Helen MacRae

Helen MacRae ( activa entre 1909 y 1914) fue una sufragista británica que ganó la Medalla de la Huelga de Hambre de la Unión Social y Política de Mujeres, y fue una de las personas que bordaron el pañuelo de las sufragistas mientras estaba en prisión.

Macrae y su hermana Georgiana apoyaron el sufragio femenino . En 1909, ambas adoptaron a una niña de dos años del sur de Gales , Hilda Maud. ^{[ 1 ]} Su tercera hermana era Betty. ^{[ 1 ]} Las hermanas vivieron juntas en su edad adulta y abrieron las puertas de su casa a sufragistas en proceso de recuperación. ^{[ 1 ]}

MacRae fue miembro de la Unión Nacional de Sociedades por el Sufragio Femenino (NUWSS), pero pronto se unió a la militante Unión Social y Política de Mujeres (WSPU), ^{[ 1 ]} y en 1911, se unió a Muriel Sackville (Condesa de la War) y su hija, Marie Corbett y sus hijas Margery y Cicely , Lilla Durham , ^{[ 2 ]} y otras para establecer la Sociedad por el Sufragio de East Grinstead (EGSS). ^{[ 1 ]} En un desfile de la EGSS por la ciudad camino a unirse a la Gran Marcha Femenina en Londres, fueron abucheadas por los lugareños y les arrojaron tomates podridos, huevos y turba. ^{[ 2 ]}

MacRae dejó NUWSS para unirse a WPSU y conoció a Edith Downing y Emily Davison . ^{[ 1 ]} Su primera condena de prisión de cuatro meses en 1910 fue por romper ventanas en Whitehall . ^{[ 3 ]}

En 1912, MacRae rompió los escaparates de la juguetería londinense Hamleys en Regent Street , causando daños por valor de 200 libras esterlinas. El 6 de marzo compareció ante el Tribunal de Bow Street y fue puesta en libertad bajo fianza por la Sra. Cecil Chapman (cuyo marido era magistrado en el Tribunal de Tower Bridge y simpatizaba con la causa de las mujeres). ^{[ 1 ]}

MacRae fue sentenciada a dos meses en la prisión de Holloway , se declaró en huelga de hambre y fue alimentada a la fuerza . ^{[ 1 ] [ 4 ]} Recibió la Medalla de Huelga de Hambre de la WSPU «por Valor». ^{[ 1 ]} Una imagen de su medalla se encuentra en el sitio web del Museo de East Grinstead . ^{[ 2 ]}

La firma de MacRae fue una de las que, junto con otras 67, bordaron en prisión en una tela áspera ^{[ 5 ]} conocida como el «Pañuelo de la Sufragista ». ^{[ 6 ] [ 7 ]} La ​​tela fue sacada clandestinamente por Mary Ann Hilliard y ahora se conserva en la colección de Priest House, West Hoathly . ^{[ 2 ]}

En 1914, las hermanas Georgie (Georgiana) y Helen MacRae tenían una casa, llamada Comforts Cottage en Edenbridge , Kent, donde permitían a otras sufragistas recuperarse y reponer fuerzas «con la tranquilidad del aire campestre». ^{[ 1 ]} Una de las beneficiarias fue Gladys Schütze (también conocida como «Henrietta Leslie»), quien resultó herida en una protesta en el Palacio de Buckingham tras ser pateada por un caballo de la policía. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Leslie/Schütze describió a MacRae como «gentil y dulce» y cuyos intereses eran «zurcir, bordar, cocinar, embotellar y hacer mermelada», mientras que Georgie era más aficionada a las actividades al aire libre y Betty estaba interesada en los niños de la zona y en los bailes folclóricos. ^{[ 1 ]}

La medalla de la WSPU de MacRae, descrita como "increíblemente rara", fue subastada por Lockdales Auctioneers en 2015, ^{[ 9 ]} y se vendió a un coleccionista académico ^{[ 10 ]} por 12 300 libras esterlinas. ^{[ 3 ]} El director de la subasta, James Sadler, dijo: "Estos son algunos de los artículos de mayor importancia histórica con los que hemos trabajado". ^{[ 10 ]}

También se vendió una colección de postales de MacRae que incluía una imagen de sufragistas en un carruaje tirado por caballos frente a su sede en Clements Inn , y una de Emily Davison, quien murió bajo el caballo del rey en Epsom , ^{[ 3 ]} y otra de Godstone enviada por Olive Walton , ^{[ 11 ]} . ^{[ 3 ]}