Helen Megaw

Helen Dick Megaw (1 de junio de 1907 – 26 de febrero de 2002) ^{[ 1 ]} fue una cristalógrafa irlandesa pionera en cristalografía de rayos X. ^{[ 2 ]} Realizó mediciones de las dimensiones de la celda del hielo y estableció la estructura cristalina de la perovskita .

Megaw nació en Dublín, hija de la profesora de matemáticas Annie McElderry (1874-1968) y del juez Robert Megaw , ambos graduados de la Universidad Queen's de Belfast y originarios de Ballymoney, Antrim. ^{[ 3 ]} Estudió primero en el Alexandra College de Dublín, luego brevemente en el Methodist College de Belfast después de que la familia (incluido su hermano menor John , quien más tarde se convertiría en un juez destacado) regresara allí en 1921, y finalmente en la Roedean School de Inglaterra. ^{[ 4 ]} Mientras aún estaba en la escuela, Megaw leyó Rayos X y Estructura Cristalina de Bragg . ^{[ 5 ]} Pasó un año en la Universidad Queen's de Belfast ^{[ 2 ]} antes de trasladarse al Girton College de Cambridge para estudiar Ciencias Naturales en 1926. Se graduó en 1930 y fue estudiante de investigación en cristalografía bajo la dirección de J. D. Bernal . ^{[ 2 ]} La primera especialidad de Megaw fue la estructura del hielo, y obtuvo su doctorado en 1934, ^{[ 6 ]} y Girton le otorgó una beca de investigación Hertha Ayrton que utilizó para estudiar en Viena en 1934-1935 bajo la dirección de Hermann Francis Mark . En 1935, Megaw copublicó con Bernal un método influyente para fijar la posición de los átomos de hidrógeno conocido como el modelo Bernal-Megaw. ^{[ 2 ]} Pasó el año 1935-1936 en Oxford con Francis Simon ^{[ 2 ]} y luego pasó varios años como maestra de escuela antes de convertirse en cristalógrafa industrial en Philips Lamps en Londres en 1943. Fue a través de su trabajo en Philips sobre el titanato de bario que Megaw trabajó por primera vez en la estructura cristalina de la perovskita , en la que se estableció como una experta reconocida. ^{[ 2 ]} En 1945, Megaw volvió a trabajar con Bernal, que ahora se encontraba en el Birkbeck College de Londres , durante un año antes de aceptar un puesto en el Laboratorio Cavendish de Cambridge. Se convirtió en miembro y directora de estudios en Girton. Megaw se jubiló en 1972 y dividió su tiempo entre Cambridge y Ballycastle , en el condado de Antrim , donde falleció en 2002. ^{[ 2 ]}

Su primer libro, Ferroelectricidad en cristales , se publicó en 1957. ^{[ 2 ]} Le siguió un segundo libro, Estructuras cristalinas: un enfoque práctico , en 1973. ^{[ 6 ]}

Tras una conversación con Mark Hartland Thomas en 1949 (director industrial del Consejo de Diseño Industrial ), Megaw fue nombrada consultora científica del Festival Pattern Group del Festival de Gran Bretaña en 1951. Se convirtió en la principal impulsora científica del grupo, que puso imágenes cristalográficas en manos de diseñadores industriales para que las utilizaran en productos que se exhibieron en el Festival y, en algunos casos, fuera de él. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 2019, algunas de las muestras de tela de Megaw se exhibieron en el Museo de la Ciencia de Londres como parte de la exposición "El arte de la innovación" ^{[ 9 ]} que exploraba la relación entre el arte y la ciencia.

En reconocimiento a su trabajo en la determinación de las estructuras de los cristales de hielo, la isla Megaw en el Océano Austral lleva su nombre. ^{[ 10 ]} La megawita (CaSnO ₃ ), un mineral del grupo de las perovskitas, también recibe su nombre. ^{[ 11 ]}

En 1976, Megaw donó una colección de muestras de tela del Festival de Gran Bretaña, junto con una guía de recuerdo, al Museo de Ciencias de Londres.

En 1989, Megaw se convirtió en la primera mujer en recibir la Medalla Roebling de la Sociedad Mineralógica de América . Poseía doctorados honoris causa de las Universidades de Cambridge y Queen's University Belfast. ^{[ 2 ]}

• Megaw, Helen D (1957). Ferroelectricidad en cristales . Londres: Methuen. OCLC 2226235 . 
• Megaw, Helen D. (1965). Crystallographic Book List . Boston, MA. ISBN 978-1-4613-4620-3OCLC 913812505​​ {{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Megaw, Helen D. (1973). Estructuras cristalinas: un enfoque práctico . Filadelfia: Saunders. ISBN 0-7216-6260-9OCLC 707007​​ 
• Atlas histórico de cristalografía . J. Lima-de-Faria, Martin J. Buerger , Jenny P. Glusker , Helen D. Megaw, Paul B. Moore, Marjorie Senechal , William A. Wooster. Dordrecht: Publicado para la Unión Internacional de Cristalografía por Kluwer Academic Publishers. 1990. ISBN 0-7923-0649-XOCLC 20933210 .​ {{cite book}}: CS1 mantenimiento: otros ( enlace )

• La colección de Megaw de muestras de tejidos inspirados en la cristalografía, procedentes del Festival de Gran Bretaña, se exhibe actualmente en el Museo de la Ciencia de Londres.
• "El libro de recuerdos de diseños de cristal" del Festival de Gran Bretaña