado el 12 de agosto de 2010 .