Heinrich Halfeld

Heinrich Wilhelm Ferdinand Halfeld , también conocido en portugués como Henrique Guilherme Fernando Halfeld, (23 de febrero de 1797 - 22 de noviembre de 1873) fue un ingeniero alemán .

Nació en Clausthal-Zellerfeld , Reino de Hannover , y estudió en la Academia de Minería de Clausthal. Se trasladó a Brasil en 1825, donde vivió hasta sus últimos días. Es famoso por haber planificado el desarrollo de una parte de la región interior del estado brasileño de Minas Gerais , especialmente la de la ciudad de Juiz de Fora . Falleció en Juiz de Fora , Brasil . ^{[ 1 ]}

Hijo de Carl August Gottfried Halfeld y Dorothea Antonietta Elster, Heinrich Halfeld se unió al ejército a los 18 años como subteniente, luchando por la expulsión de las tropas francesas de Alemania y posteriormente en la batalla de Waterloo, donde resultó herido en la cara. También trabajó en las minas del Harz y se casó con Dorothea Augusta Filipina el 10 de abril de 1824.

Emigró a Brasil en 1825, a bordo del barco "Doris", para formar parte del Cuerpo Imperial de Extranjeros . Su primogénito, Pedro María, nació poco después de su llegada. Tras expirar su contrato, trabajó en la Compañía Minera S. João Del Rey y posteriormente en las minas del Barón de Cocais.

En 1834 compró una sesmaria a orillas del río Piracicaba y en 1836 fue nombrado "Ingeniero de la Provincia de Minas Gerais", cuando comenzó a vivir en Ouro Preto (entonces Vila Rica). ^{[ 2 ]} Se le encargó la construcción del Camino del Río Paraíbana , que unía Vila Rica, entonces capital de la Provincia de Minas Gerais , con el Paraíbana, en la frontera con la Provincia de Río de Janeiro . El nuevo camino permitió la integración de Minas Gerais y el nacimiento de la ciudad de Juiz de Fora . El trazado inicial de esta ciudad fue planeado por Halfeld.

Su primera esposa falleció en Ouro Preto el 13 de mayo de 1839. Contrajo segundas nupcias el 8 de enero de 1840 con Cândida Maria Carlota, hija de su anfitrión, el teniente Antônio Dias Tostes. En 1842, con el rango de capitán de ingeniería, participó en la victoria de las tropas imperiales leales en la batalla de Santa Luzia. Por sus leales servicios en el campo de batalla, fue condecorado con la Orden de la Rosa .

En 1852 fue designado para el balizamiento del río São Francisco , tras haber recorrido y explorado el río y sus afluentes desde Pirapora hasta el océano Atlántico, cubriendo un total de más de 2000  km. Su informe aún se consulta en la actualidad. Enviudó nuevamente en 1866 y al año siguiente contrajo matrimonio por tercera vez con Maria Luiza da Cunha Pinto Coelho. Tuvo dieciséis hijos en total de sus tres matrimonios.

Falleció el 22 de noviembre de 1873, alcanzado por un disparo mientras limpiaba su arma. Fue un importante planificador de carreteras en los estados de Minas Gerais y Río de Janeiro, y es una de las figuras históricas más importantes de la ciudad de Juiz de Fora . Se le considera su fundador. Cada año, durante las celebraciones del aniversario de la ciudad, se otorga la medalla Mérito Comendador Henrique Guilherme Fernando Halfeld a quienes hayan realizado contribuciones relevantes a la ciudad en cualquier ámbito.

Halfeld es el patriarca de la familia Halfeld en Brasil.

• Roland Spliesgart: (en alemán ) „Verbrasilianerung“ und Akkulturation: deutsche Protestanten im brasilianischen Kaiserreich am Beispiel der Gemeinden in Rio de Janeiro und Minas Gerais (1822–1889) . Harrassowitz Verlag, Wiesbaden, 2006, p. 148f ( digitalizado en Google Books )