Heinz Keßler

Heinz Keßler (26 de enero de 1920 – 2 de mayo de 2017) fue un político comunista alemán y oficial militar de Alemania Oriental .

Su carrera militar comenzó cuando fue reclutado por la Wehrmacht , las fuerzas armadas de la Alemania nazi , durante la Segunda Guerra Mundial . Debido a sus convicciones comunistas, desertó de la Wehrmacht y luchó por la Unión Soviética en el Frente Oriental . A su regreso a Alemania Oriental, se unió al Ejército Popular Nacional ( Nationale Volksarmee ) tras su creación en 1956. Posteriormente, fue Ministro de Defensa de la RDA con el rango de General de Ejército , miembro del Politburó del Comité Central del Partido Socialista Unificado de Alemania (SED) y diputado de la Volkskammer (parlamento) de la RDA.

Condenado por su participación en la muerte de desertores a lo largo del muro de Berlín, fue sentenciado a siete años y medio de prisión tras la reunificación alemana y cumplió su condena en la prisión de Hakenfelde . Fue liberado en 1998 tras cumplir solo dos años de condena.

Kessler nació en una familia comunista en Lauban , Baja Silesia , y se crió en Chemnitz. ^{[ 2 ]} Se unió a los Jóvenes Pioneros Rojos, la organización juvenil del Partido Comunista de Alemania (KPD), a los 6 años y a la Liga de Jóvenes Espartacos a los 10. ^{[ 3 ]} Más tarde, trabajó como aprendiz de mecánico de automóviles.

Reclutado en la Wehrmacht en 1940, desertó y se unió al Ejército Rojo soviético tres semanas después de la invasión alemana de la URSS y luchó por la Unión Soviética hasta el final de la guerra. ^{[ 2 ]} Tras su deserción, fue condenado a muerte en ausencia por un tribunal militar y su madre fue arrestada y encarcelada en el campo de concentración de Ravensbrück . ^{[ 3 ] [ 4 ]} No la volvería a ver hasta junio de 1945, poco después del final de la guerra, en un reencuentro que consideró "uno de los días más trascendentales y hermosos" de su vida. ^{[ 4 ]}

Tras regresar a Alemania en 1945, Kessler se unió al KPD en la zona de ocupación soviética , que se fusionó con el Partido Socialdemócrata (SPD) en la zona soviética en 1946 para formar el SED. También en 1946, Kessler pasó a ser miembro del Comité Central del SED .

Fue nombrado Jefe de las Fuerzas Aéreas y Defensa Aérea ( Luftstreitkräfte/Luftverteidigung ) del Ejército Popular Nacional (EPN) en 1956 y Viceministro de Defensa en 1957. En 1967, se convirtió en Jefe del Estado Mayor General del EPN ( Hauptstab – Estado Mayor General), con el rango de Generaloberst (Coronel General). Simultáneamente, también pasó a formar parte del Consejo Militar del Alto Mando Unificado del Pacto de Varsovia .

Kessler fue ascendido de Jefe de la Administración Política Principal (Chef der Politischen Hauptverwaltung) del Ejército Popular Nacional (NVA) a Ministro de Defensa (con el rango de Armeegeneral ) el 3 de diciembre de 1985, después de que su predecesor, el Armeegeneral Heinz Hoffmann , falleciera de un ataque al corazón. ^{[ 5 ]}

En 1991, tras la reunificación de Alemania , Kessler fue arrestado luego de que la policía recibiera información de que intentaría huir del país disfrazado de oficial soviético. ^{[ 6 ]} La policía alemana bloqueó el aeródromo de Sperenberg para impedir la fuga de Kessler, pero posteriormente lo arrestó en Berlín tras cambiar la cerradura de su casa e informarle de que podía recoger las llaves en una comisaría local. ^{[ 7 ]}

Fue juzgado en un tribunal alemán por incitación al homicidio intencional, por su participación en la muerte de personas que intentaron huir de la RDA entre 1971 y 1989. El 16 de septiembre de 1993, Kessler fue declarado culpable de homicidio involuntario y condenado a siete años y medio de prisión. ^{[ 2 ]}

Kessler presentó un recurso ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos , alegando que sus acciones se ajustaban a la legislación de la RDA y tenían como objetivo preservar la existencia de la RDA. Sin embargo, su recurso fue denegado principalmente porque las políticas de la RDA violaban los derechos humanos internacionales. ^{[ 8 ]}

Kessler cumplió su condena en la prisión de Berlín-Hakenfelde desde noviembre de 1996 hasta octubre de 1998, y fue liberado antes de tiempo. ^{[ 9 ]}

Kessler fue expulsado del Partido del Socialismo Democrático (PDS) en 1990. En 2009, se unió al Partido Comunista Alemán (DKP). Fue candidato del DKP en las elecciones estatales de Berlín de 2011 , pero no resultó elegido . ^{[ 2 ]} Kessler falleció el 2 de mayo de 2017 a la edad de 97 años. ^{[ 10 ] [ 11 ]}