Helen Groger-Wurm

Helen Groger-Wurm , cuyo nombre de nacimiento era Helene Gröger (1921-2005), fue una etnóloga , antropóloga y lingüista austríaca-australiana . Tras doctorarse por la Universidad de Viena en 1946, se casó con el lingüista húngaro Stefan Wurm . En 1954, la pareja se trasladó a Australia, donde obtuvieron la ciudadanía australiana. Realizaron investigaciones de campo en Nueva Guinea y en el norte de Australia. Desde 1962 hasta 1974, Groger-Wurm fue investigadora (y cofundadora) del Instituto Australiano de Estudios Aborígenes , impartiendo simultáneamente clases sobre el modo de vida aborigen en la Universidad Nacional de Australia . Posteriormente, trabajó como bibliotecaria en la Biblioteca Nacional de Australia hasta su jubilación en 1982. Se la recuerda especialmente por su trabajo relacionado con la pintura aborigen sobre corteza . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Helene Gröger nació el 21 de febrero de 1921 en Viena, Austria. Era hija del empleado bancario Wilhelm Emanuel Gröger y de su esposa Antonia Vecera. Tras completar sus estudios de bachillerato , a partir de 1940 estudió etnología combinada con lenguas africanas y egiptología en la Universidad de Viena. En 1946, obtuvo su doctorado con una tesis titulada Die Musikinstrumente im Kult der Afrikaner (Los instrumentos musicales en la cultura africana). ^{[ 3 ]}

En mayo de 1946, se casó con el lingüista húngaro Stefan Wurm y lo acompañó a Londres, donde realizó un curso de posgrado en antropología social con Raymond Firth en la London School of Economics . ^{[ 3 ]}

En 1954, la pareja emigró a Australia, donde Stefan había sido invitado a enseñar en la Universidad de Sídney . En 1955 y 1956, junto con su esposo, realizó visitas antropológicas a los pueblos nativos de Nueva Gales del Sur y el sur de Queensland , registrando sus lenguas indígenas. ^{[ 2 ]} Helen trabajó allí como asistente administrativa hasta 1956, cuando se mudó con su esposo a Canberra, ya que él había sido contratado como investigador principal en el departamento de antropología y sociología. En diciembre de 1957, ambos obtuvieron la ciudadanía australiana. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Realizaron investigación de campo en Nueva Guinea en 1958. ^{[ 2 ]} En 1961, Groger-Wurm y su esposo estuvieron entre los fundadores del Instituto Australiano de Estudios Aborígenes. De 1965 a 1974 trabajó en el instituto, recopilando colecciones de varios grupos étnicos mientras acompañaba a su esposo en viajes de campo, realizando frecuentes visitas al norte de Australia. ^{[ 2 ]} Trabajando para el Instituto Australiano de Anatomía, catalogó sistemáticamente los objetos que había coleccionado. ^{[ 2 ]} En 1973, publicó Pinturas aborígenes australianas sobre corteza y su interpretación mitológica basada en el arte sagrado del este de Arnhem Land . ^{[ 2 ]}

Mientras que su esposo se interesaba principalmente por las lenguas de los pueblos indígenas que visitaban, Groger-Wurm documentó los aspectos materiales de su desarrollo y cultura. Cada año dedicaba unos cuatro meses a viajes de campo, y el resto del tiempo a impartir clases sobre cultura aborigen, en particular cursos nocturnos en el Departamento de Educación para Adultos de la Universidad Nacional de Australia. Hasta su jubilación en 1982, trabajó como bibliotecaria en la Biblioteca Nacional de Australia en Canberra. ^{[ 3 ]}

Helen Groger-Wurm falleció el 18 de septiembre de 2005 en Canberra. Hoy se la recuerda como una figura clave en la comprensión de la cultura material de los aborígenes australianos. ^{[ 3 ]}