Heinrich Dathe

Curt Heinrich Dathe (7 de noviembre de 1910 - 6 de enero de 1991) fue un zoólogo alemán conocido principalmente por ser director del Tierpark Berlin , uno de los dos zoológicos de Berlín, donde contribuyó a popularizar la conservación animal y trabajó en la cría en cautividad de diversas especies, incluyendo numerosas aves. De joven, intentó afiliarse al Partido Nazi , algo que lamentó en una biografía póstuma. Recibió el premio nacional de la RDA en 1965. Una escuela de Berlín lleva su nombre.

Dathe nació en Reichenbach, donde su padre era gerente de oficina. En la década de 1930 estudió zoología, botánica y geología en la Universidad de Leipzig . Le interesaban la investigación y los viajes.

Sus primeros trabajos fueron como asistente en el zoológico de Leipzig bajo la dirección de Karl Max Schneider , y trabajó en su tesis doctoral sobre los órganos reproductores masculinos de las cobayas y otros roedores. Posteriormente, se convirtió en subdirector del zoológico de Leipzig.

En 1932 se unió al NSDAP por patriotismo. Durante la Segunda Guerra Mundial resultó herido en un brazo. Al finalizar la guerra, fue hecho prisionero por los británicos. Durante este tiempo, contempló el suicidio, pero se sintió inspirado al ver un alcaudón común . Impartió charlas de ornitología a los demás prisioneros.

Cuando regresó a Leipzig, no se le permitió trabajar debido a su antigua afiliación al partido. Realizó diversos trabajos ocasionales, ayudando en el mercado , e incluso llegó a imitar diferentes cantos de pájaros en la radio. ^{[ 1 ]}

Desde 1950 se le permitió impartir clases en la Universidad de Leipzig . Ese mismo año, también fue contratado por el zoológico de Leipzig. Entre 1955 y 1957 se desempeñó como director interino. ^{[ 2 ]}

Dathe ayudó a construir el Tierpark Berlin después de la guerra. Fue nombrado director del Tierpark y ocupó el cargo durante más de tres décadas, tiempo durante el cual apareció regularmente en programas de radio y televisión, lo que le valió popularidad. ^{[ 3 ]} Sus hijos Holger y Falk también son zoólogos reconocidos.

En sus memorias, Dathe restó importancia a su vinculación con el partido nazi. Afirmó haberse unido al partido antes de que este alcanzara poder político. Sin embargo, Dathe fue director de la sección (Ortsgruppe) del zoológico de Leipzig, que colaboraba en actividades de base. ^{[ 2 ]}

Dathe falleció de cáncer en 1991. Su tumba en Friedrichsfelde recibe un homenaje especial por parte de la ciudad de Berlín. La plaza Heinrich-Dathe y el paseo Dathe, junto a la estación de metro Tierpark, llevan su nombre. En 2012 se instaló una placa conmemorativa en el recinto de los elefantes del zoológico. Un colegio de Friedrichshain fue rebautizado en su honor como Dathe-Gymnasium. Esta decisión fue criticada debido a la pertenencia de Dathe al NSDAP, pero tras un debate, un comité decidió mantener el nombre.