Daños hedónicos

El término «daños hedónicos» es un concepto jurídico que surgió en 1985 en la investigación de Stan V. Smith , estudiante de doctorado en economía en la Universidad de Chicago. Se refiere a la indemnización por la pérdida del disfrute de la vida, el valor intangible de la vida, a diferencia del valor del capital humano o la pérdida de ingresos.

Los daños hedónicos se utilizaron por primera vez en un caso legal en 1987 en el caso Sherrod v. Berry , 827 F.2d 195 (7th Cir. 1987). ^{[ 1 ] [ 2 ]} y testificó como perito con respecto al monto de la compensación hedónica, el primer testimonio de este tipo ofrecido a nivel nacional. ^{[ 3 ]} Desde entonces, se ha utilizado en decisiones legales adicionales, en artículos de revistas jurídicas y en artículos de derecho y economía en los Estados Unidos. Véase, por ejemplo, el documento de trabajo Olin n.° 340 de la Facultad de Derecho y Economía de la Universidad de Chicago del profesor Cass Sunstein , julio de 2007. El concepto de daños hedónicos se ha admitido en testimonios en tribunales estatales y federales. La investigación sobre las implicaciones de la teoría de los daños hedónicos se ha publicado en varios artículos de revistas revisadas por pares. El Dr. Smith fue coautor del primer libro de texto sobre daños hedónicos en 1990, publicado por Anderson Publishing, Ohio.

Los daños hedónicos, es decir, la pérdida del valor de la vida, se admiten en casi todos los estados en casos de lesiones no mortales. Con base en William Daubert et al. v. Merrell Dow Pharmaceuticals, Inc. y otros criterios de admisibilidad, muchas jurisdicciones, aunque no todas, permiten el testimonio de peritos económicos sobre daños hedónicos. Por ejemplo, la Corte Suprema de Nevada aprobó unánimemente dicho testimonio en Banks v. Sunrise Hospital , 120 Nev. 822, 102 P.3d 52 (2004). De manera similar, el Cuarto Distrito de Apelaciones de Ohio admitió dicho testimonio con base en Daubert en Lewis v. Alfa Leval, 128 Ohio App.3d.200 (1998). El Tribunal de Apelaciones en el caso Lewis sostuvo que el juez de primera instancia dictaminó correctamente que el testimonio cumplía con los estándares de Daubert y que estaba dentro de la discreción del tribunal de primera instancia haber admitido el testimonio sobre daños hedónicos. La medición de los daños hedónicos se basa en unos 40 años de extensa investigación económica, ampliamente aceptada y revisada por pares, sobre el valor de una vida estadística (VVS) . Esta medición es controvertida entre los economistas forenses. La literatura sobre el Valor de la Vida Estadística es aceptada por la mayoría de los economistas forenses, incluidos aquellos pocos que se oponen a la admisión del testimonio sobre daños hedónicos. Muchos tribunales en todo el país han permitido dicho testimonio, pero los jueces tienen una discreción considerable respecto a su admisibilidad. Los economistas generalmente coinciden en que el VVS se sitúa entre los 4 y los 5 millones de dólares. Este valor es un promedio de muchos resultados publicados basados ​​en investigaciones económicas que utilizan el modelo de disposición a pagar. Los daños hedónicos no se permiten en casos de muerte en la gran mayoría de los estados. Algunos estados sí permiten la recuperación en casos de muerte por negligencia, incluidos Nuevo Hampshire, Nuevo México, Georgia, Arkansas, Connecticut, Hawái y en acciones federales por violación de derechos civiles según la Sección 1983.

Los daños hedónicos también pueden aplicarse en casos que no implican lesiones. Se han ganado casos de reclusos encarcelados injustamente mediante enfoques de daños hedónicos. Tal fue el caso de dos exreclusos, William Gregory y David Pope, condenados y posteriormente exonerados por cargos de violación. William Gregory, quien cumplió siete años en una prisión de Kentucky, recibió una indemnización de 4,5 millones de dólares, mientras que David Pope, quien cumplió 15 años en Texas, recibió 385.000 dólares. Si bien los reclusos estaban en libertad, según David Hunt, otro recluso liberado posteriormente tras cumplir 18 años, "seguimos viviendo la pesadilla cada día". Los daños hedónicos buscan compensar ese sufrimiento mediante acuerdos. ^{[ 4 ]}

Una persona lesionada tras caerse de una silla defectuosa pudo recuperar daños hedónicos. ^{[ 5 ]}

El testimonio económico sobre daños hedónicos ha sido admitido en más de dos tercios de los estados y dos tercios de los tribunales federales de distrito y ha sido respaldado en decisiones unánimes de la Corte Suprema en Nevada, Nuevo México y Misisipi, y en decisiones de apelación en Ohio. En algunos estados donde los jueces de primera instancia han admitido el testimonio económico, un juez de primera instancia en otro tribunal puede no haberlo admitido. Lo mismo ocurre con los tribunales federales de circuito. Sin dejarse intimidar por una decisión unánime de la Corte Suprema que respaldaba el testimonio sobre daños hedónicos por parte de un economista experto, la legislatura de Misisipi posteriormente adoptó una reforma de responsabilidad civil que excluye el testimonio sobre la pérdida del disfrute de la vida por parte de expertos económicos. Existe una importante bibliografía que respalda los daños hedónicos en casos de lesiones personales y muerte por negligencia. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Además, los daños hedónicos fueron admitidos como un elemento de recuperación en el Fondo de Recuperación de Víctimas del 11 de septiembre de 2001. ^{[ 8 ]} Si bien la categoría de daños no económicos normalmente incluidos en el testimonio de daños hedónicos fue reconocida al identificar y determinar la compensación para las víctimas de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , las determinaciones finales no se basaron en los métodos o argumentos normalmente presentados por aquellos expertos que calculan y testifican sobre daños hedónicos.

El modelo de disposición a pagar se basa en medir lo que las personas pagan por seguridad que resulta en pequeñas reducciones en su riesgo de muerte. Por ejemplo, si la persona promedio está dispuesta a pagar $25 por un detector de monóxido de carbono que tiene una probabilidad de una entre doscientos mil de salvarle la vida, el modelo implicaría que dichos compradores valoran su vida en $5 millones ($25 x 200 000). Los economistas generalmente utilizan circunstancias que implican pequeñas reducciones de riesgo, reconociendo que medir la disposición a pagar utilizando riesgos mayores aumentará significativamente el valor estadístico de una vida. ^{[ 9 ]}

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