Hedyscepe

Hedyscepe canterburyana , la gran palmera de montaña o palmera paraguas , es la única especie del género Hedyscepe de la familia Arecaceae . Es endémica de la isla Lord Howe , Australia , y está amenazada por la pérdida de hábitat . Es una palmera solitaria con un tronco distintivo y presenta flores unisexuales de ambos sexos. Junto con laspalmeras Rhopalostylis de la isla Norfolk y Nueva Zelanda, forma la subtribu botánica Rhopalostylidinae . Se diferencia de Rhopalostylis en detalles florales menores, como tener más de seis estambres y ser protándrica en lugar de protógina . Ambos géneros se incluyeron anteriormente en Archontophoenicinae hasta una revisión reciente (Dransfield, Uhl et al., 2005). En algunos (pero no en todos) análisis filogenéticos moleculares, se encontró que Hedyscepe estaba anidada en Basselinia, endémica de Nueva Caledonia . ^{[ 2 ]}

Hedyscepe canterburyana es una palmera de crecimiento lento que alcanza hasta 10 metros (33 pies) de altura y crece en bosques de montaña, acantilados y crestas expuestas con vistas al mar, a unos 400–750 m (1310–2460 pies) de altitud. Tiene un tronco delgado y anillado, una prominente corona plateada y una copa compacta de frondas densas, de color verde oscuro, rígidamente arqueadas y recurvadas, que recuerdan un poco a las de Howea belmoreana . Los frutos, de forma ovalada, son de color rojo intenso cuando están maduros y miden unos 4 cm de largo. Aparecen en racimos densos desde debajo de la corona. Cada fruto contiene una sola semilla.    

La isla Lord Howe tiene un clima subtropical. Los veranos son suaves a cálidos con lluvias regulares, y los inviernos son más húmedos y algo más fríos. Las temperaturas máximas promedio oscilan entre 17 y 20 °C (63 y 68 °F) en invierno y entre 24 y 27 °C (75 y 81 °F) en verano. En invierno, las temperaturas mínimas promedio oscilan entre 12 y 15 °C (54 y 59 °F) , y entre 18 y 22 °C (64 y 72 °F) en verano. La humedad promedio se sitúa entre el 60 y el 70 por ciento durante todo el año. ^{[ 3 ]}        

Con sus frondas arqueadas, H. canterburyana es una palmera muy atractiva que se está volviendo cada vez más popular entre los aficionados a la jardinería en climas subtropicales fríos y templados cálidos. Es difícil de cultivar en los trópicos o donde las noches nunca son frescas, pero se adapta bien a climas como los de Sídney y Auckland , y puede tolerar heladas ligeras ocasionales una vez establecida. Necesita un suelo orgánico rico y protección del sol durante al menos los primeros cinco años. También se adapta bien a macetas o como planta de interior con buena iluminación. Cada planta es capaz de producir semillas fértiles . La germinación de las semillas frescas es lenta e irregular, y las plántulas aparecen entre cinco y dieciocho meses después de la siembra. Los frutos tardan hasta cuatro años en madurar y no es fácil saber cuándo están maduras las semillas.

• Dransfield, John, Natalie W Uhl, Conny B Asmussen, William J Baker, Madeline M Harley y Carl E Lewis 2005. 'Una nueva clasificación filogenética de la familia de las palmeras, Arecaceae'. Kew Bulletin , Vol. 60 (2005).
• Jones, David L. 1995. Palmeras por todo el mundo . Smithsonian Institution Press, Washington D.C.
• Jones, David L. 1996. Palmeras en Australia . Reed Books, Melbourne.
• Krempin, Jack 1990. Palmeras y cícadas alrededor del mundo . Herron Books, Fortitude Valley, Queensland.
• Uhl, Natalie W. y Dransfield, John 1987. Genera Palmarum - Una clasificación de las palmas basada en la obra de Harold E. Moore . Allen Press, Lawrence, Kansas. ISBN 0-935868-30-5/ ISBN 978-0-935868-30-2.

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