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Punta Heirisson

Heirisson Prong es una reserva gestionada por la comunidad, establecida para la conservación de mamíferos amenazados en Shark Bay, Australia Occidental . La reserva se encuentra...

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Heirisson Prong es una reserva gestionada por la comunidad, establecida para la conservación de mamíferos amenazados en Shark Bay, Australia Occidental . La reserva se encuentra en el extremo de una larga y estrecha península del mismo nombre que se adentra en Shark Bay desde el sur.

Fue establecida en 1989 por un grupo comunitario local de la pequeña comunidad minera de Useless Loop (el Grupo del Proyecto de la Biosfera Comunitaria de Useless Loop) en el terreno ganadero contiguo. La reserva se inspiró en el concepto de reserva de la biosfera del Programa El Hombre y la Biosfera de la UNESCO , donde una zona núcleo, cuyo propósito principal era la conservación de la naturaleza, estaba rodeada por una zona cuya función principal era el uso sostenible de los recursos naturales, en este caso, el cultivo de sal solar. La zona exterior se gestionó de manera que no obstaculizara los objetivos de conservación de la zona núcleo, sino que, por el contrario, contribuyera a su protección.

Historia

Heirisson Prong recibió su nombre en honor al subteniente François-Antoine Heirisson, quien se encontraba a bordo del barco francés Le Naturaliste que visitó Shark Bay como parte de una expedición científica dirigida por Nicolas Baudin entre 1801 y 1804. [ 1 ]

El proyecto Heirisson Prong

La «reserva de la biosfera» y una zona de amortiguamiento adyacente se convirtieron en el sitio de un importante proyecto de investigación de CSIRO (un organismo de investigación gubernamental) para comprender las razones del declive y la pérdida de mamíferos australianos desde la colonización europea. Este proyecto se desarrolló de 1990 a 2005. La asistencia continua en la gestión de la reserva después de este período (2005-2013) fue proporcionada por la empresa consultora Wildlife Research and Management [ 2 ]. El apoyo financiero principal fue proporcionado por la empresa minera Shark Bay Salt Joint Venture (ahora Shark Bay Resources), subvenciones gubernamentales y la organización científica voluntaria Earthwatch. [ 3 ] El proyecto Heirisson Prong se estableció en un momento en que muchos científicos eran escépticos sobre el papel de los depredadores introducidos (zorros y gatos asilvestrados) en la desaparición de muchos pequeños mamíferos terrestres australianos. [ 4 ] Sin embargo, la evidencia del manejo exitoso de los ualabíes de roca Petrogale lateralis mediante el control de zorros en el cinturón de trigo de Australia Occidental [ 5 ] y los éxitos y fracasos de las reintroducciones de marsupiales; [ 6 ] [ 7 ] apuntaron fuertemente a la depredación de depredadores introducidos como clave. Heirisson Prong proporcionó un lugar ideal para establecer una reserva libre de zorros y luego restablecer mamíferos en peligro de extinción. Estaba muy cerca de las islas en Shark Bay donde habían persistido poblaciones remanentes de mamíferos amenazados y su forma larga y estrecha se prestaba para ser cercada para excluir zorros y gatos salvajes.

Excluir a los depredadores exóticos y reintroducir mamíferos amenazados.

En 1990 se construyó una valla diseñada para excluir zorros (y gatos salvajes) a través de un estrecho istmo de Heirisson Prong, lo que permitió librar de depredadores exóticos un área de 1200 ha en la punta de la península. La primera reintroducción de un marsupial amenazado (el betong excavador Bettongia lesueur ) se realizó en 1992. [ 8 ] [ 9 ] Los betongs se obtuvieron de la isla Dorre en Shark Bay. Las reintroducciones de bandicuts occidentales barrados Perameles bougainville de la isla Dorre; [ 10 ] [ 11 ] y ratas de nido de palos mayores Leporillus conditor de la isla Salutation [ 12 ] siguieron en 1995 y 1999 respectivamente.

El control de zorros mediante envenenamiento en una zona de amortiguación al sur de la valla resultó en un aumento importante de la densidad de gatos asilvestrados en esta zona. [ 13 ] Se emplearon diversos métodos para controlar a estos gatos con resultados mixtos. [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]

El proyecto se vio afectado por una cerca "permeable" que permitió algunas incursiones de zorros y gatos salvajes (en parte debido a la dificultad de cercar una  llanura de marea de más de 1 km de ancho en el lado este de la península) y altas poblaciones periódicas de conejos que dañaron la vegetación nativa. [ 11 ] Las incursiones de zorros fueron generalmente de corta duración, pero a menudo tuvieron un gran impacto en la población de bettongs excavadores, con muchos muertos en un corto período de tiempo. [ 17 ] Se cree que los gatos salvajes fueron los principales responsables de la extinción local de los bandicuts occidentales rayados en 2008. [ 11 ] Los conejos en ocasiones alcanzaron densidades muy altas en la relativa ausencia de depredadores exóticos y afectaron significativamente la vegetación, reduciendo la cobertura de pastos y defoliando y a menudo matando arbustos de acacia apetecibles . A pesar de su abundancia y similitud en ecología, no se creía que los conejos afectaran a los bettongs excavadores [ 18 ] a pesar de las especulaciones anteriores. Sin embargo, los conejos desempeñaron un papel importante en la reducción de la cobertura vegetal al defoliar los arbustos durante las sequías y facilitar que los fuertes vientos arrastraran la hojarasca utilizada como refugio para anidar por los bandicuts debajo de los arbustos. [ 11 ]

En Heirisson Prong habitan diversas especies de roedores autóctonos, cuya abundancia suele alcanzar su punto máximo en diferentes momentos en respuesta a las lluvias. [ 19 ] Junto con los conejos, estos roedores constituyen una fuente de alimento abundante y fiable para los gatos asilvestrados que reintroducen la zona en la reserva, lo que dificulta su control mediante cebos alimenticios. La abundante presencia de mamíferos amenazados, como el bettong excavador, agrava el problema, impidiendo el uso de trampas de pie y llenando todas las trampas de jaula disponibles. [ 16 ]

En 2013, los bettongs excavadores seguían existiendo en Heirisson Prong, unos 21 años después de su reintroducción. Los bettongs excavadores de Heirisson Prong se utilizaron para establecer una nueva población de esta especie en un gran sitio cercado en Australia Meridional ('Arid Recovery' en Roxby Downs) en 1999, [ 20 ] y los bettongs excavadores y los bandicuts occidentales rayados de Heirisson Prong se utilizaron para establecer nuevas poblaciones en la isla Faure en Shark Bay (en 2002 y 2005 respectivamente). [ 21 ]

Heirisson Prong, al norte de la valla de contención, formaba parte inicialmente de un contrato de arrendamiento pastoral, pero en 2008 fue devuelto al gobierno estatal. [ 11 ] La eliminación o la propuesta eliminación de gatos asilvestrados de algunas islas grandes dentro de Shark Bay (Isla Faure e Isla Dirk Hartog ) llevó a un cambio en el enfoque de conservación por parte de las autoridades de conservación hacia la conservación de mamíferos en estos sitios más seguros. El apoyo al grupo comunitario Useless Loop para mantener el proyecto en Heirisson Prong cesó a mediados de 2013, lo que provocó una inevitable disminución en la efectividad de la valla.

Proyectos similares

Otro ejemplo de reserva gestionada por la comunidad para excluir a los depredadores exóticos y permitir la translocación de mamíferos y aves amenazados es el Santuario de Wadderin, en la región cerealera de Australia Occidental. Un proyecto que combina de manera eficaz la conservación con la investigación sobre la vida silvestre es el proyecto Arid Recovery, en el interior de Australia Meridional. Otra península cercada para excluir a los depredadores exóticos y permitir la reintroducción de mamíferos amenazados es la península de Venus Bay, también en Australia Meridional. En todos los casos, el control de zorros y gatos asilvestrados permite que estos proyectos conserven un conjunto de especies amenazadas que, de otro modo, no sobrevivirían.

Referencias

  1. ↑ Edwards, H. (1999). Shark Bay a través de cuatro siglos, de 1616 a 2000. Un área declarada Patrimonio de la Humanidad. (Shark Bay Shire: Perth, Australia Occidental).
  2. ↑ http://www.wildliferesearchmanagement.com.au . Gestión de la Investigación de la Vida Silvestre
  3. ↑ http://au.earthwatch.org/ Earthwatch
  4. ↑ Johnson, KA, Burbidge, AA y McKenzie, NL (1989). Macropodoidae australianos: estado, causas de declive e investigación y gestión futuras. En «Cangaroos, Wallabies, and Rat-kangaroos» (Grigg, GC, Jarman, PJ y Hume, I). Págs. 641-657. (Surrey Beatty: Chipping Norton, NSW, Australia).
  5. ↑ Kinnear, JE, Onus, ML y Bromilow, RN (1988). Control de zorros y dinámica de los ualabíes de roca. Australian Wildlife Research 15 , 435-450.
  6. ↑ Friend, JA (1990). El numbat Myrmecobius fasciatus (Myrmecobiidae): historia de declive y potencial de recuperación. Actas de la Sociedad Ecológica de Australia 16 , 369-377.
  7. ↑ Short, J., Bradshaw, SD, Giles, JR, Prince, RIT y Wilson, GR (1992). Reintroducción de macrópodos (Marsupialia: Macropodoidea) en Australia: una revisión. Biological Conservation 62 , 189-204.
  8. ↑ Short, J., Turner, B., Parker, S., y Twiss, J. (1994). Reintroducción de mamíferos en peligro de extinción en la parte continental de Shark Bay: un informe de progreso. En 'Biología de la reintroducción de la fauna australiana y neozelandesa'. (Serena, M. ed.) Págs. 183-188. (Surrey Beatty & Sons: Chipping Norton, NSW, Australia.
  9. ↑ Short, J. y Turner, B. (2000). Reintroducción del bettong excavador Bettongia lesueur (Marsupialia: Potoroidae) en Australia continental. Biological Conservation 96 , 185-196.
  10. ↑ Richards, JD y Short, J. (2003). Reintroducción y establecimiento del bandicut rayado occidental Perameles bougainville (Marsupialia: Peramelidae) en Shark Bay, Australia Occidental. Biological Conservation 109 , 181-195.
  11. 1 2 3 4 5 Short, J. (2016). La depredación por gatos asilvestrados es clave para el fracaso de una reintroducción a largo plazo del bandicut occidental barrado Perameles bougainville . Wildlife Research 43 , 38-50.
  12. ↑ Short, J., Richards, JD y O'Neill, S. (2017). Reintroducción de la rata de nido de palos mayor en Heirisson Prong, Shark Bay: un intento fallido de establecer una población continental. Australian Mammalogy , 40 (2), 269-280.
  13. ↑ Risbey, DA, Calver, MC, Short, J., Bradley, JS y Wright, IW (2000). El impacto de los gatos y zorros en la fauna de pequeños vertebrados de Heirisson Prong, Australia Occidental: II. Un experimento de campo. Wildlife Research 27 , 223-235.
  14. ↑ Risbey, DA, Calver, MC y Short, J. (1997). Control de gatos asilvestrados para la conservación de la naturaleza. I. Pruebas de campo de cuatro métodos de cebo. Wildlife Research 24 , 319-326.
  15. ↑ Short, J., Turner, B., Risbey, DA y Carnamah, R. (1997). Control de gatos asilvestrados para la conservación de la naturaleza. II. Reducción de la población mediante envenenamiento. Wildlife Research 24 , 703-714.
  16. 1 2 Short, J., Turner, B., y Risbey, DA (2002). Control de gatos asilvestrados para la conservación de la naturaleza. III. Trampas. Wildlife Research 29 , 475-487.)
  17. ↑ Short, J., Kinnear, JE y Robley, A. (2002). Matanza excesiva por depredadores introducidos en Australia: ¿evidencia de adaptaciones antipredatorias ineficaces en especies de presas nativas? Biological Conservation 103 , 283-301.
  18. ↑ Robley, A., Short, J., y Bradley, JS (2002). ¿Influyen los conejos europeos ( Oryctolagus cuniculus ) en la ecología poblacional del betong excavador ( Bettongia lesueur )? Wildlife Research 29 , 423-429.
  19. ↑ Short, J., O'Neill, S., y Richards, JD (2017). Irrupción y colapso de una población de rata de campo pálida Rattus tunneyi en Heirisson Prong, Shark Bay, Australia Occidental. Australian Mammalogy 40 (1), 36-46.
  20. ↑ Moseby, K., Read, JL, Paton, D., Copley, P., Hill, B., y Crisp, H. (2011). La depredación determina el resultado de 10 intentos de reintroducción en el sur árido de Australia. Biological Conservation 144 , 2863-2872.
  21. ↑ Richards, JD (2007). Regreso a la isla Faure. Landscope 22, 10-17.