Helen Caddick

Helen Caddick (1845 – 4 de julio de 1927) fue una escritora de viajes inglesa. Viajó por el mundo entre 1889 y 1914, y escribió Una mujer blanca en África central en 1900.

Caddick vivía en York Road, Edgbaston . Viajó por el mundo entre 1889 y 1914, ^{[ 1 ]} incluyendo un viaje por el interior de África con un equipo de hombres contratados para llevar sus maletas y su transporte. ^{[ 2 ]} En 1891, Caddick cruzó Canadá para llegar a Japón , pero primero regresó a Gran Bretaña cuando una amiga enfermó. Retomó sus viajes y, en agosto de 1892, comenzó a recorrer el mundo hacia el este, viajando a través de Sudáfrica hacia la India y China . Llegó a Japón en 1893. ^{[ 3 ]}

En 1900, publicó Una mujer blanca en África Central , unas memorias de viaje. El Pall Mall Gazette escribió: «La autora de este entretenido relato de casi seis meses de viaje bien puede considerarse una pionera, no por haber visitado regiones vírgenes, sino por ser la primera mujer que ha recorrido el país desde la desembocadura del Zambeze hasta el Tanganica ». La reseña señalaba que, a diferencia de las misioneras, viajó sola y «sin ningún propósito comercial, sino por placer y observación». ^{[ 4 ]}

Un periódico local escribió en 1900: «Sin duda, sorprenderá a muchos habitantes de Edgbaston saber que entre ellos vive una dama tan aventurera como la señorita Helen Caddick, quien ha explorado casi todos los rincones del planeta, excepto aquellos cubiertos de nieve perpetua o hielo polar. Ha viajado por doquier... y ha estudiado a la humanidad en todas sus facetas y colores en su entorno natural... Su pasión por viajar es tan fuerte que le resulta imposible abstenerse de vagar». ^{[ 5 ]}

Caddick fue la primera mujer miembro del Comité de Educación de West Bromwich y una de las primeras gobernadoras de la Universidad de Birmingham . ^{[ 1 ]}

Murió en 1927, a los ochenta y tantos años. ^{[ 6 ]}

Al final de su vida, Caddick donó sus diarios a la Biblioteca Central de Birmingham , y actualmente doce volúmenes se encuentran en dicha biblioteca . ^{[ 1 ]} Estos diarios constituyen la principal fuente de información disponible sobre Caddick. Sus diarios mecanografiados también están acompañados de cientos de fotografías que compró o encargó, lo que los convierte en un importante registro de los lugares que visitó. ^{[ 7 ]}

Caddick ayudó a fundar Oak House, en West Bromwich , como museo, principalmente para albergar su colección, de la cual solo una parte se exhibe allí. ^{[ 8 ]} En la década de 1950, el Museo Oak House fue rediseñado como una casa histórica, y la colección de Caddick se trasladó al Museo y Galería de Arte de Wednesbury , donde estuvo en exhibición permanente hasta la década de 1990. Muchos artículos de su colección de objetos etnográficos se encuentran ahora en el Museo Sandwell , en West Bromwich. Entre los artefactos se incluyen un tigre de Bengala disecado , la cabeza de una momia egipcia y trajes bordados de Palestina. ^{[ 9 ]}

Caddick está incluida en Not Just Bonnets and Bustles: Victorian Women Travellers in Africa , editado por Yvonne Barlow y publicado en 2008. ^{[ 10 ]}

• Nicola Crews, "Viajando hacia el Año Nuevo Chino". The Iron Room: Archivos y Colecciones de la Universidad de Birmingham (20 de enero de 2020). Una entrada de blog sobre Helen Caddick.