Helem

Helem ( árabe : حلم, pronunciación árabe libanesa: [ħelem] ; que significa 'sueño') es la primera organización no gubernamental de derechos LGBTQIA+ en el mundo árabe , fundada en Beirut , Líbano , en 2001. Su misión es liderar una lucha no violenta por la liberación de lesbianas , gays , bisexuales , transgénero , queer , intersexuales y otras personas con sexualidades y/o identidades de género no conformes (LGBTQIA+) en el Líbano y la región MENA de todo tipo de violaciones de sus derechos civiles, políticos, económicos, sociales y culturales individuales y colectivos. El nombre de Helem también era un acrónimo en árabe que significaba "protección libanesa para la comunidad LGBT" (árabe: حماية لبنانية للمثليين/ات والمزدوجين/ات المغايرين/ات, o حلم.م.م.م.م.م).

Helem dirige varios programas y campañas de defensa y brinda una amplia gama de servicios a los miembros de la comunidad LGBTQIA+ en el Líbano, que incluyen respuesta a emergencias, gestión de casos, asistencia legal, apoyo social, apoyo familiar y apoyo en materia de salud mental. También dirige el espacio queer no comercial más grande de la región MENA a través de su centro comunitario y prioriza la despenalización, los derechos laborales, la vivienda, el discurso de odio y el empoderamiento económico como prioridades de defensa. Su actual director ejecutivo es Tarek Zeidan.

Antes de la creación de Helem en 2001, un grupo de activistas gays y lesbianas creó “Gay Lebanon”, una página de chat en YAHOO! Chats para organizar reuniones sociales y personales. Los miembros del grupo de chat interesados ​​en una mayor acción y movilización política crearon el grupo clandestino Club Free, cuyo principal objetivo era crear espacios para el diálogo y el debate sobre los derechos queer y los desafíos que enfrenta la comunidad. Tras muchos incidentes de discriminación y violencia contra las personas LGBTQ en el Líbano y en otros países de la región MENA (incluido el infame asalto al barco egipcio Queen Boat en 2001 (también conocido como el caso de los 52 de El Cairo)), los miembros de Club Free decidieron movilizarse aún más y fundaron la primera organización en la región árabe dedicada a los derechos de la comunidad LGBTQ, a la que llamaron “Helem”.

En 2003, los activistas de Helem organizaron un boicot público contra las sucursales de Dunkin' Donuts en Beirut , afirmando que la cadena internacional de café se había negado a atender a "clientes homosexuales y de aspecto homosexual" y les pidió que abandonaran el establecimiento. ^[1] El boicot fue significativo porque fue el primer incidente registrado de este tipo dirigido contra una institución privada en la región MENA y la responsabilizó por discriminación homofóbica y transfóbica. El boicot recibió una amplia atención de los medios de comunicación en el Líbano.

Otro hito para el grupo fue en febrero de 2003, cuando los activistas de Helem participaron en la protesta mundial contra la invasión estadounidense de Irak , izando la bandera del orgullo como parte de la protesta de 10.000 personas en Beirut. La protesta marcó la primera vez registrada en que se izó una bandera arcoíris en suelo árabe. ^{[ cita requerida ]}

El 24 de septiembre de 2004, Helem solicitó formalmente su registro como organización no gubernamental ante el Ministerio del Interior del Líbano y estableció su primer centro comunitario público en la zona de Hamra de Beirut, en la calle Spears. La organización ofrecía una línea telefónica de emergencia para personas LGBTQ en crisis, un espacio comunitario identificado como queer y los primeros programas de divulgación y educación que promovían el sexo seguro y la información sobre el VIH.

El anuncio público del espacio de Helem provocó una reacción violenta de figuras políticas y religiosas en el Líbano, y uno de los miembros del consejo municipal de Beirut pidió abiertamente al gobierno que emitiera una orden judicial para frustrar el trabajo de Helem, ya que se alegaba que promovía la perversión. ^[2] Los clérigos musulmanes conservadores también acusaron al gobierno de aprobar y autorizar "un grupo de derechos de los homosexuales", afirmaciones que luego fueron repetidas por el anterior ministro del Interior del Líbano , Ahmed Fatfat . ^[3] Como resultado, el Ministerio del Interior negó ilegalmente a Helem sus documentos de registro formal, lo que desencadenó una lucha legal de décadas por el registro que continúa en julio de 2021. Si bien otros grupos de derechos de los homosexuales posteriores pudieron registrarse como organizaciones generales de "derechos humanos", Helem ha optado por mantener su insistencia en registrarse como una organización de derechos LGBTQ plenamente reconocida.

En 2004, miembros de la diáspora queer libanesa establecieron organizaciones satélites para Helem en París, Francia y Montreal, Canadá . El grupo de Montreal continúa su trabajo hasta el día de hoy como un lugar de apoyo comunitario para todos los queer de ascendencia libanesa o de Oriente Medio y Norte de África que residen en Canadá. ^[4]

En 2005, Helem organizó su primer evento en honor del Día Internacional contra la Homofobia, la Transfobia y la Bifobia bajo el lema “¡Yo existo!”, enviando un mensaje claro a la sociedad libanesa sobre la intención del grupo de ser visible, activo y político. También publicó la primera revista pública LGBT en la región árabe, “Barra” (“Fuera” en árabe), que brindó un espacio para que los escritores LGBTQ desafiaran las narrativas dominantes de los medios de comunicación sobre género y sexualidad.

Otra publicación destacada de Helem de esta época fue "Homofobia: puntos de vista y posiciones" (árabe: رهاب المثلية: مواقف وشهادات) en 2006. Esta fue una de las primeras publicaciones de Helem que abordó el tema de la homofobia. Con un prefacio escrito por el reconocido autor queer libanés Rabih Alameddine , el libro se sumergió en los argumentos científicos y políticos contra la homofobia y denunció su prevalencia en la sociedad libanesa y árabe.

En 2009, Helem organizó su primera acción pública, junto con otras organizaciones de derechos humanos , para oponerse a la violencia y la opresión gubernamentales dirigidas contra las minorías en el Líbano. ^[5] La protesta fue en respuesta a varios incidentes de violencia por parte de ciudadanos libaneses y agentes de policía contra hombres homosexuales en Achrafieh , un barrio de Beirut. La protesta fue significativa porque fue la primera protesta pública por los derechos LGBTQ en la región donde los manifestantes fueron visibles y abiertos sobre sus identidades y demandas frente a los medios de comunicación y el público.

En 2012, Helem organizó otra protesta histórica y lanzó la campaña “Abolir los exámenes de la vergüenza”, tras los acontecimientos de la represión en Cinema Plaza (durante la cual 36 hombres fueron arrestados en un cine local y posteriormente obligados por agentes de policía a someterse a pruebas de sonda anal para determinar su orientación sexual). ^[6] Helem realizó esta protesta frente al Ministerio de Justicia libanés en Beirut, atrayendo a una multitud más grande, bajo el lema “Levántate de nuestro trasero” (árabe: “حلو عن طيزنا”) exigiendo el cese inmediato del uso de los exámenes anales como parte de las investigaciones destinadas a determinar la orientación sexual de una persona. Helem tuvo éxito en detener los exámenes rectales al movilizarse y coordinarse con la Asociación Psicológica Libanesa, ^[7] la Sociedad Psiquiátrica Libanesa ^[8] y el Sindicato de Médicos de Beirut para condenar estas prácticas. El sindicato procedió a prohibir a sus miembros cooperar con las fuerzas del orden cuando se les pidió que realizaran futuros exámenes anales, aunque esta práctica continúa ilegalmente en ciertas partes del país en ausencia de una supervisión y rendición de cuentas eficientes.

En 2013, Antoine Chakhtoura, alcalde del municipio de Dekweneh , un suburbio de Beirut, ordenó el cierre de un club nocturno frecuentado por LGBT, Ghost, después de una violenta redada por miembros de la fuerza policial donde miembros gays y trans* de la comunidad fueron arrestados ilegalmente y violados por las fuerzas policiales municipales. ^[9] Helem organizó otra protesta aún más grande frente al Palacio de Justicia contra las acciones del alcalde, lo que resultó en un mayor apoyo a la liberación de los detenidos. El incidente se convirtió en la inspiración para la canción Tayf (árabe: طيف) de la banda libanesa Mashrou' Leila en su álbum Ibn El Leil.

En 2014, la policía de las Fuerzas de Seguridad Interna del Líbano hizo una redada en el Agha Hammam (un baño turco ) en el barrio de Hamra , en Beirut , después de que una persona detenida denunciara que el baño era un lugar de encuentro para encuentros de HSH ( hombres que tienen sexo con hombres ). Helem protestó por la redada y, junto con otras organizaciones y aliados, inició una investigación que reveló la detención arbitraria y la tortura de 27 hombres que estaban presentes en el lugar. Posteriormente se emitió una declaración en la que Helem y otras organizaciones denunciaron el incidente como un acto violento de homofobia y organizaron otra protesta pública, esta vez frente a la infame comisaría de policía de Hbeish, para liberar a los detenidos.

En 2015, Helem reestructuró su misión y visión y amplió su trabajo para incluir ayuda humanitaria y de desarrollo, además de la defensa de los derechos humanos. Esto incluyó programas que abordaron específicamente las necesidades de la afluencia masiva de refugiados LGBTQ en el Líbano desde Siria y otros países vecinos, así como la priorización de los derechos sociales y económicos, como el trabajo, la vivienda, la educación y la atención médica, junto con la despenalización, el discurso de odio y el compromiso cívico.

En 2019, Helem participó en la Revolución Libanesa del 17 de octubre ( protestas libanesas de 2019-2021 ), que fue testigo de un nivel sin precedentes de visibilidad y liderazgo queer entre los manifestantes, que se movilizaron para denunciar y oponerse a los niveles desenfrenados de corrupción gubernamental y que exigieron reformas económicas y sociales para todas las personas en el Líbano. Helem erigió una carpa en medio de la plaza de la revolución bajo la pancarta "Todos nosotros significa todos nosotros" (en árabe: كلنا يعني كلنا) para alentar a las personas queer a participar activamente en las protestas, brindarles un espacio seguro para movilizarse y organizarse, así como para indicar claramente a los manifestantes la inclusión y participación de las personas LGBTQ en la revolución. La carpa fue destruida junto con el resto de la ciudad por vándalos alineados con el gobierno el 29 de octubre de 2020.

Tras los disturbios políticos en el Líbano, Helem inició iniciativas y esfuerzos de socorro en respuesta al colapso económico que se vio exacerbado por la llegada de la pandemia de COVID-19 en 2020. Estos esfuerzos de socorro se duplicaron después de la devastadora explosión de uno de los almacenes del puerto de Beirut el 4 de agosto de 2020, más conocida como la explosión de Beirut , que resultó en una tasa de muerte de hasta 200 personas y dejó a 300.000 habitantes de Beirut desplazados, muchos de los cuales eran miembros de la comunidad LGBTQIA+. El centro comunitario de Helem estaba a 600 metros del epicentro de la explosión y sufrió daños extremos como resultado, aunque la organización no suspendió sus servicios y actividades durante este período y sigue siendo un espacio seguro y una fuente de ayuda para la comunidad LGBTQ en el Líbano.

• Homofobia: puntos de vista y posiciones , 2006
• Un libro que no trata de vegetación, ni de insectos, ni de coches, ni de viajes…", 2006
• LOS AMO, PERO… , 2009
• Suhaq , 2007
• Homosexualidad y bisexualidad: mitos y realidades , 2009
• Sólo 534 , 2009
• Homofobia en los servicios clínicos del Líbano: una encuesta a médicos, 2009
• La homosexualidad en la legislación: un estudio de caso realizado en países árabes, con especial atención al Líbano y Túnez, 2010

Helem fue la primera organización LGBT registrada oficialmente y visible públicamente en la región de Medio Oriente y el Norte de África. ^[10]

El 23 de enero de 2009, la Comisión Internacional de Derechos Humanos de Gays y Lesbianas ( IGLHRC ) anunció a Helem como el ganador del Premio Felipa de Souza en honor a su trabajo para mejorar los derechos LGBTI y los derechos de aquellos que enfrentan discriminación por su estado de VIH.

• Meem (grupo)
• Los derechos LGBT en el Líbano
• Lista de organizaciones que defienden los derechos LGBT

• Sitio web oficial de Helem Líbano
• Sitio de Helem Montreal
• Helem París